Alle de måder, hvorpå stress kan gøre dig syg: Hovedpine, mavesmerter, et svagere immunforsvar og meget mere

• Stress kan bidrage til hovedpine, mavesmerter og endda svække dit immunforsvar.
• En del forskning har vist, at kronisk stress er forbundet med en større sandsynlighed for at blive syg af forkølelsesvirus.
• Kronisk stress og andre mentale sundhedstilstande som angst eller depression kan også øge din risiko for hjerte-kar-sygdomme og langvarige fysiske sygdomme.
• Denne artikel blev lægeligt gennemgået af Zlatin Ivanov, MD, som er certificeret i psykiatri og afhængighedspsykiatri af American Board of Psychiatry and Neurology hos Psychiatrist NYC.
• Besøg Insider’s hjemmeside for flere historier.

Psykisk stress påvirker mange funktioner i kroppen, og det er muligt for dit mentale helbred at have en effekt på dine fysiske symptomer.

Ifølge David Cutler, MD, der er familielæge ved Providence Saint John’s Health Center, er stress kendt for at bidrage til hovedpine, mavesmerter, forhøjet blodtryk og endda et svækket immunsystem.

Her er, hvad du skal vide om forholdet mellem mental sundhed og fysisk sundhed, og hvordan du kan håndtere stress for at forblive sund.

Stress kan gøre dig mere tilbøjelig til at blive syg

Når vi er stressede, fungerer immunforsvaret ikke så godt. Det skyldes, at stress får kroppen til at frigive hormoner som adrenalin, dopamin, noradrenalin og kortisol, som kan nedsætte kroppens evne til at danne lymfocytter – de hvide blodlegemer, der hjælper med at bekæmpe skadelige vira eller bakterier.

Forskning har faktisk vist, at kronisk stress kan gøre dig mere modtagelig for at udvikle en sygdom, som f.eks. forkølelse . I en undersøgelse fra 2012, der blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), foretog forskere stressinterviews på 276 raske voksne og udsatte dem derefter for en virus, der forårsager forkølelse.

Efter at have overvåget dem i karantæne i fem dage fandt forskerne, at kronisk stress var forbundet med en øget sandsynlighed for at udvikle forkølelse, når de blev udsat for virussen.

Hvordan din krop og dit immunsystem reagerer på stress afhænger af mange faktorer, herunder om der er tale om akut eller kronisk stress. Akut stress er en normal del af hverdagen. Det er sådan, din krop reagerer på trusler i omgivelserne, og det er nødvendigt for at overleve, siger Cutler.

Du oplever måske akut stress, når du sidder fast i en trafikprop eller kommer for sent til et vigtigt møde. For det meste er denne akutte stress håndterbar og forårsager ikke varige fysiske virkninger. Men hvis du oplever det ofte eller er konstant under stress, kan det blive kronisk og forringe kropsfunktioner som dit immunforsvar.

“Hvis det sker meget kortvarigt og derefter forsvinder, er der sandsynligvis ingen effekt på dit immunforsvar,” siger Cutler. “Men hvis der frigives kortisol kronisk i dage og uger ad gangen, kan det meget sandsynligt forringe dit immunsystem.”

Hvordan mental sundhed påvirker den fysiske sundhed

Når vi oplever en pludselig opstået stress, måske fordi vi bremser for at undgå en ulykke, spænder vores muskler op og slapper derefter af, når spændingen er overstået.

Men når vi er under stress i længerevarende perioder, forbliver disse muskler spændte, hvilket kan udløse hovedpine og muskelsmerter, ifølge American Psychological Association.

Kronisk stress og dårligt mentalt helbred kan bidrage til en række langsigtede fysiske helbredsproblemer, herunder:

• Hjerte- og kredsløbssygdomme. Udskillelsen af adrenalin, når du er stresset, får din hjerterytme til at accelerere og øger dit blodtryk. Med tiden kan dette lægge ekstra pres på dit hjerte og skade dine arterier, hvilket øger din risiko for hjertesygdomme og hjerteanfald.
• Mave-tarmproblemer. Stress kan forårsage et fald i blodgennemstrømningen til maven, hvilket kan resultere i kramper, oppustethed, betændelse og manglende appetit.
• Dårlig søvnkvalitet. Stress kan gøre det svært at falde i søvn eller holde sig i søvn, og hvis du ikke får tilstrækkelig søvn, kan det forværre helbredsproblemer og svække dit immunforsvar.

Sådan håndterer du stress og forbliver sund

Som Cutler siger, er langvarig stress forbundet med mange sundhedskomplikationer, såsom et svækket immunforsvar og en øget risiko for hjertesygdomme , så jo bedre du er i stand til at håndtere din stress, jo bedre vil dit generelle helbred være.

“Generelt håndterer folk disse stressende begivenheder meget bedre ved at holde fokus på det, der sker lige nu, i stedet for at dvæle ved, hvad der kunne være sket i fortiden for at få tingene til at gå anderledes, eller hvad konsekvenserne vil være i fremtiden,” siger Cutler.

Nogle gennemprøvede måder at reducere stress på omfatter:

• Regelmæssig motion. Undersøgelser har vist, at fysisk aktivitet kan øge humøret, lindre spændinger og reducere symptomer på angst og depression. Blot 30 minutters motion med lav til moderat intensitet hver dag, f.eks. gåture, kan stabilisere dit humør og forbedre din søvn – for ikke at nævne de ekstra fordele for den fysiske sundhed, især med hensyn til at forebygge eller håndtere hjerte-kar-sygdomme.
• Mediterer. Ifølge National Center for Complementary and Integrative Health kan meditation hjælpe med at mindske symptomer på angst og depression og kan også hjælpe med at afhjælpe nogle af de fysiske virkninger af stress som hovedpine og søvnbesvær. Der findes mange forskellige typer meditation, men at tage et par minutter hver dag for at fokusere på dit åndedræt kan være et godt sted at starte. “Uanset hvad der bringer dig i den mindful tilstand, hvor du bare accepterer det, der sker, lader de ting gå, som du ikke kan kontrollere, slipper dine forventninger og bare er i nuet,” siger Cutler.
• Søg professionel hjælp. Hvis du arbejder sammen med en psykolog eller terapeut, kan det hjælpe dig med at udvikle afslapnings- eller vejrtrækningsstrategier, hvis du ikke er i stand til at håndtere din stress på egen hånd. Samtaleterapi med en autoriseret rådgiver kan reducere symptomer på angst og bidrage til langsigtede sundhedsforbedringer, ifølge en gennemgang af forskningsundersøgelser fra American Psychological Association. “En psykolog eller terapeut, der er professionelt uddannet, kan hjælpe dig med at guide dig gennem processen,” siger Cutler.

• Hvordan man håndterer angst og ensomhed under udbruddet af coronavirus
• Hvordan man stopper et panikanfald: 3 måder at håndtere pludselig angst på
• Sådan sænker du din puls fra angst eller et panikanfald
• Sådan får du bedre søvn med angst eller stress, på 5 forskellige måder
• Stress forårsager ikke akne, men det kan øge din risiko for udbrud
• Hvordan sociale medier påvirker relationer, fra partnere til venner
• Hvordan sociale medier påvirker teenageres mentale sundhed
• Hvorfor vågner jeg op med angst? Sådan mindsker du morgenangst eller stress