Bob Bryar (ex-My Chemical Romance) om Neil Peart, der laver sjov med Rush

Da trommeslager Bob Bryar forlod My Chemical Romance i 2010, havde han travlt. Han var en figur bag kulisserne på flere turnéer, ligesom han var meget aktiv i velgørenhedsorganisationer og fristeder til redning af hunde.

I disse dage bruger Bryar sin tid væk fra musikken. Du kan finde ham i alt fra at flyve helikoptere til racerbiler og til at træne servicehunde. Men en musikalsk ting, som han virkelig værner om, er hans venskab med Rushs ansete trommeslager/lyriker Neil Peart, som døde i tirsdags.

Bryar har en personlig mytologi om at komme ud af scenen og leve og (næsten) dø for den. (For ikke at nævne at hjælpe med at redde mere end et par uønskede dyr.) Vi spurgte ham, om han ville bidrage med en erindring om Neil Peart, fra hans besættelse i teenageårene til faktisk at blive venner med trommellegenden.

Læs mere: Rush-trommeslager Neil Peart dør i en alder af 67 år

Man… Neil Peart. Siden han er gået bort, har jeg forsøgt at skrive om ham mindst 10 gange. Jeg har slettet alt hver gang af to grunde. Den første er, at det, jeg skriver, slet ikke er i nærheden af det, han fortjener. Han var en af de klogeste, mest velformulerede og (naturligvis) en af de bedste trommeslagere i historien. Den anden ting er, at hans bortgang stadig ikke føles virkelig. Vi hang ikke ud eller talte i telefon hver dag, men han har været en meget vigtig del af mit liv, siden jeg var et lille barn.

Da jeg først begyndte at spille trommer, fik jeg at vide, at jazztrommeslagere er det eneste, der betyder noget. Jeg fik at vide, at der grundlæggende var tre kategorier af trommeslagere: gode trommeslagere, der havde vanvittigt gode trommeregenskaber og spillede jazz eller jazzfusion; marchtrommeslagere; og så rocktrommeslagere. Jeg fik indprentet i mit hoved, at rocktrommeslagere bare slog alting så hårdt, som de kunne, og så smadrede de sættet, pissede i bukserne og kastede op på alle. Det var en rocktrommeslager for mig på det tidspunkt. Jeg troede ikke, at en rocktrommeslager kunne være musikalsk.

Derpå så jeg Rush. Hold da kæft. Neil Peart spillede rockmusik, men spillede det musikalsk. Neil spyttede ikke på alle og smadrede alting så hårdt, som han kunne, men han spillede stadig rockmusik. Det var et livsændrende øjeblik for mig. Jeg indså, at jeg kunne være med i et rockband og stadig arbejde på at blive en bedre trommeslager på samme tid. Fra den dag og fremefter havde jeg ham altid “med mig”.

Læs mere: Ex-My Chemical Romance-trommeslager Bob Bryar deler sine minder om indspilningen af “The Black Parade.”

Når jeg begyndte at dykke dybt ned i øvelsen på et fuldt sæt, blæste jeg naturligvis Rush gennem hovedtelefoner og forsøgte at følge med. Jeg lærte mere af at spille sammen med ham i hovedtelefoner, end jeg nogensinde har lært af en trommellærer eller af lektioner. Til sidst fik jeg til opgave at lære alle Rush-sange, og det gjorde jeg. Det var en stor bedrift for mig, som fortsatte gennem mine trommedage.

Den første gang, jeg fik set Rush, var da jeg gik i folkeskolen i Chicago. Det var første gang, at jeg nogensinde havde set et band forlade scenen og overlade alt fokus til trommeslageren live. Det var den første af de mange, mange Neil Peart-soloer, som jeg har set. Jeg var i ærefrygt. Han brugte ikke sin solotid til at smadre alting så hurtigt han kunne: I stedet skabte han i det væsentlige sin egen sang. Derefter drejede hele hans rig 180 grader, og han hoppede over på det elektroniske kit, som havde endnu mere musikalitet. Han spillede marimba-partier under en trommesolo. WTF, mind blowing. Selv efter at have set Rush live en milliard gange, tænkte jeg stadig: “Hvornår er det solo, hvornår er det solo, hvornår er det solo, hvornår er det solo?”

Læs mere: Kan du matche trommeslageren med det band, de er med i?

Jeg husker den første gang, jeg mødte Neil. Jeg sneg mig backstage alene og troede, at jeg kunne komme ind til en meet-and-greet, takket være nogle venner, der kendte dem. Det var kun Geddy og Alex, hvilket stadig var fedt. Senere så jeg i en gang, og jeg mistede næsten forstanden.

Jeg gik ned ad gangen til hans øvelokale, åbnede døren, og der stod han og jammede på sit kit. Jeg kunne ikke tro, at jeg talte med Neil Peart – og han lyttede og talte tilbage! Til sidst faldt jeg til ro og indså, hvor meget af et godt menneske han virkelig var. Han behøvede ikke at lukke mig ind eller hænge ud – men det gjorde han. Han virkede som om han faktisk interesserede sig for, hvad vi talte om, og han gav mig endda nogle tips! Det var virkelig et øjeblik, der ændrede mit liv.

Eventually, when I got to the point where I started using more gear and needed to really dial in my setup. Neil var lige kommet ud med sin egen serie af bækkener. Og jeg fik lov til at være en del af det: Han gav mig personligt lov til at spille på hans serie. Jeg gik fra at sælge mine bækkener for penge til at købe trommestikker til at tale med Chris Stankee hos Sabian – en af Neils nærmeste venner – om Neils serie. I et stykke tid var det kun Neil og jeg selv, der spillede på Paragons. Jeg følte, at jeg havde vundet i trommellotteriet: Jeg gik ind i musikbutikker og så mit billede ved siden af Neils i store udstillinger. For at være ærlig, så fik jeg tårer i øjnene, første gang jeg gik ind i en butik og så det. Jeg smiler stadig, hver gang jeg ser på et af de bækkener.

Læs mere: My Chemical Romance debut AP-nummer genfortolket af Gerard Way vender tilbage

Et af de bedste minder, jeg har, skete under et Rush-show. Geddy Lee har sine baskabinetter uden for scenen, fordi de bruger in-ear monitors, og han havde ikke brug for, at de skulle være tæt på ham. I meget lang tid havde Geddy som en joke vaske- og tørretumbler i stedet for sine baskabinetter på scenen. Holdet vaskede deres tøj under showet. Det var fantastisk! Så ændrede Geddy det og erstattede vaskemaskinerne og tørretumblere med 6 fod høje kyllingerotisserier. De var oplyst, som de ville være, når de lavede mad, men alle kyllingerne indeni var falske.

I pausen blev jeg kaldt op på scenen af Neil. Min ven og super-pyro-mand John Arrowsmith mødte mig foran scenen og trak mig op. Derefter fik jeg udleveret en kokkeuniform, en skål og en pensel. De fortalte mig, at når bandet kommer ud igen og begynder at spille, skulle jeg gå ud på scenen – foran 20.000 mennesker – og børste hver kylling, derefter Neils kit og derefter slangen ved monitorbrættet. Jeg var mere nervøs, da jeg gik ind på den scene, end jeg nogensinde havde været i mit liv. Jeg vil aldrig glemme, da Neil, min helt, kiggede op på mig og begyndte at grine, da de begyndte at spille “The Spirit Of Radio”. Igen, WTF? Det var vanvittigt og et højdepunkt i mit liv, som jeg aldrig vil glemme.

Jeg fortsatte med at lære mere om Neil og lærte en masse om at være ydmyg og et godt menneske. Neil ønskede bare at være et godt menneske og leve livet, selv efter at have været igennem nogle meget hårde tider. Jeg ville ikke have haft nogen af de muligheder, som jeg har haft, hvis Neil Peart ikke var Neil Peart. Jeg ved ikke, om der nogensinde vil være en anden musiker eller person som ham. Jeg vil savne ham, sammen med millioner af andre, som han har berørt.

Tak, Neil.