Chloride, Arizona

Chloride History

Chloride er den ældste kontinuerligt beboede mineby i staten Arizona.

Byen ligger i en lomme i Cerbat-bjergkæden i en højde af 4000 fods højde. Navnet Chloride kom fra det sølvklorid, der blev fundet i bjergene blandt andre mineraler i området. I dag bruges sølvklorid i fotografiske emulsioner og antiseptiske sølvopløsninger.

I løbet af 1840’erne stødte guldgravere, der undersøgte området, på talrige sølvrige årer omkring det område, der en dag skulle blive til Chloride. Sølvet blev primært fundet på et sted, der var kendt som Silver Hill. Men sølv var ikke alt, hvad de fandt i sidste ende. Guld, bly, zink og turkis var der rigeligt af i “them thar hills.”

Chloride blev grundlagt omkring 1863, men uroligheder med Hualapai-indianerne bremsede minedriften betydeligt. I 1870 banede en underskrevet traktat med Hualapai’erne vejen for omfattende minedrift i området.

I 1873 åbnede United States Post Office Department et kontor i Chloride, og Chloride Post Office har været i uafbrudt drift siden 1893, hvilket gør det til et af de ældste uafbrudt drevne postkontorer i staten Arizona.

Fra 1868 til 1919 betjente Butterfield Stage Line Chloride og det omkringliggende område. Etagebanestationen og reparationsstationen lå ved den bygning, der i dag er kendt som Yesterday’s Restaurant.

I 1898 begyndte Sante Fe Railroad at lægge spor fra Kingman til Chloride. Jernbanestationen står stadig i dag og er forholdsvis intakt. I 1910 blev sporene fra jernbanestationen ført videre til Tennessee-minen, som var den største af alle minerne i området. Santa Fe Railroad leverede både passager- og fragttrafik indtil 1935, hvor det blev besluttet at lukke stationen.

I 1871 blev Chloride hovedsæde i Mohave County. Indbyggertallet eskalerede til ca. 5000, men faldt til 2000 omkring 1917. Sådan forblev det indtil 1944, hvor minerne blev lukket på grund af de lave priser på sølv og andre mineraler. Chloride blev næsten en spøgelsesby.

I øjeblikket er den kontinuerlige befolkning på omkring 150 og når et højdepunkt på 250 i vintermånederne, når “snow-birds” kommer ind fra kulden. Mange af de nuværende indbyggere er pensionister, kunstnere, musikere og lignende. Nogle indbyggere arbejder lokalt, nogle har deres egne forretninger, mens andre arbejder i kasinoindustrien i Laughlin eller Las Vegas eller er ansat i en af de mange virksomheder i Kingman.

Under modkulturperioden i 1960’erne slog en gruppe hippier under ledelse af en mand ved navn Roy Purcell lejr i bakkerne over Chloride mod øst. Under deres ophold malede Roy det, som nu er kendt i hele verden som “Chloride Murals”. Der findes også gamle petroglyffer i dette område.