Anatomi, Blodkar

Det perifere vaskulære system (PVS) omfatter alle de blodkar, der findes uden for hjertet. Det perifere vaskulære system er klassificeret som følger: Aorta og dens forgreninger:

1. Arteriolerne

2. Kapillærerne

3. Venerne og venerne, der returnerer blodet til hjertet

Funktionen og strukturen af hvert enkelt segment af det perifere vaskulære system varierer afhængigt af det organ, det forsyner. Bortset fra kapillærer er blodkarrene alle opbygget af tre lag:

1. Adventitien eller det ydre lag, som giver karret strukturel støtte og form

2. Tunika media eller et midterste lag bestående af elastisk og muskuløst væv, som regulerer karrets indre diameter

3. Tunika intima eller et indre lag, der består af en endotelforing, som giver en gnidningsfri vej for blodets bevægelse

Inden for hvert lag, varierer mængden af muskel- og kollagenfibriller, afhængigt af karrets størrelse og placering.

Arterier

Arterierne spiller en vigtig rolle for at forsyne organerne med blod og næringsstoffer. Arterier er altid under højt tryk. For at kunne klare dette stress har de en overflod af elastisk væv og mindre glat muskulatur. Tilstedeværelsen af elastin i de store blodkar gør det muligt for disse kar at vokse i størrelse og ændre deres diameter. Når en arterie når frem til et bestemt organ, undergår den en yderligere opdeling i mindre kar, der har mere glat muskel og mindre elastisk væv. I takt med at blodkarrenes diameter mindskes, mindskes også blodgennemstrømningshastigheden. Det anslås, at ca. 10 til 15 % af den samlede blodmængde findes i arteriesystemet. Dette træk med højt systemisk tryk og lavt volumen er typisk for det arterielle system.

Der findes to hovedtyper af arterier i kroppen: (1) de elastiske arterier og (2) de muskulære arterier. Muskelarterierne omfatter de anatomisk navngivne arterier som f.eks. arteria brachialis, arteria radialis og arteria femoralis. Muskelarterier indeholder flere glatte muskelceller i tunica media-laget end de elastiske arterier. Elastiske arterier er de arterier, der ligger nærmest hjertet (aorta og lungearterier), som indeholder meget mere elastisk væv i tunica media-laget end muskulære arterier. Denne egenskab ved de elastiske arterier gør det muligt for dem at opretholde en relativt konstant trykgradient på trods af hjertets konstante pumpeaktivitet.

Arterioler

Arterioler forsyner organerne med blod og består hovedsageligt af glat muskulatur. Det autonome nervesystem har indflydelse på arteriolernes diameter og form. De reagerer på vævets behov for flere næringsstoffer/oxygen. Arterioler spiller en væsentlig rolle for den systemiske vaskulære modstand på grund af manglen på betydeligt elastisk væv i væggene.

Arteriolerne varierer fra 8 til 60 mikrometer. Arteriolerne underopdeles yderligere i meta-arterioler.

Kapillærer

Kapillærer er tyndvæggede kar, der består af et enkelt endothellag. På grund af kapillærernes tynde vægge sker udvekslingen af næringsstoffer og metabolitter primært via diffusion. Det arteriolære lumen regulerer blodstrømmen gennem kapillærerne.

Venoler

Venoler er de mindste vener og modtager blod fra kapillærerne. De spiller også en rolle i udvekslingen af ilt og næringsstoffer mod vandprodukter. Der er postkapillære sphincters placeret mellem kapillærerne og venuli. Venuli er meget tyndvæggede og let tilbøjelige til at briste ved for stort volumen.

Vener

Blodet strømmer fra venoler ind i større vener. Ligesom i det arterielle system består venevæggene af tre lag. Men i modsætning til arterierne er det venøse tryk lavt. Venerne er tyndvæggede og er mindre elastiske. Denne egenskab gør det muligt for venerne at holde en meget høj procentdel af blodet i cirkulation. Det venøse system kan rumme en stor mængde blod ved et relativt lavt tryk, hvilket kaldes høj kapacitans. På et hvilket som helst tidspunkt er næsten tre fjerdedele af den cirkulerende blodmængde indeholdt i venesystemet. Man kan også finde envejsklapper inde i venerne, som tillader blodet at strømme fremad mod hjertet i en fremadgående retning. Muskelsammentrækninger hjælper blodgennemstrømningen i benvenerne. Den fremadrettede blodgennemstrømning fra de nedre ekstremiteter til hjertet påvirkes også af respiratoriske ændringer, der påvirker trykgradienterne i maven og brysthulen. Denne trykforskel er størst under dyb inspiration, men en lille trykforskel kan iagttages under hele åndedrætscyklussen.