Drøm går i opfyldelse: Nyt, indbydende Everett YMCA åbner den 1. december

EVERETT – Hundredvis af mennesker trodsede kulden lørdag morgen, da de samledes uden for det nye Everett YMCA til en ceremoni, hvor båndet blev klippet.

Efter ca. 45 minutters taler gik folkemængden indenfor.

De blev mødt af en varm pejs i lobbyen, nær en kaffestation og receptionen. Et stort vindue gav udsigt til poolen og plaskområdet for børn.

Det er en stor forskel fra det gamle Everett YMCA, et elsket og næsten hundrede år gammelt vartegn, hvis strukturelle behov var for store og dyre til at blive tilpasset til moderne tider.

Det gamle lokale lukkede for omkring en uge siden, og det nye åbner helt den første dag i december. Lørdag havde folk mulighed for at se sig omkring.

Byggeriet af den nye bygning på 4730 Colby Ave. begyndte for mere end et år siden. Det tidligere Y lå i centrum af byen, på hjørnet af California Street og Rockefeller Avenue. En del af denne struktur vil blive revet ned, men murstensbygningen fra 1921 forventes at blive stående.

Det gamle sted havde flere etager, men ingen elevator. På første etage var der et par træningsrum, to bassiner og omklædningsrum, men der var ingen mulighed for personer med begrænset mobilitet for at nå gymnastiksalen og andre rum på de øverste etager.

Også nyt er singulære omklædningsrum. De kunne være til gavn for plejere og forældre, der har brug for at hjælpe en person af det modsatte køn, eller for personer i LGBTQIA+-samfundet, der måske føler sig mere trygge ved at skifte om i et privat rum.

Lige inden for hoveddørene ligger kontorerne for Big Brothers Big Sisters of Snohomish County. Organisationen har været tilknyttet YMCA siden 2001 og er flyttet fem gange i løbet af de sidste seks år.

“Det er bare rart endelig at være på plads”, sagde Debbie Cobb, formand for organisationens bestyrelse.

Hun og administrerende direktør Pamela Shields håber, at den nye placering vil bidrage til at få flere frivillige. Lige nu venter omkring 100 børn på mentorer.

Når det nye Everett YMCA åbner, trækker YMCA of Snohomish County-præsident Scott Washburn sig tilbage fra sin stilling. Han har besøgt YMCA siden han blev født, og han har arbejdet i organisationen i omkring 40 år.

En udsigt over Cascade Range set fra gymnastiksalen på andet niveau i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Som voksen var hans far leder for YMCA i Seattle.

“Jeg lærte at svømme i poolen i downtown Y i Seattle,” sagde han.

Hans familie flyttede tværs over landet, før han gik i mellemskole, og han blev på østkysten i voksenalderen. Han flyttede tilbage til Washington i 1986.

I 2008 blev han formand for YMCA of Snohomish County.

Nogle af hans yndlingsminder har omfattet børn, der har besøgt den gamle YMCA gennem årene. Nogle familier har taget deres børn med i generationer.

Washburn er endnu ikke sikker på, hvad hans plan er med pensioneringen, men han ved, at det er tid til at træde tilbage.

“Jeg er klar til den næste fase i livet,” sagde han. “Jeg har arbejdet på fuld tid i næsten 40 år, og man når til det punkt, hvor det er tid til at gøre noget andet.”

Washburns efterfølger er Peyton Tune, der kommer fra Valley of the Sun YMCA i Phoenix, Arizona, hvor han har været executive vice president.

Når Washburn går på pension, bliver det gamle Everett YMCA en del af historien. Det åbnede i 1921, efter at lokalsamfundet havde indsamlet 183.000 dollars til at bygge det.

Lap- og konkurrencebassinet i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Planen er nu at omdanne det til lejligheder og bevare dets karakter, sagde Trent Mummery fra Trent Development, Inc.

Hans firma er indstillet til at arbejde på stedet, og salget af ejendommen forventes at lukke ved årets udgang.

Han forventer at bygge omkring 270 nye enheder – nogle i den gamle bygning, i et nyt tilstødende kompleks og på den anden side af gaden, hvor der nu er en parkeringsplads.

Han håber at omdanne et rum kendt som 1920’ernes gym til et træningsrum for lejere og samtidig bevare sin charme. Han har også fundet to pejse, der er dækket af tørmur, som han ønsker at restaurere og indarbejde i forskellige enheder.

Han mener, at byggeriet kan starte i juni 2020 og sandsynligvis vil tage omkring to år at færdiggøre.

Langvarigt medlem Doug Fergusons forældre voksede op i Everett, og hans mor begyndte at besøge det tidligere YMCA kort efter åbningen.

“Min mor og en af hendes yngre søstre havde været involveret i Y, fordi de kunne lide at svømme, og det havde den eneste svømmehal i byen,” sagde han.

Ferguson har tilbragt det meste af sit liv i Everett. Han begyndte at besøge Everett YMCA, da han var omkring 6 år gammel, omkring 1950, og han tog derhen hver lørdag.

En basketballbane og forhøjet indendørs løbebane i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Hans mor viste ham kun et par gange, hvordan han skulle køre med bussen derhen, før han var på egen hånd.

“Hun gav mig to busmærker, en til at komme ned og en til at komme tilbage,” sagde han.

Han fortsatte med at gå der gennem sine teenageår som elev på Everett High School.

Årene gik, og da Ferguson blev voksen, blev han advokat i byen og blev medlem af YMCA of Snohomish County Board of Trustees. Han gik på pension for omkring et år siden og er ikke længere medlem af bestyrelsen. Han bruger stadig sit YMCA-medlemskabskort, der nu er et par årtier gammelt.

Han husker, da YMCA-ledere begyndte at tale om ideer til den nye bygning for omkring 20 år siden.

Han krediterer Ted Wenta for at have lagt en stor del af arbejdet.

“Han var virkelig en primus motor på dette projekt, det var noget, han ønskede at få gennemført i lang tid,” sagde Ferguson. “Jeg havde så meget håbet, at han ville være den, der ville klippe båndet og være her i weekenden.”

Wenta havde arbejdet for YMCA i 32 år, mest i Snohomish County, og var senior vicepræsident for drift og administrerende direktør for Everett YMCA. Han døde i maj i en alder af 55 år efter en kamp mod kræft.

Wenta’s foto hænger på væggen i et refleksionskapel i det nye YMCA, og gymnastiksalen er opkaldt efter ham.

Everett YMCA-bestyrelsesmedlem Karen Moore mødte Wenta i 2004.

En væg af Everetts historie i byens nye YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Hun er begejstret for den nye pool, som de lokale gymnasieelever vil kunne bruge til svømmestævner. Hun er også glad for, at nogle dele af den oprindelige bygning er blevet indarbejdet, såsom hjørnestenen fra 1921, der vil blive brugt som en tidskapsel, og inventar fra gymnastiksalen fra 1920’erne.

Hun blev medlem af bestyrelsen samme år, som hun mødte Wenta, der rekrutterede hende. Han begyndte straks at fortælle hende om sine drømme for den nye bygning.

Hun tænkte på sin veninde, da hun gik gennem rummet i lørdags.

“Jeg er sikker på, at der foregår en masse jubel i himlen lige nu,” sagde hun.

Stephanie Davey: 425-339-3192; [email protected]. Twitter: @stephrdavey

Artifacts fra det tidligere Everett YMCA er udstillet på en pejs i det nye center torsdag. (Olivia Vanni / The Herald)

En udsigt over Cascade Range set fra gymnastiksalen på andet niveau i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Lap- og konkurrencebassinet i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Med en saks klar, Lauren Cahill (til venstre) og Donny Willeto venter på båndskæringsceremonien lørdag morgen. (Kevin Clark / The Herald)

En basketballbane og en forhøjet indendørs løbebane i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

En væg med Everett-historie i byens nye YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Et børnepasningsrum i det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Hovedindgangen til det nye Everett YMCA (Olivia Vanni / The Herald)

Diane Zaugg prøver træningsudstyr sammen med sin mand Reid Zaugg i det snart-snart åbnede Everett YMCA. (Kevin Clark / The Herald)

Ekstra udstyr, herunder stole og motionscykler, er opbevaret i et motionsrum i det tidligere Everett YMCA. Det hele vil blive sat til salg på et garagesalg i næste måned. (Stephanie Davey / The Herald)

Medlemmer underskrev en væg med afskedsbreve nær en trappe i lobbyen i det tidligere Everett YMCA, inden det lukkede den 16. november. (Stephanie Davey / The Herald)

Anna Kunawave spiller ping-pong i det snart åbnede Everett YMCA efter båndskæringsceremonien lørdag morgen. (Kevin Clark / The Herald)

Danielle Pratt prøver nyt trappe-klatreudstyr lørdag i det nye Everett YMCA. (Kevin Clark / The Herald)