10 traditioner, der udgør De Dødes Dag

Den 1. november er kendt i store dele af Latinamerika, især i bl.a. Caribien, som Allehelgensdag for at kompensere for alle de festligheder, der blev sprunget over i det forgangne år. De dødes dag historie er fælles i hele Mexico og varierer fra stat til stat, da de, der fejrer den, ærer deres døde. Måske er det bedste sted at tage hen til første gang det historiske centrum af Oaxaca. Denne UNESCO’s menneskelige verdensarv er speciel på grund af den rene mængde af stemningsfulde og rige kulturer, der forenes her. Der er så meget at lave, lige fra at besøge pulserende farverige markeder som fredagsmarkedet i Ocotlan til at følge comparsas, vilde og joviale natlige processioner, der passerer forbi vågen på forskellige kirkegårde, det er noget, du aldrig vil glemme.

Det, der gør De Dødes Dag så elskelig for så mange, er måske, at der er så mange livlige billeder, der er forbundet med den for at varme og berolige sjælen.

1. Dia de los Angelitos

I Mexico henviser den første dag for de døde, også kendt som Nuestros Angelitos’ dag, eller de små engle, til de døde børn, hvis afdøde ånder er de første, der ankommer før de voksne en dag senere for at besøge os, da de er hurtigere på benene.

2. Ofrenda

Altaraer med offergaver (kaldet ofrendas) er almindelige på kirkegården lige over det sted, hvor den afdøde lå. Formålet med De Dødes Dag er trods alt at ære familiemedlemmer, der er gået bort, og at man benytter lejligheden til at bede dem om deres vejledning ved at appellere til deres gode natur med gaver som mad, drikkevarer, genstande af personlig betydning og alt andet, som de måske vil nyde på den anden side. Det er noget af et syn, man ser, da der er en overflod af stearinlys og hjemlig udsmykning, men disse offergaver sker ofte også på andre offentlige og private steder. Denne begivenhed er kendetegnet ved en festlig atmosfære, der er charmerende dyrket med spillende musikere, velsmagende sæsonbestemt mad og en rimelig mængde alkohol for at fremme den positive stemning. Som sådan står traditionerne fra De Dødes Dag tæt på mange menneskers hjerter.

Det, der binder alle De Dødes Dag-festlighederne sammen, er det alter, som alle familier i Mexico sætter op i deres hjem for deres døde. Dette private alter indeholder fotografier af deres afdøde kære samt alt det, som de kunne lide og elskede, da de var i live. Dette kan omfatte mad, cigarer, bøger, musik og tøj, som de plejede at gå i. Ideen er at gøre dem behagelige og velkomne under deres korte besøg.

3. Festivaler på de dødes dag!

For en mere lille by er den kunstnerfyldte by San Miguel de Allende en gammel favorit på grund af dens festival La Calaca. Den varer fire dage og er organiseret for at fremme gamle traditioner gennem fejring. Det er et smukt sted, og festlighederne begynder i slutningen af oktober i hovedhaven, hvor altre begynder at forgrene sig og faktisk konkurrerer i en konkurrence. På De Dødes Dag er der en parade, hvor de fleste deltagere, uanset om de er fra byen eller bare er på besøg, er klædt ud for at nyde blandingen af katolsk og præhispanisk kultur. For at give dig en idé, fejrer folk her ånderne af mennesker, der går så langt tilbage som 3.000 år.

4. Papel Picado

Papel picado er det flag, der er forbundet med lejligheden og, især om natten, virkelig lyser et rum eller en hel gade op. Selv om du måske ikke kender navnet, er du helt sikkert stødt på dem på en mexicansk restaurant eller under mexicanske festligheder, der har fundet sted i efteråret. Det er fint farvepapir, der har et billede, eller en række billeder, der er forbundet med De Dødes Dag. Nogle af de mest almindelige er skeletter i jovial fejring og madvarer, der nydes.

5. La Catrina

En af de mest emblematiske figurer, der repræsenterer denne højtid, er La Catrina, en fornem skeletdame, der blev skabt af Jose Guadalupe Posada for at tilføre elegance og en følelse af aristokrati til festlighederne. Catrina kommer af ordet âcatrinâ, der betyder en fornem herre, som er velklædt og ledsaget af sin partner med en raffineret dragt, der komplimenterer ham. Skeletfigurer som disse har en lang historie i Mexico, hvor de har fungeret som en vis kritik over de forskellige forskelle mellem klasserne og fortsætter med at repræsentere ideen om, at vi alle er socialt lige.

6. Sukkerkranier

Den kvintessentielle dødedagsgodbid er sukkerkraniet, som populært nok er lavet af chokolade. Denne søde figur repræsenterer ofte en person, hvis navn er skrevet på den. Der er stor betydning i den oprindelige vand- og sukkerbaserede godbid, da den repræsenterer sammensmeltningen af den præ-hispaniske kultur med den spanske skik med støbning.

7. De dødes dag mad!

En del af den brede vifte af lækre fødevarer, der tilberedes til denne særlige tid, er dekoreret på samme måde. En af de mest symbolske og populære er de dødes søde brød, som alle elsker at spise om aftenen med kaffe eller varm kakao. En af de mest saftige retter er mole, en mørk puddinglignende dressing, som normalt bader kylling. Det helt særlige ved den i Mexico er, at den tilberedes forskelligt i de forskellige dele af landet, hvilket igen er en god måde at stifte bekendtskab med landets varierede tilbud på. Nogle steder er den mere sød, andre steder er den mere krydret. Det samme kan man sige om en af de mest skattede madvarer, den guddommelige tamale! Denne majsbaserede pakkede godbid, der er pakket ind i en majsskal, kan være sød eller salt, hvilket gør den til den ideelle mad til at tage med på farten, mens du går rundt om dagen.

Supper er også en rigtig stor ting, især fordi de varmer en op, inden man tager ud i byen om aftenen. Den mest populære er utvivlsomt Pozole, en tomatsuppe med kugler af majs, løg, hvidløg, et lækkert garniture af urter, salat og radiser og som regel pulled pork. De fleste kan lide at gøre den krydret samt at tilsætte citron. Den gør dig mæt og er mange mexicaneres livret, og det er med god grund. En anden velsmagende suppe er Aztec Soup og er meget lettere, især fordi den er lavet med kylling. De fleste af ingredienserne er de samme, bortset fra at der i stedet for majskugler dryppes tortillastykker i.

8. Alebrijes

I mange større byer finder der en festival sted i de vigtigste gader, som normalt afbrydes af et optog med mange smukt dekorerede vogne, der ofte ligner svævende blomsterskyer med bestemte temaer. I Mexico City skal du tage til byens centrum, el Zócalo, via den brede Reforma Avenue, hvor du vil få selskab af skarer af festdeltagere i Day of the dead-sminke.

Når du går din vej, vil du blive mødt af store mystiske farverige væsner på størrelse med dinosaurer, der kaldes Alebrijes. De er ofte et konglomerat af karakteristika fra en masse forskellige dyr, som f.eks. et stort firben med gevir og insektvinger. I Mexico betragtes de som væsener fra vores drømme og endda fra de dødes rige.

Måske den mest traditionelle fejring finder sted i Mixquic, en by, der ligger i den sydøstlige del af Mexico City. Hjertet af fejringen finder sted natten til den 1. november på San Andres Mixquic-kirkegården, hvor alle de lokale familier samles blandt tændte stearinlys, pynt og mad, der lægges på gravene, for at vente på, at deres døde ankommer.

9. Olieklude

Det klassiske billedsprog, som mange mexicanere forbinder med de dødes dag, kan findes i de varme, næsten pastelagtige farver på de traditionelle olieklude. Det fortryllende ved dem er, at de takket være deres mørke baggrund, der står i kontrast til de levende farver, der normalt betegner naturelementer, sætter de scenen om natten på en ganske intim måde. Det har en stor betydning, især fordi det faktisk er en reference til den berømte Frida Kahlo, som iførte sig disse olieklude som en hyldest til Tehuana-kvinderne. Disse kvinder fra Tehuantepec beundres for deres styrke både i hårde tider og i festlige tider.

10. De dødes dag-blomst (morgenfrue)

De dødes dag ville ikke være nær så stemningsfuld, hvis det ikke var for den udbredte udsmykning, som blomstrende blomster som Cempasuchitl giver til altre og til private og offentlige rum som butikker, regeringsbygninger og parker. De afgiver en karakteristisk sød aroma, der omfavner alle. Blomstens kronblade er lagt ud som gangbroer for de døde, så de kan finde vej på jorden, så de kan blive genforenet med deres kære.

Traditioner for de afdøde sjæle

Alt i alt, er De Dødes Dag en måde at opretholde et sundt og intimt forhold til det ukendte på og er ikke kun en anledning til festligheder, men også til en dybfølt erindring om de døde og en opfordring til at reflektere over livet og døden.