Din guide til vandreture til Idahos fantastiske Goat Lake

Christina McEvoy har udarbejdet dette rejsetip i samarbejde med Visit Idaho.

Når du ser billeder af Sawtooth Mountains i Idaho, bliver dit øje automatisk tiltrukket af de barske, takkede bjergtoppe og de juvelfarvede alpesøer, der udgør denne bjergkæde. Sawtooth National Forest, der ligger i det centrale Idaho, er ikke så velkendt, som man måske tror. Men sammenlignet med andre mere bemærkelsesværdige bjergkæder i nærheden, såsom Tetons, er den ikke desto mindre lige så fantastisk og dramatisk. Nogle har endda kaldt den “Idahos bedst bevarede hemmelighed”, fordi der ikke skal meget til for at opdage en fortryllende vandresti, en stille sø eller trøst i baglandet.

Som en familie, der er kommet til Sawtooths hver sommer i det sidste årti, er disse bjerge vores egen himmel på jorden. Vi vover os hertil for at undslippe de menneskemængder, der ofte strømmer til andre dele af staten, for at genoplade vores batterier og for at søge efter den ro, der kun kan findes i vildmarken.

Der er så mange backpackingruter i Sawtooth Mountain Range, at det sandsynligvis ville tage et helt liv at gennemføre. En rute vil dog altid stå frem som vores favorit – ikke kun på grund af dens “wow”-faktor, men fordi den kan gennemføres på en hurtig weekendtur. Den kan måske gennemføres med ældre børn, der er erfarne vandrere (anbefales ikke til små børn), eller for den sjældne backpacker, der er skræmt af en flerdages tur. Og det er Goat Lake.

Forstå os ikke forkert, der er nogle utroligt naturskønne stier at gå på rygsæk på i Sawtooths-Sawtooth Lake, Alice-Toxaway Loop, Twin Lakes eller Saddleback Lake for blot at nævne nogle få. Men Goat Lake er efter vores mening i en klasse for sig selv. Ikke alene er denne sø bemærkelsesværdigt betagende, men det er også et eventyr bare at komme dertil. Dette skyldes, at dele af stien er umarkeret, hvilket gør den mindre populær end de tidligere nævnte vandreture (se vejbeskrivelse nedenfor, så du ikke farer vild!).

Du kan gennemføre denne vandretur på en dag, hvis du har kort tid (stien er kun 8 miles tur/retur), men det vil vi ikke anbefale. Dette er ikke en let vandretur, den er klassificeret som moderat til svær. Og stol på os – når du først ser Goat Lake, får du lyst til at blive her. Det krystalklare, blå vand kombineret med stejle klippeklipper og rester af iskapper, der er tilbage fra vinteren, og som er foret med lodgepole fyrretræer, gør denne sø værd at blive en nat. Vandretur påmindelse: Det er vigtigt at erkende, at denne sti ikke er godt markeret eller tydeligt identificeret og måske bedst egnet til erfarne vandrere i baglandet.

Vejledning til Goat Lake:

Sørg for at følge nedenstående vejledning til Goat Lake, da stien ikke er godt markeret den sidste kilometer eller deromkring. Vi endte med at fare vild og tage den længere og sværere rute til toppen af Goat Lake første gang, så hvis du vil undgå det, skal du følge disse nøjagtige anvisninger:

• Parker ved Iron Creek trailhead lige uden for Stanley, Idaho (brug Google Maps til at komme dertil). Dette er et populært trailhead for mange dag-/natvandringer.
• Sørg for at udfylde en tilladelse til overnatning (gratis) ved trailheadet.
• Følg Alpine Way-stien i en let, relativt flad 1,1 miles (denne del af stien kan være mere travl).
• Vandringen fortsætter som en let vandring langs åen, men kort efter at du ser et skilt, skal du dreje til venstre. Din første vandløbskrydsning kommer lige efter dette skilt. For at krydse bækken skal du balancere på nogle træstammer. Dette er et godt sted at filtrere og genopfylde dit vand, da du ikke får en ny chance, før du næsten når Goat Lake.

• Når du har krydset bækken, fortsætter du over en lille bro (ca. 1,5 miles), og den første stigning begynder. Her er der nogle stejle switchbacks, men sørg for at tjekke udsigten bag dig med udsigt over skoven. Efter at du er steget op ad de høje bakker, fortsætter du gennem tæt skov til et andet vejkryds ved 2,9 km.
• Hvis du kommer til vejkrydset, skal du sørge for at dreje til højre. Gå gennem en bakkeskråning dækket af vilde blomster, indtil stien næsten forsvinder (ca. 3,3 sømil), direkte nord for Goat Falls. For at få den bedste udsigt over vandfaldene skal du gå ca. 30 meter ned ad en lille sti.

• For at fortsætte til Goat Lake skal du kigge mod syd efter en vinklet plade af granitsten, der er dækket af glitrende grus. Denne del af stien er ret usikker, så vær forsigtig ved at skimle dig op ad pladen og det løse grus.
• Når du når toppen af gruset, vil du se et kæmpe klippefelt. Du må IKKE krydse dette klippefelt. Det er her, de fleste mennesker går galt og farer vild. Selv om du kan komme til Goat Lake ved at krydse klippefeltet, bliver det en meget længere og hårdere vandretur. Der er en nemmere og kortere rute.
• Overst på grusfeltet befinder du dig over toppen af vandfaldene. Kig til venstre efter en bæverdæmning. Denne bæverdæmning er der, hvor du krydser på venstre side af bækken. Gå gennem et skovområde (ikke let markeret) for at krydse bæverdammen og bæverbækken, hvor du let kan se en sti, der fører resten af vejen til Goat Lake.

Her er nogle tips om rygsækvandring til Goat Lake:

• Gå om muligt senere på sommeren/tidligt efterår. Da Goat Lake ligger i over 8.000 fods højde, er der normalt snesmeltning og en frossen sø indtil midten af juli. Slutningen af juli og august er det ideelle tidspunkt at tage af sted. Det tidlige efterår er også godt, men hvis du ønsker at se en spektakulær udstilling af vilde blomster, er sensommeren bedre.
• Pakke varme, men lette lag til natten. Det kan falde ned til de lave 30 grader om natten.
• Bring en hængekøje med. Der er nogle træer, hvor du kan hænge en hængekøje op lige ved kanten af søen, hvilket gør den perfekt til at slappe af og nyde udsigten. Hvis det er varmt nok, og du har det rigtige udstyr, kan du springe teltet helt over og bare slå lejr i hængekøjen.
• Lejrbål er ikke tilladt i baglandet, men du kan lave mad med en rygsækkomfur (vi er vilde med disse lette muligheder som Jet Boil og MSR).
• Bær komfortable, robuste vandresko eller støvler med godt vejgreb. Der er flere sektioner af stien, som er stejle eller har løst grus, der gør den særlig glat.
• Vi vil ikke anbefale at tage meget små børn med på denne sti (vi vil anbefale 8 år og ældre). Der er et par vanskelige dele at navigere og nogle opadgående sektioner, der kan være farlige, hvis du ikke er forsigtig.
• Hvis du kan lide at fiske, skal du medbringe en let fiskestang, waders og et fiskekort fra Idaho. Der er ørreder i denne sø!
• Start på stien tidligt på dagen, så du kan nå frem til Goat Lake tidligt på eftermiddagen og gøre krav på en førsteklasses campingplads lige ved søen. Eller hvis du vil, kan du vandre længere op og campere lige på klippen med udsigt over søen.

• Medbring en badedragt! Hvis du vandrer i sommervarmen, vil du have lyst til at hoppe i og køle dig ned, selv om vandet er iskoldt! Det føles godt efter en varm dag med vandring.
• Hvis du har tid, kan du vove dig op til Upper Goat Lake samme dag. For at komme dertil skal du vove dig rundt om søen på den østlige side, hvor du vil se en mindre sø. Dette er Upper Goat Lake.
• Hvis du vælger det, kan du kombinere dette til en flerdagstur og fortsætte sydpå til den uberørte dal mellem Merritt og Williams Peak til Thompson-Williams-sadlen. Herfra kan du bestige Thompson Peak og gå ned ad stien mod øst for at mødes med Alpine Way-stien syd for Marshall Lake og derefter gå i en sløjfe tilbage til Iron Creek.
• Når du besøger Idaho, skal du praktisere Leave No Trace-principperne. Hvis du vil vide mere om disse syv principper, kan du klikke her.

Feature image credited to Christina McEvoy.

Eric og Christina McEvoy er fotografer, skribenter og friluftsrejsebloggere på Adventure Together og kan også findes på Instagram, hvor de dokumenterer deres families friluftseventyr og rejser og inspirerer andre til at gøre det samme. Hun og hendes familie er fra Boise, Idaho, men rejser i øjeblikket rundt i verden på fuld tid på jagt efter de mest episke friluftseventyr.