De forskellige stadier af forfrysninger og måder at behandle dem på

Som vand bliver til is ved lave temperaturer, kan huden også fryse til is, når den udsættes for koldt vejr. Denne frysning af huden og vævene under den resulterer i forfrysninger.

Kropsdele, der generelt forbliver udsat for det kolde vejr, er tilbøjelige til at få forfrysninger. Disse dele omfatter næse, tæer, kinder, hage og ører.

Frostskader opstår normalt ved udsættelse for ekstremt koldt vejr. Milde temperaturer forstærket af forhold som regn, vind, fugt, dehydrering, lav energi eller en svag krop kan dog også forårsage forfrysninger.

Årsager til forfrysninger

Kroppen reagerer på langvarig udsættelse for koldt vejr ved at forsnævre blodkarrene i ekstremiteterne, når de forbliver utildækkede.

Forsnævringen af blodkarrene er kroppens måde at spare på energi eller kropsvarme på. Det begrænser blodtilførslen til ekstremiteterne og omdirigerer den i stedet til de vitale organer, så de får tilstrækkelige mængder ilt og næringsstoffer. Dette hjælper også med at holde kroppens kerne varm.

Hvis blodtilførslen til ekstremiteterne ikke nedsættes, udsættes en større mængde blod for den lave temperatur. Dette reducerer kropstemperaturen yderligere.

Mangel på blodforsyning får ekstremiteterne til at blive kolde og sætter jagtreaktionen i gang, hvor udvidelse og indsnævring af blodkarrene finder sted skiftevis.

Dilatationen er timet, så temperaturen i ekstremiteterne kan opretholdes med en minimal mængde blodgennemstrømning til disse områder. Denne kropsmekanisme er med til at bevare ekstremiteternes funktionalitet.

Men når der er risiko for hypotermi (kropstemperatur omkring 96°F), opretholdes indsnævringen i lang tid for at forhindre, at vitale organer udsættes for koldt blod. På grund af den begrænsede blodgennemstrømning til ekstremiteterne opstår der forfrysninger.

Risikoen for forfrysninger øges ved temperaturer under -15°C (5°F), (1) og kold vind ved en temperatur på -16,6°F (-27°C) kan fremskynde processen. Spædbørn og ældre voksne er mere modtagelige for forfrysninger end unge personer.

Forskellige stadier af forfrysninger

Frostskader forekommer i tre stadier:

Overfladiske frostskader

Milde frostskader, også kendt som frostnip, er kendetegnet ved en ændring i hudens udseende. De berørte områder kan fremstå grålige eller hvide og har en voksagtig berøring.

Det er generelt en skade, der ikke er en fryseskade. Der kan påføres varmt vand på det berørte område, hvorefter huden kan blive rød og begynde at skrælle som ved solskoldning.

Frostskader af delvis tykkelse

De berørte dele af kroppen mister følelsen. De bliver hårde og kan ikke genvinde deres oprindelige form efter tryk på dem.

Fuldtykkelsesforfrysninger

Den alvorligste grad af forfrysninger medfører permanent vævsskade. Hvis det ikke behandles i tide, kan det berørte væv blive ufunktionelt på grund af celledød og kan blive sort.

Hvordan ved man, om det er frostskader?

Symptomerne på forfrysninger varierer med hvert stadie, men omfatter almindeligvis følgende:

• Stumhed
• Frostning af kun det yderste lag af huden, mens vævet nedenunder forbliver blødt (overfladisk forfrysningsskade)
• Frostning og fast vævslag (dybe forfrysninger)
• Voksagtig tekstur på huden
• Hvide eller grålige pletter på huden
• Det klør
• Dannelse af blærer fyldt med pus eller blod
• Gangrene (død, sort væv) i ekstreme tilfælde

Klinisk behandling af forfrysninger

Et mildt tilfælde af forfrysninger eller frostskader kræver ikke lægehjælp og kan behandles ved hjælp af førstehjælp i hjemmet. Andre tilfælde af forfrysninger bør dog vurderes og behandles klinisk.

Det er nødvendigt at yde førstehjælp og kontrollere for hypotermi. Ved diagnosen tildeles passende behandling, som kan omfatte medicin, genopvarmningsbehandling, kirurgi og sårpleje.

Den kliniske behandling af forfrysninger afhænger af deres sværhedsgrad:

• Oral antibiotika ordineres, hvis du udvikler en infektion, hvor der er dannet blærer.
• Fjernelse af dødt væv ved amputation eller kirurgi er nødvendig for at forhindre spredning af infektion.
• Ved genopvarmning kan der ordineres smertestillende medicin for at hjælpe med at reducere smerten.
• Antiinflammatoriske lægemidler gives for at forhindre hævelse i det berørte område.
• Intravenøs injektion (IV) kan gives for at fjerne blodpropper og hjælpe med at genoprette blodcirkulationen.
• Hyperbar oxygenbehandling (HBO2) øger blodets ilttransporterende kapacitet. Dette sikrer, at tilstrækkelig ilt når frem til områder med forfrysningsskader for at afhjælpe iskæmi. Det hjælper også med at forebygge oxidativ skade ved at øge tilførslen af antioxidanter til de berørte områder.
• Givelse af en blodfortyndende medicin eller aspirin kan hjælpe ved at øge blodcirkulationen. Disse lægemidler kan tages efter genopvarmningsbehandling inden for 24 timer.

Det er vigtigt at undgå at gnide det berørte område og undgå at blive udsat for sne. Dyp ikke følelsesløse hænder eller fødder i varmt vand, da du måske ikke kan mærke, om vandet er for varmt.

Diagnosticering af frostskader

Frostskader kan diagnosticeres ved at kontrollere for tilstedeværelsen af visuelle symptomer såsom misfarvning af huden og følelsesløshed. Det er dog svært at vurdere alvorligheden af forfrysninger med det samme og kræver nogle få ugers behandling.

Laboratorieundersøgelser som MRT og røntgenbilleder kan udføres for at identificere eventuelle komplikationer, der opstår på grund af forfrysninger, som kan forårsage begrænset blodgennemstrømning eller iskæmi i vævet.

Du kan måske ikke mærke, at dit væv bliver frosset, da kulden kan forårsage følelsesløshed. Det er derfor vigtigt at genkende de tidlige tegn på forfrysninger, såsom den prikkende fornemmelse, der er forbundet med forfrysninger.

Genkender du forfrysninger tidligt, kan du træffe proaktive foranstaltninger for at undgå de komplikationer, som forfrysninger medfører.

Risikofaktorer for frostskader

Følgende faktorer kan øge din risiko for at udvikle frostskader:

• Mangel på ordentligt varmt tøj
• Mangel på læ
• Mangel på ly
• Dehydrering
• Betingelser med hypoxi
• Alkoholforbrug
• Rygning
• Brug af beta-blokkere (medicin mod hjerteproblemer), der sænker blodtrykket
• Medicinske problemer som diabetes og hypothyroidisme
• Forringet blodgennemstrømning til benene på grund af perifer arteriesygdom (PAD), hvor blodkarrene i benene bliver hårde og snævre
• Blodkarspasmer forårsaget af Raynaud-fænomenet, som påvirker blodgennemstrømningen til tæerne, næsen og ørerne, og fingre og kan opstå på grund af følelsesmæssige opstemninger eller det kolde vejr (2)

Komplikationer ved frostskader

Et alvorligt tilfælde af frostskader kan medføre komplikationer, der kan vare ved i lang tid. Disse problemer omfatter bl.a:

Hvornår skal man søge læge

Det anbefales at søge lægehjælp i alle tilfælde af forfrysninger. Du bør søge omgående lægehjælp i følgende tilfælde:

Afsluttende ord

Frostskader forårsager skader på vævene på grund af frysning, og dybe frostskader kan være livstruende.

En stigning i forekomsten af frostskader findes blandt den yngre befolkning, som tager risici i forbindelse med fritidsaktiviteter. Det er vigtigt at søge lægehjælp med det samme.

Smidig behandling hjælper med at forhindre permanente vævsskader og genvinde fuldstændig fornemmelse i de berørte områder.

Fortsæt læsningHjemmeløsninger og selvbehandling af frostskader