Du er kun 11 miles fra din drøm… Eller dit værste mareridt – The 13th Floor

Meget ligesom vores tidligere indlæg om “The Devil Game” er dagens creepypasta opdagelse i bund og grund et sæt meget specifikke instruktioner. Hvis spillets regler følges til punkt og prikke, hævder forfatteren (hvis identitet her er ukendt), at spilleren kan opnå den ultimative præmie … men hvis du undlader at følge hver eneste regel undervejs, vil det få forfærdelige konsekvenser.

“Har du noget, som du virkelig og ubarmhjertigt ønsker?” siger forfatteren, mens han forbereder sig på at afsløre spillets regler. “På trods af din livssituation, er der så noget andet, som du ville gå helt til verdens ende for at få?”

Som det viser sig, er det mål aldrig mere end 11 miles væk. Det er bare et spørgsmål om at vide, hvordan man når det.

Men som de fortsætter med at forklare, er det ikke helt så nemt, som det lyder.

Alle køretøjer kan åbenbart bruges, men for enkelhedens skyld beskriver forfatteren processen fra bag rattet i en bil.

De anbefaler et køretøj, der “ikke er for stort eller synligt”, da det kan være nødvendigt med sikkerhed “i ly af natten” undervejs. De fraråder også at bruge et elsket eller værdifuldt køretøj af grunde, som de forklarer senere.

Det næste skridt – og formodentlig det vanskeligste – er at finde den rigtige vej. En vej uden navn, uden placering og uden tilsvarende GPS-koordinater. En vej dybt inde i ødemarken, langt fra civilisationen. En vej, som teknisk set ikke eksisterer.

“Den vil kun dukke op, hvis du leder efter den på det rigtige tidspunkt”, forklarer forfatteren, “og du vil kun opdage den, hvis du ved, hvad du skal lede efter.”

De sidste og måske vigtigste regler, inden du begynder rejsen, er blot disse: Du skal tage på denne rejse om natten, og du skal tage af sted alene. Når du så begynder din køretur, vil den nøjagtige vej teoretisk set åbenbare sig for dig.

Men du skal være meget opmærksom: ikke kun på at finde den nøjagtige vej, du skal bruge, men også på, hvad du håber at finde på din destination. Med andre ord afhænger den måde, hvorpå stien afslører sig selv, helt og holdent af, hvad du leder efter.

“Hvis du for eksempel er på jagt efter rigdom, kan du få øje på glimmer på træernes tomme grene, som om de ligner guldets eller diamanternes glans,” skriver forfatteren. “Hvis du søger kærlighed, kan du begynde at se rosenblade langsomt danse i den lette brise, der blæser i vejens retning. Hvis du søger hævn, kan du måske mærke en stadig voksende følelse af varme eller vrede i din krop, mens du nærmer dig.”

Når tegnene viser sig, bliver du bedt om at tage en dyb indånding og styre ind på stien. Således begynder din 11-mile lange rejse mod din skæbne, og fra dette punkt er der ingen vej tilbage.

Som forfatteren siger, er det her, de virkelige udfordringer begynder … sammen med et meget specifikt og kritisk sæt regler:

Sluk for alle lyd- og kommunikationsapparater – især bilradioen og din telefon.

Opnå ikke bilens vinduer.

Kør ikke mere end 30 miles i timen.

Du må ikke fjerne blikket fra vejen, uanset hvad du måtte se i dine synsvinduer.

Vend aldrig bilen, når du kører fremad.

Og vigtigst af alt må du ikke – under nogen omstændigheder – stige ud af bilen, uanset hvad der sker.

På den første kilometer vil intet forekomme usædvanligt, bortset fra en mørkere belysning af omgivelserne, øget klarhed på himlen og en let kulde inde i køretøjet, uanset årstiden. Luften bliver endnu koldere for hver kilometer, der følger med.

Og efterhånden som du kommer videre, vil du måske opdage, at vejen bliver vanskeligere at navigere, med tilfældige drejninger og sving, der dukker op fra ingen steder, og forhindringer, der dukker op for at blokere din vej: bump og højder i vejen, jordhuller og spredte stenfald. Til sidst, siger forfatteren, vil vejen ikke bestå af andet end jord og grus.

Vær opmærksom, og undgå at beskadige din bil alvorligt … for som det fremgår af de tidligere nævnte regler, kan du aldrig komme ud af bilen, hvis du pludselig skulle blive strandet.

Vær opmærksom, og hold dig hele tiden fokuseret. For det er ved at blive værre.

Efter den tredje mil kan du begynde at se vage menneskelige skikkelser mellem træerne forude. Forfatteren råder dig til ikke at lægge mærke til dem … da de vil afsløre sig selv snart nok. Ved den fjerde mil kan du begynde at forestille dig deres stemmer, der hvisker til dig. Uanset hvad de siger … lyt ikke.

På den femte mil vil vejen passere gennem en lysning i skoven, der grænser op til en enorm sø, der strækker sig til horisonten, oplyst af en strålende fuldmåne. Trods den uforlignelige skønhed i denne scene, skal du ikke stirre på månen. Hvis du stirrer ind i månelyset, vil du køre direkte ind i søen, og ligesom luften uden for dit vindue er vandet angiveligt koldt nok til at slå dig ihjel på få sekunder.

På den sjette mil vil du måske bemærke, at stjernerne over dig flimrer ud en efter en. Du vil passere lysningen, og månen vil ikke længere belyse din vej. Kun dine forlygter vil oplyse din vej … og du vil måske bemærke, at de bliver svagere og svagere for hvert sekund.

På dette tidspunkt advarer forfatteren om, at bilradioen pludselig kan tænde automatisk med et øredøvende, højfrekvent skrig, som derefter afbrydes, da den ser ud til at indstille sig på en ukendt kanal. Denne kanal sender intet andet end en rolig, beroligende menneskelig stemme.

Denne stemme, siger forfatteren, vil begynde at fortælle dig om dine mørkeste, mest lammende frygt og beskrive dem i ulidelige detaljer. Det eneste, de kan foreslå, er, at du forsøger at lade være med at lytte og holde øjnene fokuseret på vejen forude.

Omkring den syvende mil vil stemmerne fra de fjerne menneskelige figurer blive tydeligere … indtil de lyder som fjerne skrig. Skrigene vil synes at komme tættere og tættere på, indtil de lyder, som om de kommer inde fra bilen.

Forfatteren hævder, at dette ikke er en illusion; disse væsener er det, der er tilbage af dem, der spillede spillet og ikke fulgte reglerne til punkt og prikke.

Et af væsenerne kører nu faktisk med dig og sidder lige bag dig. Uanset hvad der sker, må du ikke vende dig om for at se kilden til denne stemme i øjnene.

Vejren bliver endnu mere farlig på den ottende mil, med flere pludselige sving og farlige forhindringer, herunder væltede træer, spredte vragrester og dybe, farlige gruber.

Det anbefales, at du sætter farten ned for at navigere denne del (især fordi dine forlygter vil være mindre og mindre pålidelige fra nu af), men vær på vagt over for de skyggeagtige figurer, som nu vil være blevet tydeligere og mere solide … og de kan samle sig omkring din bil, mens du snor dig gennem det farlige landskab. Hvis de får dig til at smadre din bil, er din skæbne beseglet.

På den niende mil kan din bil gå i stå, og forlygterne vil dø helt ud.

Der er kun én mulig løsning på dette dilemma: Luk øjnene godt, tag en dyb indånding, og prøv at starte motoren igen. Forfatteren forsikrer, at dette sandsynligvis er et resultat af, at væsenerne forsøger at påvirke den fysiske verden og lokke dig ud for at slutte dig til dem, og ikke et mekanisk problem med bilen. Alligevel … du må under ingen omstændigheder åbne øjnene, før motoren er i gang igen.

Såfremt det lykkes dig at genstarte bilen, skal du trykke så hårdt på speederen, som du kan, og fortsætte ned ad stien. Hvis du har gjort alt korrekt, vil væsnerne blive efterladt, og din vej skulle blive klarere igen. Efter endnu en kilometer – med kun én mere tilbage på din rejse – vil selv deres stemmer forsvinde til tavshed.

På den ellevte kilometer vil du høre din motor gå i stå igen … men på en eller anden måde vil køretøjet fortsætte med at bevæge sig fremad. Den ujævne vej vil blive så glat, at det kan føles, som om du glider gennem luften.

Så kan du lige foran dig se et svagt rødt lys. Mens din bil glider fremad, kan du måske føle en ubevidst fornemmelse af, at lyset i sig selv trækker dig og din bil hen imod det.

Nu er det tid til at lukke øjnene igen. Hold dem lukkede for enhver pris. Du skal ikke være bekymret for at køre bilen i blinde; der er noget andet, der styrer den på dette tidspunkt.

Hold øjnene lukket, uanset hvad du hører eller føler omkring dig. Du kan føle bizarre fornemmelser eller være vidne til visioner, der udspiller sig på indersiden af dine øjenlåg … skræmmende billeder og fornemmelser af intens varme, af flammer, der sprætter dit kød, og skrig fra andre mennesker rundt omkring dig, i miles afstand i alle retninger. Uanset hvad du gør, skal du holde dine øjne tildækket, indtil disse rædselsvækkende fornemmelser ophører. Forfatteren hævder, at de vil vare ved i 31 sekunder, før de ophører helt.

Du ved, at du nærmer dig din destination, når din motor starter igen, og forlygterne tænder igen. Men hold øjnene lukkede … og kør videre.

Eventuelt vil du nå en blindgyde, hvor vejen bliver så grov, at bilen ikke kan køre videre. Forfatteren råder dig til at forsøge at slappe af og trøste dig med at vide, at du har overlevet din rejse … så kan du endelig åbne øjnene.

Du bør se dig selv ved vejens begyndelse, på det nøjagtige punkt, hvor du begyndte din 11-mile lange vandring … og du vil måske indse, at noget andet har ændret sig: Det, du ønskede dig allermest, er nu dit. Du ved det måske ikke med det samme, men det vil tilsyneladende komme til at ske.

Men er dette virkelig slutningen på historien? Nu hvor du har gjort alt korrekt, overlevet den helvedes prøvelse og er vendt tilbage til det punkt, hvor du startede, hvad er der så tilbage nu? Forfatteren hævder, at der ikke er nogen fangst, ingen ulempe, ingen punchline, ingen pludselig vending af den lunefulde skæbne, når rejsen er slut.

Men…

“Er der noget andet, du ønsker?” spørger forfatteren i fortællingens coda. “Er du endnu ikke tilfreds? Du står trods alt tilbage lige der, hvor du startede. Vejen er lige foran dig, så er du klar til endnu en køretur?”