Chakras

af Shannon Cogan

Chakras er ofte omtalt som en del af yogapraksis og bruges til at beskrive den måde, hvorpå energi “bevæger” sig i kroppen. De nævnes historisk set så tidligt som 600 f.Kr. af yoga-upanishaderne1. Navnet “chakra” er sanskritordet for hjul, fordi de siges at være snurrende energikræfter i kroppen. Chakraerne siges at svare til nervecentre og større organer i kroppen, og hvert af de syv chakraer siges at korrelere med forskellige evner, udtryk og typer af sundhed. For eksempel siges det femte chakras velbefindende, som er placeret nær halsen, at være relateret til en persons evne til at tale sandhed, men er også relateret til hals, skjoldbruskkirtel og mundhygiejne2. Troende hævder, at når chakraer er blokeret (typisk som følge af forskellige former for negativ energi), vil der opstå negative fysiske, mentale og følelsesmæssige problemer. Der fremsættes mange forslag om, hvordan man kan “justere” chakraerne for at mindske denne blokering, og enkeltpersoner kan betale for produkter eller behandlinger, der hævder at forbedre chakrajusteringen3. Der er ikke indsamlet data om udbredelsen af troen på chakraer, men chakrajustering indgår ofte i yoga, som praktiseres af næsten 9 procent af de voksne i USA4.

Troende på chakraer hævder, at de oplever fysiske, mentale og følelsesmæssige forbedringer efter justering af deres chakraer. Fordi chakrajustering ofte er forbundet med mindfulness-meditation eller yoga, bruges yogaens og meditationens5 fordele for den fysiske og mentale sundhed ofte som bevis for effektiviteten af chakrajustering. Chakras forklares som “nervecentre” eller “steder for større organer”, men selv yogis indrømmer, at ingen har været i stand til at måle disse energicentre på nogen meningsfuld måde6. De hævder dog, at bare fordi disse energicentre ikke kan måles videnskabeligt, betyder det ikke, at de ikke eksisterer. Forslaget om chakraer passer imidlertid ikke med den moderne videnskabelige forståelse af, hvordan menneskekroppen bruger og lagrer energi, og der er i øjeblikket ikke foreslået nogen metode, hvormed chakraernes eksistens kan påvises videnskabeligt.

En af de vigtigste kognitive faktorer, der sandsynligvis bidrager til den fortsatte tro på chakraer og chakrajustering, er bekræftelsesbias. Personer, der tror, at de har forskellige chakraer, der er forbundet med deres velbefindende, vil være mere tilbøjelige til at huske tidspunkter, hvor forbedringer i velbefindende indtraf lige efter, at de tog skridt til at sikre justering eller afbalancering af deres chakraer. Desuden kan personer, der ikke opnår forbedringer efter chakrajustering, tro, at de simpelthen ikke har gjort nok, eller at de støder på yderligere negativ energi fra en anden kilde. Enkeltpersoner kan også tilskrive forbedringer i velvære til et afbalanceret chakra, når forbedret velvære faktisk kan være et resultat af en anden faktor, herunder mindre stress, øget motion eller en mere positiv holdning. Selv om der kun er foretaget få pålidelige undersøgelser, er det muligt, at chakrajustering har en vis funktion som placebobehandling.

Ud over kognitive faktorer har sociale påvirkninger sandsynligvis også indflydelse på en tro på chakraer. Autoritetsbias, eller tendensen til at acceptere en autoritets mening, er sandsynligvis på arbejde, da denne tro opretholdes. Lederne af yoga er generelt meget erfarne i denne praksis, og derfor vil folk, der er nye til at praktisere yoga, sandsynligvis være tilbøjelige til at tage imod råd fra disse eksperter om, hvordan de kan forbedre deres velbefindende på forskellige måder. Desuden appellerer mange personer, der tror på chakraer, til antikken og hævder, at eksistensen af chakraer understøttes af det faktum, at troen har eksisteret i så lang tid. Dette er nogle af de sociale faktorer, der sandsynligvis bidrager til den fortsatte tro på chakraer.

Samlet set er dette mange kognitive og sociale faktorer, der bidrager til denne fortsatte tro. De fleste personer, der praktiserer chakrajustering, er sandsynligvis heller ikke tilbøjelige til alvorligt at sætte spørgsmålstegn ved deres tro, fordi der er så få mulige negative virkninger af denne praksis (ud over potentiel spildt tid, penge eller mangel på overvejelse af alternativer). Generelt har de, der tror på chakrajustering, ikke tendens til at tænke over eller tale om, hvordan denne tro passer ind i en større videnskabelig forståelse af menneskekroppens funktion, muligvis fordi troen på chakraer og chakrajustering er forbundet med en mere spirituel (snarere end videnskabelig) ramme af overbevisninger.