Christopher Isherwood

Christopher Isherwood, efter Christopher William Bradshaw-Isherwood, (født 26. august 1904, High Lane, Cheshire, England – død 4. januar 1986, Santa Monica, Californien, USA), (født 26. august 1904, High Lane, Cheshire, England – død 4. januar 1986, Santa Monica, Californien, USA).), angloamerikansk romanforfatter og dramatiker, bedst kendt for sine romaner om Berlin i begyndelsen af 1930’erne.

Efter at have arbejdet som sekretær og privatlærer opnåede Isherwood en vis grad af kotetisk anerkendelse med sine to første romaner, All the Conspirators (1928) og The Memorial (1932). I løbet af 1930’erne samarbejdede han med sin ven W.H. Auden om tre versdramaer, herunder The Ascent of F6 (1936). Men det var i 1929, at han fandt det tema, der skulle gøre ham bredt kendt. Mellem 1929 og 1933 boede han i Berlin, hvor han fik et udenforstående syn på Weimarrepublikkens samtidige forfald og nazismens fremmarch. Hans romaner Hr. Norris skifter tog (1935; The Last of Mr. Norris) og Goodbye to Berlin (1939), som senere blev udgivet sammen som The Berlin Stories, etablerede hans ry som en vigtig forfatter og inspirerede til skuespillet I Am a Camera (1951; film 1955) og musicalen Cabaret (1966; film 1972). Disse bøger er distancerede, men humoristiske studier af tvivlsomme karakterer, der lever et tarveligt liv som udlændinge i den tyske hovedstad. I 1938 udgav Isherwood Lions and Shadows, en morsom og følsom beretning om sit tidlige liv og venskaber, mens han studerede ved universitetet i Cambridge.

Den anden verdenskrigs indtræden betød ikke blot en ændring i Isherwoods forfatterskab, men også et permanent skift af hjemsted. Han emigrerede til USA i 1939 og bosatte sig i det sydlige Californien, hvor han underviste og skrev til Hollywood-film. Han blev naturaliseret i 1946. Det var også i 1939, at Isherwood vendte sig mod pacifismen og den indiske Vedantas selvfornægtelse, idet han blev tilhænger af Swami Prabhavananda. I de følgende årtier producerede Isherwood flere værker om Vedanta og oversættelser sammen med Prabhavananda, herunder en af Bhagavadgita.

Isherwoods efterkrigsromaner fortsatte med at demonstrere sin personlige stil med fiktiv selvbiografi. A Single Man (1964; film 2009), en kort, men meget anset roman, præsenterer en enkelt dag i en ensom midaldrende homoseksuel midaldrende homoseksuelles liv. Hans erklærede selvbiografiske værker omfatter en selvafslørende erindringsbog om hans forældre, Kathleen and Frank (1971); en retrospektiv biografi om ham selv i 1930’erne, Christopher and His Kind (1977); og en undersøgelse af hans forhold til Prabhavananda og Vedanta, My Guru and His Disciple (1980). Dagbøger: Volume One: 1939-1960 (1996), The Sixties: Diaries: 1960-1969 (2010) og Liberation: Diaries: Volume Three: 1970-1983 (2012) blev udgivet posthumt.

Fra 1953 til sin død boede Isherwood sammen med en kammerat, Don Bachardy, en maler og portrætmaler, og begge blev senere engageret i homoseksuelle rettighedssager.