Duer og duer

Den naturlige udbredelse af klippeduen eller den vildtlevende due (Columba livia) var sandsynligvis områder i Middelhavsområdet med klippeklipper, hvor disse fugle kan bygge rede. Denne art er imidlertid blevet domesticeret af mennesker, og den er nu blevet indført i egnede levesteder rundt om i verden, herunder i Nordamerika. Klippeduen er måske nu verdens mest udbredte fugl.

Den tamme due er den dyrkede variant af Columba livia, der opdrættes til føde. Det er oftest ungfuglene, som er kendt som ungfugle, der spises.

Husduen udvikler et stærkt tilhørsforhold til det sted, hvor den bygger rede og sover om natten. Denne fugl er også meget dygtig til at finde tilbage til sin hjemstavn, efter at den er blevet ført et stykke væk. Mennesket har udnyttet denne egenskab ved at bruge “brevduer” til at transportere meddelelser over lange afstande. Opfindelsen af radioen og andre metoder til langdistancekommunikation erstattede efterhånden brevduerne, men der afholdes stadig konkurrencer for at afprøve de enkelte brevfugles evner til at finde vej til hjemstavnen.

Domestiske duer er også blevet opdrættet til nogle meget usædvanlige varianter med hensyn til farve, fjerdragt og kropsform. Folk, der finder de usædvanlige duers æstetik interessant, danner klubber, og de sammenligner, handler og sælger ivrigt deres sorter af tamduer.

Ferme duer er tamduer, der er undsluppet og yngler i naturen. Forvildede duer lever normalt i byer og andre bebyggede områder, selv om de undertiden også yngler i mere naturlige levesteder. Disse fugle betragtes ofte som skadedyr, fordi de kan være til gene, når de er talrige, idet de tilsmudser statuer og bygninger med deres ekskrementer og undertiden tilsmudser folk, der går langs gader eller i parker.

Vildduer er imidlertid blandt de få ikke-menneskelige skabninger, der kan tåle byernes miljøforhold, og de bidrager med et positivt æstetisk udtryk til byområder. Mange mennesker nyder at håndfodre byduer i parker og andre offentlige steder, hvor disse fugle kan være talrige og tamme.

Et par andre arter af duer holdes i fangenskab, som regel som kæledyr. Almindelige prydduer er bl.a. halsbåndsdue (Streptopelia decaocto), plettet due (S. chinensis), turteldue (S. turtur) og ringmærket turteldue (S. risoria). Nogle af disse fugle er undsluppet fra fangenskab og har etableret vildtlevende bestande uden for deres naturlige udbredelsesområde, f.eks. i de sydlige dele af USA.

En victoria-krondue (Goura victoria). Begge køn af denne art besidder kronen, men kun hannen udfører den parringsopvisning, hvor den vises frem. Fotografi af Robert J. Huffman. Field Mark Publications. Gengivet med tilladelse.