Anne af York – hertuginde af Exeter

Anne af York blev født den 10. august 1439 som datter af Cecily Neville og Richard Plantagenet, 3. hertug af York, på Fotheringhay Castle. Hendes far var sandsynligvis ikke til stede omkring det tidspunkt, hvor hun blev født. Hun skulle have i alt 12 søskende, som dog ikke alle levede til voksenalderen. To af hendes brødre skulle senere blive konge af England, nemlig kong Edward IV og Richard III.

Der vides ikke meget om Annes barndom. Hun var kun otte år gammel, da hun blev gift med den 17-årige Henry Holland, den senere jarl og hertug af Exeter. Selv om unge hustruer normalt blev sendt til at bo i deres mands husstand, kom Henry til at bo hos dem på Fotheringhay. Det var et fremragende match for Anne, og kongen godkendte det. Deres ægteskab blev fuldbyrdet omkring ni år senere, da Anne var 17 år. Hun blev gravid med det, der skulle vise sig at blive deres eneste barn. Lady Anne Holland blev født, netop som hendes far blev fængslet, da han var forblevet loyal over for kong Henrik VI. Parret skulle aldrig være sammen igen, og da han blev nået i 1461, blev hans ejendomme givet til Anne. De kunne nu overdrages intakte til Lady Anne, hvilket gjorde hende til en velhavende arvinginde. Annes bror Edward blev konge af England i marts 1461, hvilket havde gjort det muligt at angribe Henry. Anne og Henry blev officielt separeret i 1464.

Da Anne giftede sig igen med Thomas St Leger, var Lady Anne død i barndommen, og hendes bror udvidede snedigt resten af Henrys jordtilliggender til at omfatte eventuelle børn, som Anne kunne få af en anden mand. I januar 1476 gik Anne i fødsel og fødte en sund og rask lille pige, men desværre døde Anne selv den næste dag af komplikationer. Hendes datter, der også hed Anne, arvede alle Exeter-ejendommene. Anne blev begravet i St. George’s Chapel i Windsor.

Annes matrilineære efterkommeres DNA blev brugt til at identificere resterne af kong Richard III, som blev fundet begravet i en parkeringsplads.1

1. Amy Licence – Cecily Neville, Mother of Kings