COVID-19 Coronavirus: Hvor længe er du smitsom, og varer symptomerne?

smittet af COVID-19 coronavirus. Selv efter tre uger havde hendes søn stadig symptomer. (Foto af Ari Perilstein/Getty Images for Feld Entertainment, Inc.)

Getty Images for Feld Entertainment, Inc.

Vent på det. Vent på det. Waiting for it.

Hvis du er blevet smittet med COVID-19 coronavirus og har formået at overleve, spekulerer du måske på, hvor længe dine symptomer vil vare ved, og hvor længe du vil forblive smitsom. Når alt kommer til alt, kan det være lige så behageligt at isolere sig selv som at lade toiletpapirruller prelle af på hovedet, hvilket man i øvrigt ikke bør gøre.

Problemet er, at det alvorlige akutte respiratoriske syndrom-relaterede coronavirus-2 (SARS-CoV-2) kan være legen, vent på det, freaking forvirrende. Der synes at være enorm variabilitet i de typer af symptomer og varigheden af sygdom, som COVD-19 kan medføre. Så at få COVID-19 kan føles lidt som at spille terninger, på mere end én måde.

Lad os tage spørgsmålet om varigheden af smittefarenhed. “Syv dage efter, at dine symptomer optrådte første gang”, kan synes at være svaret, hvis du kigger på nogle offentlige sundhedswebsteder. For eksempel anbefaler Centers for Disease Control and Prevention (CDC), at du forbliver isoleret, indtil følgende betingelser er opfyldt, idet det antages, at du ikke har test til rådighed:

• Du har ikke haft feber i mindst 72 timer (dvs. tre hele dage uden feber uden brug af febernedsættende medicin) OG
• Andre symptomer er blevet bedre (f.eks. når din hoste eller åndenød er blevet bedre) OG
• der er gået mindst 7 dage, siden dine symptomer først optrådte

Sådan har U.K. National Health Services (NHS) oplyser, at “hvis du har symptomer på coronavirus, skal du selvisolere dig i 7 dage” og tilføjer, at efter 7 dage:

• Hvis du ikke har høj temperatur, behøver du ikke at selvisolere
• Hvis du stadig har høj temperatur, skal du fortsætte med at selvisolere, indtil din temperatur er normal igen

På NHS’ hjemmeside står der også, at “du behøver ikke at selvisolere, hvis du blot har hoste efter 7 dage. En hoste kan vare ved i flere uger, efter at infektionen er forsvundet.”

Tedros Adhanom Ghebreyesus har sagt om COVID-19, at “for personer med mild sygdom er helbredelsestiden omkring to uger, mens personer med alvorlig eller kritisk sygdom bliver raske inden for tre til seks uger.” (Foto: FABRICE COFFRINI/AFP via Getty Images)

AFP via Getty Images

Ah, men nogle undersøgelser sætter spørgsmålstegn ved denne syvdagesgrænse. En undersøgelse af ni patienter, der blev indlagt med COVID-19, og som blev offentliggjort i Nature, viste, at patienterne udskiller viruset i tidsrum, der varierede fra 4 til 10 dage, hvilket betyder, at nogle gik ud over de syv dage. I dette tilfælde betyder “udskillelse” ikke, at man tager sin denimvest af, men at man stadig har virus i baghovedet, så man stadig kan være smitsom. Nu er ni patienter ikke en stor undersøgelse. Men en noget større undersøgelse med 66 patienter med COVID-19, som blev offentliggjort i Chinese Medical Journal, viste, at mediantiden fra patienterne først fik symptomer, til de endelig fik en negativ test for viruset, faktisk var 9,5 dage. Det betyder, at halvdelen af patienterne stadig udskiller viruset og er potentielt smittefarlige langt ind i den anden uge efter, at symptomerne er begyndt. Faktisk var den længste tid, som nogen udskilt sig, 11 dage efter, at symptomerne først begyndte.

Hvad sker der, hvis man har haft COVID-19-symptomer, men ikke længere har det? Sikkert, du er ikke længere smitsom, hvis du føler dig helbredt fra infektionen. Tja, ikke nødvendigvis, og kald mig ikke Shirley, for at tilpasse et citat fra filmen Airplane! Se blot på en undersøgelse, der er offentliggjort i American Journal of Respiratory and Critical Care. I forbindelse med undersøgelsen fortsatte et hold fra Chinese PLA Hospital (De Chang, Guoxin Mo, Xin Yuan, Yi Tao, Xiaohua Peng, Fusheng Wang, Lixin Xie og Enqiang Qin) og Yale University (Lokesh Sharma og Charles S Dela Cruz) med at indsamle svaberprøver fra halsen fra 16 patienter, der havde COVID-19, efter at de var blevet udskrevet fra behandlingscentret på PLA General Hospital i Beijing, Kina. Undersøgelsen viste, at halvdelen af patienterne stadig udskiller virus i en til otte dage efter, at deres symptomer var forsvundet. Jep, patienterne var stadig potentielt smitsomme i median 2,5 dage efter, at de sidst havde haft symptomer.

Al dette tyder på, at grænsen på syv dage måske er lidt kort, hvis man ønsker at være sikker, sikker for andre, det vil sige. I stedet bør du måske holde dig isoleret i mindst to uger efter, at dine symptomer begyndte.

Dine symptomer kan selvfølgelig meget vel ende med at vare i to uger eller mere. I undersøgelsen, der blev ledet af Chang, havde patienterne symptomer i gennemsnit i otte dage, men omkring en fjerdedel af patienterne havde symptomer i længere tid end 11,5 dage. Der er eksempler på, at folk har haft symptomer selv ud over to uger. I et forskningsbrev offentliggjort i Emerging Infectious Diseases rapporterede Takeshi Arashiro, Keiichi Furukawa og Akira Nakamura fra Asahi General Hospital i Chiba i Japan f.eks. om to patienter med COVID-19. Den ene havde symptomer i tre dage og den anden i 17 dage.

Virker to uger lang tid? Jamen, tænk på historierne om patienter, der har haft symptomer endnu længere, længere end to til tre uger. Marianne Garvey rapporterede f.eks. for CNN om, hvordan sangerinden Pink’s 3-årige søn Jameson stadig havde feber efter tre uger. Her er Pink, der beskriver sin og sin søns oplevelse i The Ellen Show:

Der kan du bare se. Forvirrende virkelig forvirrende. Den 24. februar 2020 sagde Verdenssundhedsorganisationens (WHO) generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus, at i Wuhan, Kina, “fandt man ud af, at for folk med mild sygdom er helbredelsestiden omkring to uger, mens folk med alvorlig eller kritisk sygdom bliver raske inden for tre til seks uger”. Der er stadig tale om grove skøn. Den faktiske fordeling virker mere som dit hår bliver under social distancering: over det hele. Der er behov for flere undersøgelser for at få en bedre fornemmelse af spændvidden af mulighederne, og hvor mange mennesker har symptomer i hvor lang tid.

Generelt er der stadig meget at lære om denne virus. SARS-CoV2 er som en fremmed, der satte sig ind på førersædet i din bil, mens du sad på bagsædet og lavede hvem ved hvad. Ingen ved meget om denne fremmede, bortset fra at den ønsker at formere sig meget i din bil, hvilket er ret klamt. Og da de fleste biler aldrig har set en sådan fører, kan din køretur blive temmelig ujævn og uforudsigelig. Så selv om du måske har nogle grove ideer om, hvad der kan ske, må du vente på det. Wait for it. Og måske blive ved med at vente på det.

Fuld dækning og liveopdateringer om coronavirus

Følg mig på Twitter eller LinkedIn. Tjek mit websted ud.