Andrea Mead Lawrence, skimester, dør i en alder af 76 år

Lawrence, der er født i Vermont, antydede i et interview i sidste måned med The Rutland Herald, at præstationerne ikke var helt lige store.

“Måske er det generationsmæssigt,” sagde hun, “men jeg tror, at to guldmedaljer ved OL er anderledes end to guldmedaljer ved VM.”

I 2002 valgte Bud Greenspan, en filmskaber kendt for sine olympiske dokumentarfilm, Lawrence som “den største vinterolympier gennem tiderne”. Han baserede sit valg på hendes senere civile indsats i Californien samt på den rene begejstring ved hendes anden sejr i 1952.

Andrea Bario Mead blev født i Rutland den 19. april 1932 af Bradford og Janet Mead, ejere af skisportsstedet Pico Peak, som introducerede hende til skisport i en alder af 3 år. De årlige forårsture til Schweiz var et must for familien, og Andrea lærte det ved at efterligne en schweizisk skiløber, som hendes forældre tog med til Vermont, da hun var 6. Hun fik ingen formel undervisning.

Hendes forældre opdragede Andrea og hendes bror, Peter, efter et princip, som børnene støttede af hjertet: “Hvis vejret er godt, står I på ski; hvis det er dårligt, går I i skole.”

Andrea deltog i sin første slalom som 10-årig. Året efter blev hun optaget på Women’s Eastern Ski Team, som hendes mor var kaptajn for, og hun blev nummer otte i et slalomløb. Som 14-årig kvalificerede hun sig til de olympiske udtagelsesprøver, og som 15-årig var hun med på det amerikanske hold.