Besøg Damascus

Damascus: Heart of te Virginia Creeper Trail

Damascus, Virginia er kendt som hjertet af Virginia Creeper Trail og er det mest populære udgangspunkt for cykeleventyr. Er det ikke det bedste sted at begynde dit mountainbike-eventyr? Vores del af Virginia Creeper Trail er lige under 18 miles lang og ligger i det uberørte Mount Rogers National Recreation-område.

Med syv stier, der forbinder sig i Damascus, er vi kendt som Trail Town, USA. Appalachian Trail løber lige ned ad Laurel Avenue og Virginia Creeper Trail løber lige ned ad Creepers Way ved byens vægmaleri (nær Shady Avenue). Hvert år rejser tusindvis af cyklister til Damascus for at tilbringe tid med familie og venner langs en malerisk bjergsti.

Den mest populære del af Virginia Creeper Trail løber fra toppen af Whitetop, tæt på grænsen til North Carolina, ned til Damascus. Denne strækning går ned ad bakke i hele 18 miles. Bortset fra en kort strækning gennem Taylor’s Valley er den en del af Jefferson National Forest, som administreres af det 200.000 acre store Mount Rogers National Recreation Area.

Historien om oprettelsen af Virginia Creeper Trail er en interessant historie. Rødderne af stien startede som Abingdon Coal and Iron Railroad Company, derefter som Virginia Western Coal & Iron Railroad Company, som begge kom i økonomiske problemer i forsøget på at udvikle jernbanen. Deres aktiver blev opkøbt af et nyt selskab kaldet Virginia Carolina Railroad Company. Virginia Carolina Railroad Company, der fokuserede på de tømmerrige bakker, skar jernbanen ned til Damascus i februar 1900. Det tog yderligere 12 år at forlænge jernbanen 18 miles til Whitetop, som nu er den mest populære del af Virginia Creeper Trail.

Navnet “Virginia Creeper” er et resultat af, hvordan de lokale omtalte de tog, der var lastet med tømmer, jernmalm, forsyninger og passagerer, mens de langsomt klatrede østpå ind i jernbjergene. Det sidste damplokomotiv blev pensioneret i 1957, og efter at de sidste ejere af ruten, Norfolk and Western Railroad Company, besluttede at lukke jernbanen, blev den sikret af US Forest Service til en rekreationssti.

Den samlede Virginia Creeper Trail er faktisk 33,4 miles lang, og Damascus ligger i centrumpunktet. Stien byder på forskelligt terræn og forskellige udfordringer, alt efter hvilken strækning og hvilken retning man går. For en tur ned ad bjerget (ikke mere end 5 % stigning) kan man vælge at køre fra Whitetop ned til Damascus på 17 miles. Du kan også vælge at køre en mere flad rute med nogle stigninger og nogle nedkørsler og rejse til/fra Abingdon. Ruten fra Damascus til Abingdon krydser meget privat jord, så portene skal åbnes og lukkes, mens du kører.

Den nedadgående tur fra Whitetop til Damascus går over 30 trestolpe og broer og krydser Laurel Creek mange gange. Ryttere, der kører ned fra Whitetop, kan også besøge den historiske Green Cove Station, som er den eneste originale remise, der er tilbage på sporet. Lad dig ikke skræmme af tanken om en 17 miles lang tur…..det er kun ned ad bakke. Ryttere kommer ofte tilbage og fortæller, at de troede, at det ville blive en vanskelig tur, og at de blev overrasket over, hvor let turen var. Turen er vidunderlig hele året rundt, men en efterårstur i løvsæsonen er simpelthen betagende.

I Damaskus er der i øjeblikket syv cykelforretninger, se oversigterne på side 3. Hver butik tilbyder cykelleje, hjelme og shuttles for alle aldre. Turen med shuttlebussen op ad bjerget til Whitetop tager normalt 30 minutter, og shuttlechaufførerne har ofte en historie eller to, de vil dele. Få familien væk fra videospil og fjernsynet, og sammen kan I nyde at cykle ned ad Virginia Creeper Trail.

Find din “Trail Magic” i Damascus

Langdistancevandrere opfandt udtrykket “trail magic” for at beskrive en uventet begivenhed, der løfter vandrerens humør og inspirerer ærefrygt eller taknemmelighed. Nogle har fundet “trail magic”, mens de har passeret byen Damascus.

Mindre end 3.000 mennesker begiver sig hvert år ud på deres livs eventyr med det mål at vandre de 2.181 miles, der går gennem 14 stater på Appalachian Trail. At forsøge at vandre hele “AT” på en enkelt sæson er det samme som at vandre Mount Everest, og kun 1 ud af 4 personer gennemfører dette eventyr. AT løber fra det sydlige Springers Mountain i Georgia til det nordlige Katahdin i Maine. Det er utroligt, at yderligere 2-3 millioner mennesker vandrer en del af Appalachian Trail enten som delstrækninger eller som dagsvandringer.

Den gennemgående vandring af “AT” tager de fleste vandrere i gennemsnit 6 måneder og blev ifølge Appalachian Trail Conservancy i 2012 gennemført af knap 25 % af dem, der gjorde forsøget, med succes. I 2012 startede ca. 88 % af dem ved den sydlige ende, Springer Mountain, i det tidlige forår, så de kunne slutte i det tidlige efterår, inden “AT” er lukket på grund af sne og dårligt vejr. Damascus er en af de få byer, som “AT” faktisk går igennem, og anses for at være et vigtigt forsyningspunkt på “AT”. Damascus er kendt som “den venligste by på AT” og er blevet kaldt sådan af de vandrere, der har nydt godt af Damascus’ virksomheders og borgeres gæstfrihed i over 50 år.

Hvert år siden 2000 har Damascus været vært for Trail Days Festival i maj. Damascus byder nu velkommen til op mod 20 000 vandreentusiaster, hvilket gør Damascus Trail Days Festival til verdens største samling af rygsækrejsende. Trail Days er ikke kun for vandrere, selv om tidligere vandrere bliver behandlet som helte, fordi de lever drømmen om at vandre hele Appalachian Trail. Alle, der elsker naturen, musik, mad, vandreture, camping, dans eller bare at hænge ud med en stor gruppe meget seje mennesker, vil elske både Damascus og Trail Days.

Weekenden er fyldt med koncerter, foredrag, mad og sjov. Et af weekendens højdepunkter er Hiker’s Parade, hvor vandrere i paraden og folk på fortovene nyder at sprøjte hinanden med vandpistoler.

Trail Days og den mest berømte langdistancetur, bringer folk sammen, når de oplever “trail together”. Alle, både vandrere og deres trofaste hund, får et trailnavn, som de bærer med stolthed. Når de kommer tilbage til Damascus eller stopper op på deres vandretur, får vandrerne mulighed for at gense gamle venner og blive inspireret til at fortsætte til Katahdin, Maine.

Damascus byder dig velkommen.

Dit fiskeeventyr begynder i Damascus

Ranket som en af de fineste naturlige vilde ørredstrømme i det sydøstlige USA tilbyder Whitetop Laurel Creek betagende fiskeeventyr i baglandet kun få minutter fra Damascus, Virginia. Det sydvestlige Virginia er kendt som et område, der er rigt på både historie og kultur. Fiskeri har altid været en meget vigtig del af livet for de tidlige bosættere i det sydvestlige Virginia. Selv om fiskeriet i dag ofte har et andet formål, har det smukke landskab omkring Damascus, Virginia utallige fiskedestinationer, der kan lokke enhver fisker til.

Whitetop Laurel Creek rangerer som en af de bedste naturlige freestone vilde ørredstrømme i det østlige USA. Bækken begynder som to små fødebække (Little Laurel og Big Laurel) nær Whitetop Mountain. Den vigtige biflod af vilde ørreder, Beaverdam Creek, løber sammen med Whitetop Laurel Creek ved Damascus Old Mill, lige under Mocks Mill Falls. Beaverdam Creek kan konkurrere med større vandløb, især hvad angår vilde bækørreder. Årlige undersøgelser viser, at Beaverdam Creek’s bækørred er den største i tre-statsområdet.

Og uanset om du er en ung nybegynder eller en gammel ekspert, har Damascus de bedste steder at kaste dine liner ud og få en uovertruffen fiskeoplevelse.

Er det en trestle eller en bro?

Der er i øjeblikket 46 trestles eller broer på den 33,4 mil lange Virginia Creeper Trail. En tornado ødelagde Trestle 7 af træ den 27. april 2011.

Kender du forskellen på en trestle og en bro? En trestle er en type bro, hvor den bærende ramme består af lodrette, skråtstående understøtninger og vandrette tværstykker, der udgør støtten til en bestemt stil af broer. I det 19. århundrede blev bukke ofte bygget af tømmer, fordi der var store træer til rådighed. Det er blevet anslået, at 1 til 3 % af den samlede længde af en gennemsnitlig jernbane bestod af bukke.

Det andet billede her er en bindingsværksbro, hvis bærende struktur består af en bindingsværkskonstruktion. Spærbroer er en af de ældste typer af moderne broer, der går tilbage til det nittende århundrede. En bro i bindingsværksdesign er økonomisk at bygge.

Fors billeder af alle bukke og broer på creeper trail kan du besøge webstedet: http://www.vacreepertrail.us/trestles.html