” Dr. Fe del Mundo

Fe del Mundos 107-års fødselsdag Google Doodle

Dr. Fe del Mundo fejres i dagens Google Doodle. Hun var grundlæggeren af det første børnehospital i Filippinerne, og hun blev tildelt rang og titel som national videnskabsmand i Filippinerne samt Lakandula-ordenen, en af de højeste æresbevisninger, der gives af Filippinerne. Hun bliver også ofte kaldt Harvard Medical School’s, eller endda Harvard University’s, første kvindelige studerende.

Mens Dr. Del Mundo var bemærkelsesværdig på mange måder, er beviserne for, at hun var medicinstuderende på Harvard Medical School, stort set anekdotiske og ikke velunderbyggede. Så vidt min forskning ved hjælp af kataloger og optegnelser fra Harvard Medical School viser, fik hun sin lægeeksamen fra University of the Philippines Manila i 1933, og i 1936 kom hun til Boston for at fortsætte sine studier i pædiatri. Det faktum, at Harvard Medical School ikke optog kvindelige studerende, og at Dr. Del Mundo allerede havde opnået sin medicinske grad, tyder på, at hun ikke blev optaget som studerende, selv om det var en fejl, og jeg kan ikke finde bevis for, at hun dimitterede fra Harvard Medical School.

I stedet synes det mere sandsynligt, at hun afsluttede sit kandidatstudium på Harvard Medical School gennem en ansættelse på Boston Children’s Hospital. Kvindelige læger blev optaget på kurser på Harvard Medical School Graduate School of Medicine (senere kaldet Courses for Graduates) fra slutningen af det 19. århundrede. I bekendtgørelsen fra 1936 om “Courses for Graduates” står det klart og tydeligt, at kvinder kunne optages på kandidatuddannelserne: “Kvinder er ikke optaget i de almindelige bachelorklasser på Harvard Medical School. Optagelse af kvinder til de forskellige kurser, der tilbydes under skolens afdeling, er op til den underviser, der er ansvarlig for kurset, at træffe beslutning om. Kataloget angiver normalt i forbindelse med hvert kursus, om det er åbent for kvinder eller ej.”

Der er meget lidt arkivdokumentation om graduate-kurserne fra denne periode, og ingen liste over indskrevne studerende, men Dr. Fe del Mundo er opført som assisterende læge på Boston Children’s Hospital og som Research Fellow i Pediatrics i 1940. I sin selvbiografiske erklæring i Women Physicians of the World (1977) forklarer Dr. Del Mundo yderligere, at hun var kandidatstuderende og ikke medicinstuderende: “Jeg tilbragte tre år af mine postgraduate studier på Children’s Hospital i Boston og på Harvard Medical School, et år på University of Chicago, seks måneder på Johns Hopkins Hospital og korte perioder på forskellige pædiatriske institutioner, alt sammen for at fuldende min uddannelse.”

Dertil kommer, at andre kvinder studerede på Harvard University før 1936, f.eks. de kvinder, der studerede på Harvard-MIT School for Health Officers (senere Harvard T.H. Chan School of Public Health), herunder den første kvindelige kandidat Linda Frances James (som afsluttede sit certifikat i 1917). To andre kvinder, Ann Hogue Stewart og Hester Balch Curtis, blev begge tildelt Master of Public Health i 1936.

Givet de restriktioner, der er pålagt de studerendes optegnelser, og det faktum, at Harvard Medical School ikke fejrede eller anerkendte kvinders akademiske arbejde, før de officielt accepterede kvindelige studerende i 1945, er det svært at afgøre, om Dr. Del Mundo var Harvard Medical Schools første kvindelige studerende. I betragtning af hendes grad og studieforløb er det usandsynligt.

Hvis Dr. Fe del Mundo ikke er den første kvindelige kandidat fra Harvard Medical School, betyder det så, at hendes historie ikke er vigtig eller ikke er en del af Harvard Medical School’s historie? Nej. Jeg kan endnu ikke fastslå, om hun var den første filippinske eller asiatiske kvinde, der blev optaget på kurserne for kandidater, men jeg forestiller mig, at hun er blandt de første. I øjeblikket finansierer Center for History of Medicine i samarbejde med Office for Diversity Inclusion and Community Partnership forskning i Harvard Medical Schools andre “første gangs” og gennemsøger vores arkiver for at finde beviser på studerende, der repræsenterer etniske og kulturelle baggrunde, som historisk set har været marginaliseret. Jeg er ikke sikker på, hvem vi finder i arkiverne, men når dette projekt er afsluttet, håber jeg, at der vil dukke andre historier op som Dr. Del Mundos. Jeg kan kun forestille mig den modstand, som en kvindelig læge fra Filippinerne kan have mødt, da hun kom til Boston i 1930’erne. Selv om Dr. Fe del Mundo ikke var den første kvindelige studerende på Harvard Medical School, er hun stadig en vigtig og inspirerende figur i Harvard Medical Schools historie og i medicinens historie i Filippinerne.

Send venligst eventuelle spørgsmål til Joan Ilacqua, arkivar for mangfoldighed og integration.