Depressionens historie

Det indflydelsesrige system, som Kraepelin fremlagde, forenede næsten alle typer humørforstyrrelser i maniodepressiv sindslidelse. Kraepelin arbejdede ud fra en antagelse om en underliggende hjernepatologi, men fremmede også en skelnen mellem endogene (internt forårsagede) og exogene (eksternt forårsagede) typer.

Den tyske psykiater Kurt Schneider opfandt i 1920 begreberne endogen depression og reaktiv depression, hvor sidstnævnte henviser til reaktivitet i stemningen og ikke reaktion på ydre begivenheder, og derfor ofte misfortolkes. Opdelingen blev udfordret i 1926 af Edward Mapother, der ikke fandt nogen klar sondring mellem typerne.

Den unitære opfattelse blev mere populær i Storbritannien, mens den binære opfattelse var fremherskende i USA, påvirket af arbejdet af den schweiziske psykiater Adolf Meyer og før ham Sigmund Freud, psykoanalysens fader.

Sigmund Freud argumenterede for, at depression, eller melankoli, kunne opstå som følge af tab og er mere alvorlig end sorg.

Freud havde sammenlignet tilstanden melankoli med sorg i sin afhandling Sorg og melankoli fra 1917. Han teoretiserede, at objektivt tab, såsom tabet af et værdifuldt forhold ved død eller et romantisk brud, også resulterer i subjektivt tab; det deprimerede individ har identificeret sig med objektet for hengivenhed gennem en ubevidst, narcissistisk proces kaldet egoets libidinale kathexis.

Sådan et tab resulterer i alvorlige melankolske symptomer, der er mere dybtgående end sorg; ikke alene opfattes omverdenen negativt, men egoet selv er kompromitteret. Patientens nedgang i selvopfattelsen afsløres i hans tro på sin egen skyld, mindreværd og uværdighed. Han fremhævede også tidlige livserfaringer som en prædisponerende faktor.

Meyer fremlagde en blandet social og biologisk ramme, der lagde vægt på reaktioner i sammenhæng med et individs liv, og han argumenterede for, at betegnelsen depression burde anvendes i stedet for melankoli.

DSM-I (1952) indeholdt depressiv reaktion og DSM-II (1968) depressiv neurose, defineret som en overdreven reaktion på en indre konflikt eller en identificerbar begivenhed, og inkluderede også en depressiv type maniodepressiv psykose inden for Major affektive lidelser.

I midten af det 20. århundrede blev der foreslået andre psykodynamiske teorier. Eksistentielle og humanistiske teorier repræsenterede en kraftig bekræftelse af individualismen. Den østrigske eksistenspsykiater Viktor Frankl forbandt depression med følelser af meningsløshed og meningsløshed. Frankls logoterapi tog fat på at udfylde et “eksistentielt vakuum”, der var forbundet med sådanne følelser, og kan være særlig nyttig for deprimerede unge.

Den amerikanske eksistenspsykolog Rollo May opstillede den hypotese, at “depression er den manglende evne til at konstruere en fremtid”. Generelt, skrev May, “forekommer depressioner … mere i tidsdimensionen end i rumdimensionen”, og det deprimerede individ formår ikke at se ordentligt fremad i tiden. Således giver “fokuseringen på et tidspunkt uden for depressionen … patienten et perspektiv, et syn på det høje så at sige; og dette kan meget vel bryde kæderne af … depressionen”

Humanistiske psykologer hævdede, at depressionen skyldtes en uoverensstemmelse mellem samfundet og individets medfødte trang til selvrealisering, eller til at realisere sit fulde potentiale. Den amerikanske humanistiske psykolog Abraham Maslow teoretiserede, at depression er særlig tilbøjelig til at opstå, når verden udelukker en følelse af “rigdom” eller “totalitet” for den selvrealiserende person.

Kognitive psykologer kom med teorier om depression i midten af det tyvende århundrede. Fra 1950’erne argumenterede Albert Ellis for, at depression stammer fra irrationelle “bør” og “skal”, der fører til uhensigtsmæssig selvbebrejdelse, selvmedlidenhed eller anden medlidenhed i tider med modgang. Fra 1960’erne udviklede Aaron Beck teorien om, at depression skyldes en “kognitiv triade” af negative tankemønstre eller “skemaer” om sig selv, sin fremtid og verden.

For et halvt århundrede siden var diagnosticeret depression enten endogen (melankolsk), der blev betragtet som en biologisk tilstand, eller reaktiv (neurotisk), der var en reaktion på stressende begivenheder. Debatten har stået på i det meste af det 20. århundrede om, hvorvidt en enhedsmodel eller en binær model af depression er en mere sandfærdig afspejling af syndromet; i førstnævnte model er der et kontinuum af depressioner, der kun er rangeret efter sværhedsgrad og resultatet af en “psykobiologisk sidste fælles vej”, mens den sidstnævnte model konceptualiserer en skelnen mellem biologiske og reaktive depressive syndromer. Ved udgivelsen af DSM-III fik den unitære model en mere universel accept.

Isoniazid var det første stof, der blev kaldt et antidepressivt middel.

I midten af det 20. århundrede teoretiserede forskerne, at depression var forårsaget af en kemisk ubalance i neurotransmittere i hjernen, en teori baseret på observationer fra 1950’erne af reserpins og isoniazids virkning på ændring af monoamin-neurotransmitterniveauet og påvirkning af depressive symptomer. I løbet af 1960’erne og 70’erne kom maniodepressivitet til at referere til kun én type stemningsforstyrrelse (nu mest kendt som bipolar lidelse), som blev adskilt fra (unipolar) depression. Begreberne unipolar og bipolar var blevet opfundet af den tyske psykiater Karl Kleist.

Begrebet Major depressive disorder blev indført af en gruppe amerikanske klinikere i midten af 1970’erne som led i forslag til diagnostiske kriterier baseret på symptommønstre (kaldet Research Diagnostic Criteria, der byggede på tidligere Feighner-kriterier), og blev indarbejdet i DSM-III i 1980. For at bevare konsistensen anvendte ICD-10 de samme kriterier med kun mindre ændringer, men anvendte DSM’s diagnosetærskel for at markere en mild depressiv episode og tilføjede højere tærskelkategorier for moderate og svære episoder.

Den gamle idé om melankoli overlever stadig i forestillingen om en melankolsk undertype. De nye definitioner af depression blev bredt accepteret, om end med nogle modstridende resultater og synspunkter, og nomenklaturen fortsætter i DSM-IV-TR, der blev offentliggjort i 2000.

Der har været en vis kritik af udvidelsen af diagnosens dækning i forbindelse med udvikling og fremme af antidepressive midler og den biologiske model siden slutningen af 1950’erne. En undersøgelse viste, at afghanere har den højeste depressionsrate i verden.