Alcaldía de Santiago de Cali

Cholado, en slags magisk sammensmeltning af farver og smage, er et af Calis typiske produkter, især hvis du har det varmt og tørst.

Høvlet is, rød eller gul sirup, forskellige frugter fra søde til citrusfrugter, småkager, citron, kugler af is, brombær- eller jordbærsyltetøj og kondenseret mælk er ingredienserne, og de, der kender det, fortæller, at produktet begyndte at blive kaldt “cholado” efter en sammensmeltning af to ord: “cholos”, som en hyldest til den indfødte og mestiske befolkning, sammen med ordet “helado” eller “raspado” (barberet is).

Det er historisk dokumenteret, at dette produkt, der oprindeligt blev skabt til at lindre tømmermænd, kom til Cali i slutningen af 1980’erne af familierne Bonilla, Carabalí og andre, der flyttede til byen for at oprette de første cholado-butikker med det Cali-præg, der kendetegner byen: mangfoldigheden af frugter. Og nu sælges den i spandevis på overfyldte steder som Canchas Panamericanas, El Ingenio-parken, Villa Colombia-parken og i byens centrum.

Som El Oasis dukkede også El Súper op, en anden af de første boder i Cali. Resten er også historie: traditionen blev hurtigt stærkere, og i dag er cholado en af de produkter, som enhver besøgende i byen, uanset om han eller hun kommer fra ind- eller udland, finder blandt de olympiske produkter, som man skal smage, når man ankommer til hovedstaden i Valle del Cauca.

“Hvis det er varmt, går folk ud for at spise cholado”, siger Judy Alarcón, repræsentant for Asocholados, når hun bliver spurgt om den fascination, som dette produkt vækker. I Cali er der ikke mangel på varme, så det er et must at spise cholado for Cali-boere og besøgende i alle årets tolv måneder. I feriesæsonen eller under store festivaler som Petronio Álvarez eller Cali-messen er salget altid større end normalt, tilføjer Judy, som også i flere år har været indehaver af en af de mest berømte boder i Canchas Panamericanas: El Sabrosito.

Der er mange familier, der lever af cholado, fordi det også er en forretning, der samler dem alle: far, mor, børn og andre familiemedlemmer. Listen over virksomheder, der i dag leverer den bedste choladería-service (hvis man kan kalde det det det), er lang. El Sabrosito, El Cacique, Popeye, Sabrosón, Los Niches, El Paisa, Caliche, La India, Paraíso, Raspifruti, Cholados de Pacha og Raspados El Mono er nogle af de boder, der tilbyder den magiske opskrift af is og smag.

Der er i øjeblikket mere end 20 iværksættere organiseret på Ninth Street i nærheden af Canchas Panamericanas. I El Ingenio-parken er der mere end 15 boder, mens der i Villa Colombia-parken er endnu et par boder, som allerede er anerkendt af samfundet. På pladserne i centrum af Cali, på Bulevar del Rio og i Ciudad Cordoba er de også lette at finde.

Los Raspados de Ángel, i Villa Colombia, er opkaldt efter sin grundlægger. Don Ángel arbejdede oprindeligt på Canchas Panamericanas i en af de første boder, der solgte dette produkt. I 1996 besluttede han sig for at etablere sin egen virksomhed i parken Villa Colombia i den østlige del af Cali, hvor han med stor indsats har konsolideret denne indtægtskilde. “Jeg har solgt cholados i mere end 20 år, og det har gjort det muligt for mig at forsørge min familie,” siger han stolt.

Der er mange historier som Don Angels i Villa Colombia. Indbyggerne i området bevidner dette, da de i årevis har nydt godt af de delikatesser, der sælges i parken. Mange gange kommer selv beboerne i kvarteret eller de omkringliggende områder til parken med familie, venner eller udlændinge for at smage en god cholado.

Meget længere sydpå i Cali er det muligt at finde flere historier om et så velsmagende produkt. Dora Yanet Carpio var også en pioner inden for denne tradition. Hun ankom til El Ingenio-parken for mere end to årtier siden, opmuntret af nogle mennesker, som allerede havde smagt på smagen af hendes produkter, og som fortalte hende, at hendes forretning kunne blive en succes her. Og det gjorde den også. Derfor husker Dora Yanet tydeligt den dato, hvor hun startede sin virksomhed Cholados Eliver, nemlig den 7. august 1997. Siden dengang er kvindens forretning blevet stærkere år efter år, og flere boder begyndte at komme til.

“Det var ikke let i begyndelsen, men kundekredsen voksede år efter år. I dag er parken gudskelov fuld af cholado-forretninger, og alle boderne er meget populære,” siger Dora Yanet om El Ingenio-parken og dens betydning for denne tradition i Cali. Oasis del Ingenio er f.eks. et andet af de steder, som man ikke må gå glip af for parkens besøgende.

Colado’en, dette produkt af ukoordinerede farver og eksotiske smagsvarianter, er allerede en del af Calis identitet. Traditionen har været forankret i lang tid. Og når traditionen bliver en scene for iværksætteri for så mange familier, der lever af denne forretning, så er barberet is med frugt ikke kun et ideelt produkt til at lindre varmen; det er også et værdifuldt produkt, der skaber bevægelse i den lokale økonomi i hele byen.

Det er derfor, at de, der er desperate efter det sædvanlige solskin og går forbi Ninth Street ved Canchas Panamericanas, El Ingenio Park eller Villa Colombia, ikke vil kunne modstå en cholado fyldt med is, melado og masser af frugt. Og mens du nyder den, vil nogen helt sikkert fortælle dig historien om Bonilla-familien og de mange andre, der bosatte sig i disse dele af Cali for at gøre cholado til en delikatesse, som ikke engang de mest dristige genier inden for mixologi kunne have opfundet.