Boeing B-29 Superfortress FiFi fra Commemorative Air Force, en af de to overlevende B-29, der stadig flyver, fotografier, historie

“FiFi” … Den første tilbageværende B-29 til at vende tilbage til flyvning

I alt blev der bygget 3.970 af de mægtige B-29 Superfortress-bombefly i løbet af produktionen.

I dag er kun nogle få af Superfortresserne blevet bevaret, restaureret og udstillet statisk, f.eks. på Udvar-Hazy Center, Museum of the U.S. Air Force, Pima Air & Space Museum og Castle Air Museum.

I alt ca. 22 komplette B-29-flystel er i øjeblikket udstillet i USA. se en komplet liste over de overlevende B-29-fly

Kun to B-29-fly flyver fortsat, herunder “FiFi”, der vedligeholdes og drives af B-29/B-24 Wing of the Commemorative Air Force. Et andet fly, “Doc”, vendte tilbage til flyvestatus i juli 0f 2016.

Første B-29 historie og baggrund

Bygget i juli 1945 på Boeing-fabrikken i Renton, Washington, som AF S/N 44-62070, gik flyet direkte fra fabrikken til en træningseskadrille, ikke til kamp.

Modificeret til TB-29A-standard tjente det som et administrativt fly, inden det blev placeret i “ørkenopbevaring”. Det blev returneret til aktiv tjeneste i 1953.

B-29 Superfortress “FiFi” (Personalefoto)

Efter sin pensionering i 1958 blev 44-62070 (en del af en gruppe på 36 B-29’ere) placeret på US Navy Naval Weapons Center og bombeområde på China Lake Naval Air Weapons Station i Muroc Dry Lake, Californien.

CAF søger en B-29

I begyndelsen af 1970’erne begyndte Confederate Air Force (CAF) at søge efter en flyveklar B-29. En blev fundet i 1971 ved China Lake, og efter lange drøftelser med luftvåbnet og flåden under ledelse af forretningsmanden Vic N. Agather, forretningsmand fra Dallas og veteran fra 2. verdenskrig i hærens luftvåben, blev flyet reddet fra skrotpladsen. Ejerskabet overgik til CAF den 23. marts 1971.

Flyvningen til Harlingen

Et CAF-vedligehold ankom til China Lake kort efter, og i løbet af blot ni uger og med hjælp fra flere frivillige fra CAF restaurerede de alle systemer og udskiftede brændstof-, olie- og hydraulikslanger.

Restaureringsprocessen omfattede kannibalisering af dele fra andre B-29’ere i China Lake, installation af instrumenter, fremstilling af nye vinduesbobler og genoprettelse af betjeningsanordninger, så de fungerede. Efter at CAF-teknikerne havde kørt motorerne, testet propellerne og landingsstellet, var B-29’eren klar til at flyve igen.

62070 lettede den 3. august 1971 og fløj 1250 miles til sit nye hjem i Harlingen, Texas. Piloten på denne historiske og mindeværdige flyvning var Randy Sohn.

Dåb som “FiFi”

Efter tre års restaurering blev B-29’eren i slutningen af 1974 døbt “FiFi” til ære for Agathers hustru, Josephine “Fifi” O’Connor Agather. Flyet turnerede med CAF i årene derefter.

En ny restaurering og nye motorer i 2010

I 2006 blev det besluttet af CAF at sætte “FiFI” på jorden på grund af fortsatte mekaniske problemer. Efter at et restaureringsprojekt til en værdi af 3 mio. dollars blev gennemført, herunder nye motorer, fløj “Fifi” igen den 5. august 2010.

Hendes nye motorer blev bygget af motordele fra gamle C-119 fragtfly og enmotorede Douglas Skyraiders.

“FiFi” i dag

I dag er Vic Agather’s søn Neil Agather chef for B-29/B-24 eskadrillen i det nu omdøbte Commemorative Air Force (CAF).

“FiFi” er registreret som NX529B og har en aktiv turnéplan i 2017, der er tilgængelig på B-29/B-24 Squadron-webstedet.

Når FiFi ikke er på turné, er den i øjeblikket baseret på Meacham Field i Fort Worth, Texas, på Vintage Flying Museum. Dette er et midlertidigt hjem for B-29’eren, mens der bygges en permanent hangar i Dallas Executive Airport, der er hjemsted for CAF.

B-29 Superfortress “Doc” på McConnell AFB Åbent hus

Doc: En anden B-29 Superfortress vender tilbage til flyvning

Der har også i flere år været arbejdet på at bringe en anden B-29 tilbage til flyvestatus.

Den Superfortress, der er kendt som “Doc” med serienummer 44-69972, har fået foretaget en omfattende restaurering af frivillige på Boeing-fabrikken i Wichita, Kansas, hvor den oprindeligt blev bygget.

Doc vendte tilbage til flyvning i Wichita, Kansas, den 17. juli 2016 efter et vellykket restaureringsprojekt.

Læs mere om Doc på dette websted

Andre overlevende B-29 Superfortress-fly

klik for at se en komplet liste over overlevende B-29’ere, deres navne, serienumre, og placeringer

For yderligere oplysninger om FiFi og turplaner

Besøg hjemmesiden, der drives af B-29/B-24 Wing of the Commemorative Air Force