Diwali: hinduistisk lysfest

Diwali, også kendt som Deepawali, er den hinduistiske lysfest. Den fejres i fem dage i hele Indien og andre dele af Sydasien samt mange andre steder rundt om i verden. Det er den største hinduistiske festival og den vigtigste hinduistiske højtid på året. I løbet af Diwali udfører folk renselsesritualer, pynter deres hjem, samles til særlige fester, udveksler gaver og tænder fyrværkeri.

Og selv om de nøjagtige datoer ændrer sig afhængigt af lokale skikke, fejres festivalen typisk i den hinduistiske måned Kartik, som falder i oktober eller november. I 2018 vil festivalen starte den 5. november og slutte den 9. november, ifølge Indian Express.

Diwali er “den mest ventede og den mest fejrede festival i Indien”, ifølge Society for the Confluence of Festivals of India (SCFI), en forening, der fremmer kendskabet til festivalen. Det er som at rulle “lidt af jul, nytårsaften og den fjerde juli sammen i ét”, ifølge Hinduism Today.

Betydningen af Diwali

Diwali fejrer lyset, der overvinder mørket, ifølge SCFI’s hjemmeside, DiwaliFestival.org. Lyset symboliserer viden og visdom, mens mørket er et symbol for alle negative kræfter, såsom ondskab, ødelæggelse, vold, begær, misundelse, misundelse, uretfærdighed, grådighed, undertrykkelse og lidelse.

Husholdninger tænder snesevis af små olielamper af ler, kaldet diyas, for at symbolisere lysets triumf over mørket, det gode over det onde og viden over uvidenhed. Ordet “Diwali”, eller “Deepawali” på sanskrit, betyder “en række af lamper” på sanskrit.

Festivalens rødder ligger i hinduistiske skrifter og legender, ifølge SCFI, og der er mange historier forbundet med fejringen. For eksempel mindes Diwali Rama, dydens herre, triumf over dæmonen Ravana, samt Ramas tilbagevenden til sit kongerige efter 14 års eksil.

Hindus mindes også guden Krishnas sejr over Narakasura, en konge, der havde allieret sig med en dæmon, hvilket fik ham til at blive ond. Lakshmi, gudinden for rigdom – herunder rigdom i form af penge, nydelse, magt, styrke, viden, fred og børn – siges også at vandre rundt på jorden og velsigne folk. Andre legender fejres i henhold til forskellige lokale skikke. Sikher, jainister og buddhister fejrer også Diwali, men markerer forskellige begivenheder og historier. De symboliserer dog alle lysets sejr over mørket.

De fem dage i Diwali

Navnene på de fem dage i Diwali varierer fra region til region. Hver dag har sit eget sæt af traditioner og ritualer. “Det unikke ved denne festival er dens harmoni mellem fem forskellige filosofier, hvor hver dag til en særlig tanke eller et ideal”, ifølge SCFI.

Dhanteras

På den første dag af Diwali, kaldet Dhanteras (eller Dhanvantari Triodasi, Dhantrayodashi eller Dhan Theras), fejrer hinduerne ifølge SCFI den dag, hvor Dhanvantari, guden for godt helbred og medicin, dukkede op af havet med gaven Ayurveda (viden om livet) til menneskeheden. De fejrer også den dag, hvor Lakshmi også kom op af havet med en gryde med guld, ifølge Indian Express. “Dhanteras” kan oversættes til at betyde rigdom og velstand.

Forud for denne dag bliver huse og virksomheder rengjort og dekoreret. Gulvene er dekoreret med lyse, geometriske mønstre kaldet rangoli, der tjener som symboler på held og lykke og byder gæster og Lakshmi velkommen.

Diyaerne tændes i hvert rum i hjemmet hele natten lang, så mørket ikke kan trænge ind. Søde snacks, kaldet prasad, ofres til Lakshmi og Yama Raj, dødens gud, med bønner (puja) om beskyttelse mod en for tidlig død.

Dette er også en vigtig indkøbsdag, især for nyt tøj og for guldpynt og sølvredskaber, for at bringe held og velstand, ifølge Indian Express.

Narak Chaturdasi (Choti Diwali)

På den anden dag af Diwali, kendt som Choti Diwali ellerNarak Chaturdasi, mindes hinduerne Krishnas sejr over Narakasura. Andre, især i det nordlige Indien, fejrer Rama og hans sejr over Ravana, mens folk i Bengalen tilbeder Kali, dødsgudinden. Jains fejrer også Mahaveera, den 24. tirthankara (åndelig lærer) i jainismen, og at han nåede nirvana eller fuldkommenhed.

På denne dag tændes der færre diya’er, og der affyres mindre fyrværkeri. Mange mennesker tager et rituelt bad før solopgang og gnider massageolie og uptan (en pasta af garammel og duftende pulvere) ind på kroppen for at lindre spændinger. De hviler sig for at forberede sig på at fejre Diwali fuldt ud.

Lakshmi Puja

Den tredje dag, Lakshmi Puja, er den vigtigste dag for Diwali-festlighederne. Den falder på nymånenatten. Festdeltagerne gør deres huse og sig selv rene, klæder sig i deres bedste tøj og beder til Lakshmi og Ganesha, visdommens gud og fjerneren af forhindringer, ifølge Indian Express. Det kan tage flere timer at udføre bønneritualerne. Lakshmi menes at strejfe rundt i landet om natten og besøge det reneste hus først. Diyas bliver placeret i alle husets vinduer for at byde gudinden velkommen. Natten slutter med store fester og fyrværkeri.

Padwa

Den fjerde dag i Diwali er kendt som Padwa eller Govardhan Puja. Festdeltagerne forbereder og ofrer et stort bjerg af vegetarisk mad for at udtrykke deres taknemmelighed over for guderne, ifølge SCFI. Dagen mindes dengang Krishna løftede Govardhan-bjerget for at beskytte landsbyboerne mod skybrud og oversvømmelser. Bjerget af mad repræsenterer bakken. Efter festivalen deles maden af alle.

Et ritual, der udføres på denne dag, indebærer ifølge Times of India, at man bygger en høj af mudder eller kvæggødning for at repræsentere Govardhan Hill. Mini-bjerget bliver derefter pyntet med mad og blomster, og der bliver fremsat bønner til Krishna.

Bhai Duj

Den femte dag i Diwali, kendt som Bhai Duj (også stavet Bhai Dooj)eller Bhai Tika (også stavet Bhai Teeka), er dedikeret til søstre. Ifølge legenden besøgte Yama Raj, dødens gud, sin søster på denne dag. Han gav sin søster en vardhan (en velsignelse), som ville blive uddelt til alle dem, der besøgte hende på denne dag, og som befriede dem fra deres synder og gjorde det muligt for dem at opnå moksha (endelig frigørelse). Brødre besøger deres søsters hjem på denne sidste dag af Diwali for at bede om et langt liv og velstand.