David Arquette om wrestling, angst og samvær med Courteney Cox

Hvis du tænker på David Arquette, er det højst sandsynligt i forbindelse med en anden, en mere berømt person. Han er eksmand til Monica fra serien Friends, som han har en datter, 16-årige Coco, med. Han er bror til Oscar-vinder og fortaler for ligelønnen Patricia Arquette. Og han er en del af ensemblebesætningen i Scream-serien, hvor han spillede sherif Dewey Riley, en godmodig, om end lidt dumdristig betjent med et højt selvværd.

Og alligevel, ignorer tabloidoverskrifterne, og du vil opdage en helt anden side af Arquette, en side, der er lige dele forvirrende og spændende. I den nye dokumentarfilm You Cannot Kill David Arquette er han en overlever, som åbent kæmper med hjerteproblemer, lammende ubehag og usikkerhed og et årti af afvisning fra den branche, som han elsker. “David er altid i en tilstand af en sådan angst, at han aldrig rigtig kan få ro på sig selv”, siger hans anden kone og dokumentarproducent Christina McLarty Arquette i filmen.

Det er derfor, Arquette virker mest fredfyldt, når han ømt maler sin søns ansigt eller leger udklædning – hans garderobe er en Fantasia af pailletter og fjer og endnu flere pailletter. “Ingen ønsker virkelig at blive voksen. Jeg elsker den måde, som børn ser verden på. Jeg hader at blive voksen,” funderer han dystert, mens han vugger frem og tilbage i en overdimensioneret stol lige som i en Tim Burton-fortælling.

Men Arquette har også en brutal beslutsomhed, som vises til fulde i dokumentaren, der fortæller om Arquettes quixotiske tilbagevenden til ringen efter at have fået den tvivlsomme titel af den mest hadede mand i wrestling takket være et markedsføringsstunt i forbindelse med Ready to Rumble fra 2000 – Arquette “vandt” titlen som WCW’s World Heavyweight Champ, mens han pressede på for filmen. Det er i kølvandet på et hjerteanfald, som næsten slog ham ihjel og gjorde, at det måske ikke var det smarteste eller sikreste træk i karrieren at blive tæsket og sparket for sportens skyld. Han gjorde det alligevel.

I et fælles interview med Fatherly taler Arquette og hans kone McLarty Arquette om at være samforældre som professionelle med Courteney Cox, og hvorfor det var det rigtige valg at gå i ringen.

I er gift og har to børn. Det er allerede en stor nok byrde. Hvad fik jer til at beslutte at arbejde sammen på dokumentaren? Som i øvrigt er utrolig.

CMA: Jeg kunne starte det og så lade David samle det op. For da David var på hospitalet, og han havde en hjertesygdom og fik sat to stents ind i sit hjerte, var det en virkelig skræmmende tid. Det var omkring tre år siden, og vi havde lige fået vores anden søn, og jeg var stadig i gang med at amme på hospitalet, mens han skulle opereres. Og da han kom ud af operationen, sagde han, at han af en eller anden grund tænkte meget på wrestling, da han var i skumringszonen, og så operationen. Så han kom ud fra denne operation og talte om wrestling, og jeg vil lade ham samle det op derfra.

DA: Da jeg først fortalte hende om det her, forstod hun det ikke. Hun forstod ikke, hvad jeg talte om. Hun troede ikke rigtig på ideen og syntes, at det var den dummeste ide nogensinde.

CMA: I begyndelsen var han omkring 15 kilo overvægtig, og han havde lige haft denne nærdødsoplevelse. Han var næsten død.

Og så var jeg sådan: “Hvad, vil du komme tilbage og wrestle?” Jeg havde været til én wrestlingkamp med ham, dengang vi begyndte at date, og folk var så onde ved ham, når han dukkede op. For det første er du en følsom person. For det andet, du var lige ved at dø. Så hvorfor vil du komme tilbage og bevise dig selv og udsætte dig selv for det her? Og da processen først var begyndt, var jeg selvfølgelig sådan: “Okay, fint nok. Jeg vil hjælpe dig med at producere den.

David, hvad får du ud af at wrestle? Fordi det var virkelig gribende, hvordan du sagde i dokumentaren, at du ikke ønsker at blive voksen, og at du hader tanken om at blive voksen, og at voksenlivet dybest set er noget lort, og ja, det gør det.

DA: Det er utroligt atletisk, og man lever lidt som om man er en superhelt. Du fortæller også historien om godt og ondt, gode og onde fyre og onde fyre. Jeg ved ikke, om der er noget ved hele den verden, som jeg elsker, og som jeg altid har elsket. Jeg har altid ønsket at være en del af den og blive betragtet som en af de gode. Så det er lidt af hovedårsagerne til, at jeg tog tilbage. Jeg tænkte også, at det ville være en sjov dokumentarfilm.

Det er en sjov dokumentarfilm, men det er også fantastisk, som forælder, at se, hvordan I tre er fælles forældre, og at din ekskone er med, og at din ældste datter er med. Hvordan er I kommet så langt?

DA: Jeg vil sige, at man aldrig skal blive fjender. Meget af tiden, når man går igennem en skilsmisse eller slår op, er der mange spændinger. Og folk har en tendens til at få en masse vrede mod hinanden, opbygge en masse bitterhed. Så hvis man kan undgå alt det, hjælper det meget, så man ikke har denne fjendtlighed over for hinanden. Hvis man kan holde fast i det faktum, at man har dette barn, og man ved, at man skal elske barnet. Så I er nødt til at være venlige over for hinanden.

CMA: Jeg tror, de altid har været venner. De var også forretningspartnere. Så jeg tror, at fordi de er forblevet så gode venner til den dag i dag, at det altid har været en nemmere måde at være medforældre på, og desuden vælger David tilfældigvis bare vidunderlige kvinder. Både Courteney og jeg er fantastiske kvinder. Han har altid tænkt på børnene først og på at få det godt sammen.

Men helt ærligt. Hvordan er det at opdrage et barn med Monica fra Friends?

DA: Hun er en fantastisk mor. Christina er også en virkelig fantastisk mor. Og ja, jeg har været meget heldig på den måde. Christina har været virkelig forstående, og jeg kunne se, hvor svært det er, når der er konflikter i forhold, og når det handler om børn, så det er ikke altid nemt, men I kommer igennem det hele.

David, det er virkelig hårdt at se dig håndtere og bearbejde afvisninger, og du er så åben om, hvor hårdt det tager. Hvordan holder du hovedet oppe?

DA: Det ved jeg ikke. Det var virkelig, det er en virkelig svær ting at gøre, for at være ærlig, at bare holde hovedet oppe i livet i det hele taget. Jeg havde en tendens til at slå mig selv ret meget i hovedet. Så det var der, du ved, jeg gør ting for at slå mig selv mere i hovedet eller blive sur på mig selv eller holde det imod mig selv.

Den ultimative lektion, som jeg lærte af at vende tilbage til wrestling, var, at du kan gøre alt dette, men du er nødt til at elske dig selv. Du ved, det er virkelig den første del, at lære at elske sig selv, så du ikke har alle disse ting, der bliver udløst hele tiden og al denne form for vrede, og at du ikke slår dig selv i hovedet.

Hvad sker der, når du slår dig selv i hovedet og er virkelig nedladende over for dig selv? Og du begynder at læse disse ting? Man begynder at tro på dem.

CMA: Jeg tror også, at det var en stor pointe i dokumentaren, at alle de år, hvor folk virkelig hadede ham, havde en indvirkning på David. Man ser, hvordan han jævnligt har med angst og depression at gøre. En ting om David, grunden til, at han elsker wrestling så meget, er, at det er som teater på steroider. Og det er også sådan, han er i sit liv. Hvis du kommer hjem til os, vil du grine, fordi du går på vores skab, og du vil sige: “Åh, se lige Christina”, men det er ikke min side. Hans side er meget vild. Han er en kostumesamler. Og det er en del af hans personlighed.

Du er meget åben om at håndtere angst og depression – noget, som ikke mange mænd, især ikke mange mænd, åbner op om. Hvorfor gå derhen og være så offentlig?

DA: Kunst i almindelighed kommer af at være ærlig. At være sårbar. Så selv om jeg var emnet, ønskede jeg at være åben. Jeg vil ikke skjule noget. Jeg ville virkelig have en oplevelse, hvor folk følte, at de var med på denne rejse sammen med mig.

CMA: Jeg syntes virkelig, at det var en vigtig ting. At være i stand til at tale om det, tror jeg, især nu hvor vi alle har samtaler om mental sundhed, og hvor vigtigt det er. Jeg tror også, der er en masse antagelser, når man læser ting om ham eller ser ting. Og en af de ting, der var vigtige, var virkelig at tegne det fulde billede af David i denne dokumentarfilm.

Christina, hvad er David for en far?

CMA: Han er en fantastisk far. Han er faktisk for sej af en far. Jeg er den slemme betjent. Han køber altid sjove ting til dem og tager dem med på eventyr. David er virkelig vildt kreativ. Jeg er langt mere den logiske og konservative derhjemme. Under karantænen lavede han selvfede hjemmekostumer af alt det, han kunne finde rundt omkring i huset. Men fordi han er så stor en kunstner, finder han på disse utrolige kostumer, og børnene er begge to virkelig sjove, vildt kreative børn, og det er Coco også. Coco er en utrolig kunstner, og hun er en fantastisk sangerinde.

David, du taler også om dit eget anstrengende forhold til din far i det virkelige liv. Hvordan har du lært at være forælder for dine egne børn?

DA: Det er en løbende proces. Karantæne var virkelig hårdt. Det er ikke meningen, at man skal råbe ad sine børn, men det er virkelig hårdt, når de virkelig har presset dem til det yderste. Jeg kan høre min fars stemme komme frem. Det er svært at have tålmodighed. Et af vores børn ligner mig på en måde og er lidt for meget på den måde. Så man er bare nødt til at finde ting, der fungerer.

Min ene søn er mere som mig på en måde. Han kan godt lide meget tid alene. Og så er han, han opfører sig bedre til nogle af de andre ting. Men børn vil have kærlighed og opmærksomhed. Så man skal finde ud af, hvordan man begynder at balancere alle de ting. Og det er ikke let.

Coco laver disse fantastiske Tiktok-videoer. David, har du lov til at være med i dem?

DA: Det må jeg ikke. Jeg er i den fase, hvor jeg ikke vil gøre hende pinlig. Det er en trist kendsgerning, men det er nødvendigt.

CMA: Jeg får et kick ud af det. Indimellem får vi en agent eller manager til at henvende sig. Hun er 16 år!

Hvad fik I hver især ud af at arbejde på denne dokumentarfilm sammen?

DA: Det var en hård vej. Det hele var virkelig svært. Jeg giver al respekt til hende. Jeg var nødt til at finde ud af, hvorfor jeg var så ondskabsfuld over for mig selv og den smerte, jeg måtte stå over for, så hun fandt sig i en masse.

CMA: For mig var det et tveægget sværd. For vores forhold var det en virkelig hård oplevelse på grund af det, David udsatte sig selv for, og at han næsten var ved at dø på et tidspunkt. Så den del var virkelig hård. Hvad angår det professionelle, så hjalp denne film mig med at få selvtillid. Da jeg fik mit første barn, forlod jeg mit job som nyhedsreporter og var hjemmegående mor i et par år, hvorefter jeg gik tilbage til arbejdet som producer. Så det her er som en anden karriere for mig og det andet kapitel i mit liv.

Hvad sker der med den nye Scream-film? Nogen opdateringer?

DA: Courteney og jeg har skrevet under på. De har utrolige instruktører om bord, og Kevin Williamson er med, men vi venter stadig på, at Neve (Campbell) forhåbentlig finder ud af det. Det er en forretning. Jeg er bare en skuespiller i disse ting. Så det er lidt nemmere for mig – jeg gør bare det, de skriver.

You Cannot Kill David Arquette kan streames on-demand den 28. august.