Dimorphodon

Dimorphodon macronyx har været så uheldig at blive afbildet som en lunde på næsten alle nyere kunstværker, der afbilder den. Dette skyldes et tilsyneladende stort og robust udseende hoved, som kunstnere simpelthen tilføjer lundefarve på i en populær ny trend med at tilføje moderne dyrefarveskemaer til uddøde væsner. Memeet af en Dimorphodon, der jager fisk, begyndte sandsynligvis med palæontologen Bob Bakker, der illustrerede et fiskende individ i 1986. Herefter har kunstnere tegnet væsenet som en fiskejæger, især fordi de tidlige jurassiske Lias-lag, hvor den blev fundet, indeholder marine fossiler. Desuden blev størstedelen af pterosaurerne engang antaget udelukkende at have været fiskeædere. Denne teori er ved at blive forkastet, primært fordi kæberne hos lunden og pterosauren er så forskellige. For det første er Dimorphodon’s store kranium et rigtigt knoglehoved. Luftens næbstørrelse skyldes hovedsagelig blødt væv. Desuden kunne Dimorphodon med sine brede vinger sandsynligvis ikke føre en lunde-lignende livsstil med at “flyve” under vandet og dykke dybt ned for at fange fisk. I stedet viser undersøgelser af dens lemmer, at de var meget veludviklede for en pterosaur så tidligt som 195 millioner år gammel. Den havde en kraftig muskulatur til at gå, løbe og endda klatre. Dette falsificerer desuden ideen om, at tidlige ikke-pterodactyloide pterosaurer ikke var gode gængere. I stedet var Dimorphodon sandsynligvis utrolig god på landjorden i stedet for i luften, sandsynligvis næsten lige så god som nogle pterodactyloider. Der har dog været alternativer i fortiden. Harry Govier Seeley antog med rette, at pterosaurer måtte være aktive og varmblodede. Således er 1901, han udgav et billede af en Dimorphodon, der gik på to ben. Dette blev afvist som årene gik, så i stedet for at fiske var Dimorphodon macronyx (artsnavnet betyder “store kløer”) mere dygtig på land. Den ernærede sig sandsynligvis af små hvirveldyr og insekter og brugte sine berømte “to slags tænder” til at gøre sit bytte hjælpeløst. De lange tænder i overkæben har skærende flader, mens underkæben har kortere tænder. Den bredvingede Dimorphodon var dog ikke den mest yndefulde flyver på grund af sine korte og brede vinger, der var ca. 1,45 meter brede.Fossiler af dyret blev først opdaget af den berømte pioner inden for palæontologi, Mary Anning. Resterne blev indsamlet fra Lyme Regis i Dorset i 1828. Dette område afslørede også mange andre fossiler fra den tidlige jura, fra et verdensarvsområde kaldet Jurassic Coast. Eksemplaret blev først korrekt navngivet og beskrevet af Sir Richard Owen i 1859 på baggrund af to andre fossiler fra samme lokalitet. Tidligere var den blevet kastet ind i slægten Pterodactylus som Pterodactylus macronyx af William Buckland.