Biomet græsland | Spørg en biolog

Mange navne, mange slags arter

Græsmarker har mange navne rundt om i verden. Nordamerikanske græsarealer, der er hjemsted for berømte dyr som den amerikanske bison og præriehønen, kaldes prærieområder eller sletter. De kaldes også for enten tall-grass eller short-grass prairies, afhængigt af hvilken type græs, der vokser der.

Dette græsland i Wales kaldes en hede. Klik for flere detaljer.

Sydafrikanske græsarealer kaldes velds, mens der i Sydamerika findes pampas og llanos. I Europa og Asien kaldes græsmarker for stepper, selv om de i Ungarn kalder dem puszta. Græsmarker, der forekommer midt i skove, kaldes ofte enge.

Hvorfor gider vi bruge så mange navne? Er græsarealer ikke de samme overalt? Det er de faktisk ikke. Afhængigt af, hvor de befinder sig, kan græsarealer være meget forskellige. De får forskellige mængder nedbør. Nogle er så tørre, at de kaldes ørkengræsmarker, mens andre er oversvømmet hele eller en del af året. Mange er flade, men nogle findes på bjergsider.

De har også meget forskellige arter af planter og dyr. Nogle græsmarker i Nepal har græsarter, der bliver op til 6 meter høje – næsten 20 fod – mens nogle af USA’s græsmarker har græsarter, der er mindre end en meter høje. Du vil ikke finde et næsehorn og en sortfodet ilder det samme sted, selv om de begge er græslandsdyr. Næsehorn bor i velds, mens sortfodede ildere er præriedyr.

Den brune farve på kortet ovenfor markerer de områder i hele verden, hvor græsland er den vigtigste biotype. Klik for flere detaljer.

Græslandbiomet er udbredt over hele verden, og det findes på et bredere spektrum af breddegrader (vores måling af jorden fra nord til syd) end mange andre biomer, såsom regnskove, ørkener eller tundra.

Græsland findes på alle kontinenter, undtagen Antarktis. De findes heller ikke i Arktis, hvor klimaet simpelthen er for ekstremt til, at græsser kan trives.

Afhængigt af, hvor græsmarker findes, kan de enten være tropiske, hvilket betyder, at de holder nogenlunde samme temperatur året rundt, eller tempererede, hvilket betyder, at de har varme somre og kolde vintre.

Skov og græsland grænser ofte op til hinanden. Hvis disse træers afkom spreder sig til græsset og overlever, kan hele området blive til skov. Hvis træerne dør ud, vil græsset imidlertid hurtigt tage over. Billede af Patrick Mackie.

Hvis man ser på et kontinent, hvor der både findes skov- og ørkenbiomer, vil man ofte opdage, at der ligger græsmarker imellem dem. Ikke nok med det, men nogle af disse ørkener og skove var engang, for længe siden, græsmarker. Områder, hvor træer begyndte at spire på græsarealerne, blev til skov. Områder, hvor græsset døde ud, blev til ørken.