Black Enterprise

Drake har måske hjulpet med at sætte Moscato på landkortet, men E-40 tager tingene til et andet niveau, fordi han har druer!

E-40, der er kendt som Earl Stevens, lever det gode liv efter næsten 20 år i hiphopverdenen og mere end 20 albums, hvor han har vist sit musikalske talent, og han slutter sig til 50 Cent, Diddy og Ludacris med lanceringen af sin nye vinkollektion, Earl Stevens Selections. Kollektionen, som blev åbnet for forbrugerne på World Wide Web i torsdags (31. oktober), har været to år undervejs med løbende planlægning og smagstest for at sikre, at det udsøgte Moscato-mærke var helt rigtigt.

“Fra at spytte i spanden til at rense min mund med vand, så jeg kunne smage det igen, kom alle smagsnuancerne frem,” siger E-40. ” Jeg er en vinkender. Jeg har smagt alle slags vine. Så jeg ville være sikker på, at jeg var med til at smage, så jeg var sikker på, at det var rigtigt. Den ene ting, jeg altid kigger på, når jeg drikker vin, er, hvordan eftersmagen er, og eftersmagen af alle tre smagsvarianter var god.”

Den erfarne Bay Area MC søgte hjælp fra professionelle vinsmagere til at vise ham hvordan man smager vin. Og efter dage med at sluge og spytte besluttede vestkystrapperen at udgive Mangoscato, en Mascato med mango-smag og 18 % alkoholindhold, Function Red Blend, en anderledes Cabernet-smag med “fuld krop”, og en enkel, men velsmagende original Moscato.

Selv om E-40 er begejstret for sin vinudgivelse, bemærker han, at hans ønske om at gå i gang med et nyt forretningsforetagende ikke blev gjort for at konkurrere med nogen anden hiphop-kunstner, der findes i verdenen af alkoholholdige drikkevarer.

“Jeg forsøger at gøre det i en kategori for mig selv,” siger Stevens. “Jeg kender ikke ret mange hiphop-kunstnere, der har deres egen vin. Jeg ville være sikker på at sætte mit navn på det. Hvis de kan have vine, der hedder Kendall Jackson, hvorfor kan jeg så ikke have Earl Stevens Selections? Jeg har været i drikkevarebranchen før. Jeg havde mit eget forstærket vand, ligesom Vitamin Water, bortset fra at det hed 40 Water. Jeg er også ansigtet for en cognac, der hedder Landy Cognac. Jeg bliver betalt pr. kasse for det, men hvad angår at eje noget … dette Earl Stevens Selections er det, jeg gør.”

Idet han nævner, at vin er elegant og stilfuldt, ønsker E, at hans kollektion skal være noget, der nydes, mens han “spiser bøf og hummer på Oscar-stil med asparges og smørsovs”. Hiphop-legenden påpeger, at ” ikke får dig til det punkt, hvor du bliver meget voldelig – men jeg tror, at alt med alkohol kan gøre det, hvis du drikker i uvidenhed, hvilket nogle af os gør.” Han fortsætter: “Nogle gange, når det er tid til at have det godt og hyggeligt, drikker vi måske i overdreven grad, bøf og hummer drikker vi måske med måde. Vin bliver bedre med tiden. Er det ikke en tur?”

“Hver flaske vin er fint udformet og produceret i det nordlige Californien med kun ingredienser af højeste kvalitet.”

Og mens Earl Stevens Collections kun har tre tilgængelige smagsvarianter, ønsker E-40 at udvide smagspanelet, når brandet er kommet helt i gang.

Den rapper, der er blevet forretningsmand, ved, at distributører gerne vil hente hans produkt, men ligesom sin rapkarriere ønsker han at opbygge sit brand fra bunden.

“Jeg tager bare små skridt,” siger han. “Jeg vil opbygge min online-kampagne rigtig hårdt – få salget op på niveau. Når jeg er klar til at sige til distributørerne, vil de sige: “Det er det her, det handler om! Jeg prøver bare at gøre det rigtigt.”

Selv om E-40 er fokuseret på sin vinlancering, har MC’en samtidig arbejdet hårdt i studiet, mens han forbereder sig på at udgive opfølgningsprojekterne til sin The Block Brochure-trilogi, der er sat til at komme i butikkerne den 10. december. De næste tre album, der kommer under The Block, indeholder 2 Chainz, Chris Brown, T.I., French Montana og flere.

For mere information eller for at købe et af de Earl Stevens Selections Moscastos, der er tilgængelige i øjeblikket, kan du besøge earlstevensselections.com. Det er et klik værd!