1. Mosebog kapitel 18

A. Abraham byder vigtige gæster velkommen.

1. (1-5) Abraham inviterer Herren og to andre til et måltid.

Da viste Herren sig for ham ved Mamres terebinthtræer, mens han sad i teltdøren i dagens hede. Han løftede øjnene og så, og se, der stod tre mænd ved siden af ham, og da han så dem, løb han dem i møde fra teltdøren, kastede sig ned til jorden og sagde: “Herre, hvis jeg nu har fundet nåde for dine øjne, så gå ikke forbi din tjener. Lad nu hente lidt vand, så I kan vaske jeres fødder og hvile jer under træet. Og jeg vil bringe en bid brød, for at I kan opfriske jeres hjerter. Derefter kan I gå forbi, for så vidt som I er kommet til din tjener.” De sagde: “Gør, som du har sagt.”

a. Da viste sig Herren: Tilsyneladende skete dette kort tid efter begivenhederne i 1. Mosebog 17. I 1. Mosebog 17:21 sagde Gud, at Sara ville føde et år senere, og på dette tidspunkt var hun endnu ikke gravid; så dette kunne ikke være mere end tre måneder efter begivenhederne i 1. Mosebog 17.

b. Så viste HERREN sig for ham ved terebinthtræerne: Her kom Herren igen til Abraham i menneskelig skikkelse. Dette er endnu en præsentation af Jesus i menneskelig skikkelse før hans inkarnation, her blandt de tre mænd, der besøger Abraham.

i. Vi kan antage, at dette var Gud i Jesu Kristi person, som viste sig for Abraham før hans inkarnation og fødsel i Betlehem. Vi antager dette, fordi der om Gud Fader står: “Ingen har set Gud på noget tidspunkt. Den enbårne Søn, som er i Faderens skød, har han forkyndt (Johannes 1:18), og intet menneske har nogensinde set Gud i Faderens person (1 Timotheus 6:16). Derfor, hvis Gud viste sig for nogen i menneskelig skikkelse i Det Gamle Testamente (og ingen har set Gud Fader), giver det mening, at skikkelsen er den evige Søn, den anden person i Treenigheden, før hans inkarnation i Betlehem.

c. Terebinthtræerne i Mamre: Dette var et betydningsfuldt sted i Abrahams liv. Abraham flyttede til Mamre, da han kom tilbage til det forjættede land fra Egypten og byggede et alter der (1. Mosebog 13:18), og han opholdt sig tilsyneladende der i nogen tid (1. Mosebog 14:13). Abraham købte en mark og en hule i Mamre og brugte den til Sarahs begravelse (1. Mosebog 23:17-19). Abraham selv blev begravet der (1. Mosebog 25:9), og hans søn Isak blev også begravet der (1. Mosebog 49:30, 50:13).

d. Se, der stod tre mænd ved siden af ham: Selvom vi ikke ved, om Abraham straks forstod identiteten af sine besøgende, ærede han lederen af disse tre som sin overordnede (han bøjede sig til jorden).

i. Selv om Herren (i Jesu Kristi person) viste sig for Abraham to gange før (1. Mosebog 12:7, 17:1), ved vi ikke, om Jesus så ens ud hver gang, eller om Abraham simpelthen vidste, hvem det var, ved en slags intuition eller åndelig viden.

e. Han løb ud fra teltdøren for at møde dem: I overensstemmelse med sin gudsfrygt og den daværende kulturs skikke tilbød Abraham begejstret gæstfriheden i sit hus til disse rejsende.

2. (6-8) Sara og Abraham tilbereder et måltid til deres gæster.

Så Abraham skyndte sig ind i teltet til Sara og sagde: “Hurtigt, gør tre mål fint mel klar; ælt det og lav kager.” Abraham løb hen til kvæget, tog en mør og god kalv, gav den til en ung mand, og han skyndte sig at tilberede den. Så tog han smør og mælk og kalven, som han havde tilberedt, og stillede det frem for dem, og han stod ved siden af dem under træet, mens de spiste.

a. Abraham skyndte sig ind i teltet: Abrahams hastværk synes at gå ud over den store sans for gæstfrihed, som var almindelig på hans tid. Abraham forstod, at der var noget særligt ved disse tre besøgende.

b. Abraham løb hen til flokken: Selv om Abraham og Sara skyndte sig at tilberede dette måltid til deres besøgende, tog det stadig lang tid at tilberede og servere maden. Fornemmelsen er, at Abraham og Sara selv gjorde dette arbejde i stedet for at beordre tjenere til at gøre det for dem.

3. (9-10) Gud bekræfter på ny sit løfte om en søn.

Da sagde de til ham: “Hvor er Sara, din kone?”. Han svarede: “Her, i teltet.” Og han sagde: “Jeg vil visselig vende tilbage til dig efter livets tid, og se, din hustru Sara skal få en søn.” (Sara lyttede i teltdøren, som var bag ham.)

a. Hvor er Sara, din hustru: De kaldte hende efter hendes nye navn, som hun havde fået få uger forinden (1. Mosebog 17:15-16).

b. Jeg vil visselig vende tilbage til dig efter livets tid, og se, Sara, din hustru, skal få en søn: Dette løfte om genfødsel (at vende tilbage til dig i henhold til livets tid) blev specifikt givet til Abraham. Sara blev også genfødt på mirakuløs vis, men dette løfte var til Abraham.

c. Sara, din hustru, skal få en søn: Det ser ud til, at Gud på dramatisk vis gentog dette løfte til Abraham på relativt kort tid (tidligere i 1. Mosebog 17:17-22). Ligesom Abraham har vi brug for at høre Guds løfter igen og igen. Det er en måde, som Gud bruger til at opmuntre og udvikle vores tro på: Troen kommer altså af at høre, og hørelsen kommer af Guds ord (Romerne 10:17).

4. (11-12) Sarahs reaktion på Guds løfte.

Nu var Abraham og Sara gamle, langt fremme i alderen, og Sara havde overskredet den fødedygtige alder. Derfor lo Sara ved sig selv og sagde: “Når jeg er blevet gammel, skal jeg så have glæde af, at min herre også er gammel?”

a. Sara havde overskredet den fødedygtige alder: Efter alle ydre omstændigheder var der god grund for Sara til at grine af den bogstavelige opfyldelse af dette løfte. Hun havde overskredet den fødedygtige alder, hvilket bogstaveligt talt synes at betyde: “Kvinders måde at være kvinder på var ophørt med at være hos Sara”. Hun var holdt op med at få menstruation og havde været i overgangsalderen.

i. Selv hvis man tager højde for deres lange liv (Abraham blev 175 år og Sara 127 år), var de begge langt over den midaldrende alder. Det ville kræve et mirakel fra Gud, hvis de skulle få bogstavelige børn på normal vis.

b. Derfor grinede Sara i sig selv: Betydningsfuldt nok var dette det, som Sara (og Abraham) ønskede sig mest hele deres liv – at få deres eget barn. Alligevel havde de svært ved at tro på Guds løfte, da han sagde, at han ville give dem det.

i. Det er mærkeligt nok karakteristisk for os at tro på Guds løfte i lang, lang, lang tid, at vi udholder meget modløshed undervejs, indtil løftet næsten er der, og så kommer vi i tvivl. Vi er taknemmelige for, at han er større end vores tvivl.

c. Når jeg er blevet gammel, skal jeg have glæde: Sara grinede i sig selv over dette løfte. Hun kunne ikke tro, at Gud bogstaveligt talt ville give dette barn som et resultat af normale seksuelle forhold.

i. Leupold oversætter 1. Mosebog 18,12: “Efter at jeg er blevet udmattet, har jeg da haft seksuel nydelse, og min herre er også en gammel mand?” Leupold bemærkede herefter: “Sagen er ikke særlig delikat formuleret af Sara.”

ii. Det kan være, at Abraham og Sara, selv efter de dramatiske løfter i 1. Mosebog 17, fandt en måde at åndeliggøre Guds løfte på, så de fik det til at betyde noget andet end det, som Gud havde tænkt sig. Her gjorde Gud det klart og tydeligt: Abraham og Sara ville få et normalt seksuelt forhold og få et barn.

5. (13-15) Gud svarer på Sarahs latter.

Da sagde Herren til Abraham: “Hvorfor lo Sara og sagde: ‘Skal jeg virkelig føde et barn, når jeg nu er gammel?’ Er noget for svært for Herren? Til den fastsatte tid vil jeg vende tilbage til dig, efter livets tid, og Sara skal få en søn.” Men Sara benægtede det og sagde: “Jeg grinede ikke,” for hun var bange. Og han sagde: “Nej, men du grinede!”

a. Hvorfor lo Sara: Gud hørte Sarahs latter, selv om hun grinede indeni sig selv. Fornemmelsen var, at hendes latter ikke kunne høres normalt, men Gud hørte den alligevel. Der var intet skjult for Herren.

i. Vi ville måske leve meget anderledes, hvis vi huskede på, at Gud hører og ved alt, hvad vi tænker og siger.

b. Til den fastsatte tid vil jeg vende tilbage til jer: Da Sara grinede af Guds to gange givne løfte, kunne vi måske tro, at Gud ville tage løftet væk. I stedet reagerede Gud ved at tage fat på hendes synd i form af vantro, ikke ved at tage løftet væk.

i. Hvis vi er troløse, forbliver han trofast; han kan ikke fornægte sig selv (2. Timotheus 2:13).

c. Er der noget for svært for Herren: Gud ville gennem Abraham og Sara vise, at der ikke er noget for svært for Herren, og at Gud endda kan triumfere over sit folks svage tro.

i. Hårdt er det samme hebraiske ord for vidunderligt i Esajas 9:6: For os er et barn født, os er en søn givet… Og hans navn skal hedde vidunderlig. Jesus er vores “vidunderlige”, og han er ikke for hård eller vidunderlig for Gud til at give os.

d. Herren sagde til Abraham: Det er betegnende nok, at Gud handlede med Abraham om dette, ikke med Sara selv, fordi Abraham var overhovedet i sit hjem. Gud lovede, at det ville ske, og til den fastsatte tid.

B. Abraham går i forbøn for byerne Sodoma og Gomorra.

1. (16-19) Gud beslutter sig for at åbenbare Sodomas og Gomorras skæbne for Abraham.

Da rejste mændene sig derfra og kiggede mod Sodoma, og Abraham gik med dem for at sende dem af sted. Og Herren sagde: “Skal jeg skjule for Abraham, hvad jeg gør, eftersom Abraham skal blive et stort og mægtigt folk, og alle jordens folkeslag skal velsignes i ham? For jeg har kendt ham, for at han kan befale sine børn og sit hus efter ham, at de skal holde HERRENs vej og gøre retfærdighed og retfærdighed, for at HERREN kan bringe Abraham det, han har talt til ham.”

a. Abraham gik med dem for at sende dem på vej: På den tid var det kutyme, at en gæstfri vært fulgte sine gæster på rejsen et stykke tid, når de tog af sted.

b. Og Herren sagde: Gud stillede sig selv et spørgsmål. Han gjorde det ikke, fordi han ikke vidste, hvad han skulle gøre, eller fordi han havde brug for at bearbejde sine tanker. Gud stillede sig selv dette spørgsmål for at afsløre sin tankegang for os, læsere af 1. Mosebog.

c. Skal jeg skjule for Abraham, hvad jeg gør: På grund af det, Gud ville bringe fra Abraham (et stort og mægtigt folk), og fordi Abraham skulle være en stor leder (for at han kunne befale sine børn og sit hus efter ham), besluttede Gud at afsløre for Abraham, hvad han snart ville gøre med Sodoma og Gomorra.

i. De grunde, der nævnes i denne passage, er vigtige. Guds formål med at åbenbare dette for Abraham var ikke blot at dele interessante eller chokerende oplysninger, og det var ikke blot for at tilfredsstille Abrahams nysgerrighed. Gud ønskede at gøre noget i Abrahams liv gennem det, han ville åbenbare for ham.

2. (20-21) Gud fortæller Abraham, at han vil se, om Sodoma og Gomorra er værdige til at blive dømt.

Da sagde Herren: “Fordi råbet mod Sodoma og Gomorra er stort, og fordi deres synd er meget alvorlig, vil jeg nu stige ned og se, om de har gjort alt i overensstemmelse med det råb, der er kommet til mig imod dem; og hvis ikke, vil jeg vide det.”

a. Fordi ramaskriget mod Sodoma og Gomorra er stort: Disse byers krænkelse var stor, deres synd var meget alvorlig, og vi kan antage, at dette opråb kom fra mange kilder.

– Gud og hans hellige retfærdighed råbte op imod Sodoma og Gomorra.

– På-seende englevæsner råbte op imod Sodoma og Gomorra.

– Mængden af ofre for Sodoma og Gomorras fordærv råbte op imod disse byer.

– Selve skabelsen blev påvirket af deres unaturlige overtrædelse og råbte op imod dem.

b. Jeg vil nu gå ned og se efter: Fordi Herrens domme er sande og retfærdige (Salme 19:9, Åbenbaringen 16:7), ville Gud kun dømme Sodoma og Gomorra på baggrund af direkte, nøjagtig viden. Vi får ikke dette at vide, fordi Gud ikke vidste det, men for at vise os den grundige karakter af Guds viden og integritet.

3. (22-26) Abraham stiller et vigtigt spørgsmål: Vil Gud ødelægge de retfærdige sammen med de ugudelige?

Da vendte mændene sig bort derfra og gik mod Sodoma, men Abraham stod stadig foran HERREN. Abraham nærmede sig og spurgte: “Vil du også ødelægge de retfærdige sammen med de ugudelige? Tænk, hvis der var halvtreds retfærdige i byen; ville du også ødelægge stedet og ikke skåne det for de halvtreds retfærdige, der var i det? Det er langt fra dig at gøre sådan noget, at dræbe de retfærdige sammen med de ugudelige, så de retfærdige bliver som de ugudelige; det er langt fra dig! Skal ikke hele jordens dommer gøre ret?” Så sagde Herren: “Hvis jeg i Sodoma finder halvtreds retfærdige i byen, vil jeg skåne hele stedet for deres skyld.”

a. Mændene vendte sig bort derfra og gik mod Sodoma, men Abraham stod stadig foran HERREN: Vi ser, at de to mænd faktisk var de engle, som besøgte Sodoma i 1. Mosebog 19. Den tredje person i selskabet var faktisk Herren selv.

b. Og Abraham kom nærmere: Abraham kom nær til HERREN. Effektiv forbøn er et spørgsmål om at komme nær til Gud, så vi kan bede med hans hjerte.

c. Vil du også ødelægge de retfærdige sammen med de ugudelige: Ved at diskutere dette spørgsmål mindede Abraham på en vis måde Herren om sin egen natur og sine egne principper (skal ikke hele jordens dommer gøre ret). Abraham mente, at Gud som en retfærdig dommer ikke kunne og ville ikke straffe de uskyldige på samme måde som de skyldige.

i. En effektiv bøn taler om at vide, hvem Gud er, og hvordan Gud virker i en bestemt situation. Effektiv bøn ser sig ikke som en passiv tilskuer til, hvad Gud gør, men effektiv bøn handler, som om den faktisk skal minde Gud i bøn.

ii. Vi kan finde det bemærkelsesværdigt, at Abraham overhovedet bekymrede sig om befolkningen i Sodoma og Gomorra. Han kunne bare have bedt: “HERRE, få min nevø Lot ud derfra først,” men det gjorde han ikke. Abrahams hjerte var fuldt af sorg og medfølelse, selv for de ugudelige i Sodoma og Gomorra.

d. Hvis jeg i Sodoma finder halvtreds retfærdige i byen, så vil jeg skåne hele stedet for deres skyld: Gud sagde dette, fordi Abraham spurgte. Da Abraham nærmede sig Herren og bad i overensstemmelse med Guds åbenbarede natur og vilje, indvilgede Gud. Herren sagde, at han ville skåne byen, hvis der var 50 retfærdige i den.

4. (27-33) Abraham forhandler med Gud om Sodoma og Gomorra.

Da svarede Abraham og sagde: “Ja, nu har jeg, som kun er støv og aske, taget på mig at tale til Herren: Hvis der nu var fem mindre end de halvtreds retfærdige, ville du så ødelægge hele byen, fordi der mangler fem?” Så sagde han: “Hvis jeg finder der femogfyrre, vil jeg ikke ødelægge den.” Og han talte endnu en gang til ham og sagde: “Hvad nu, hvis der findes fyrre der?” Da sagde han: “Jeg vil ikke gøre det for de fyrre.” Så sagde han: “Lad Herren ikke blive vred, så vil jeg tale: Hvad nu, hvis der findes tredive der?” Så sagde han: “Jeg vil ikke gøre det, hvis jeg finder tredive der.” Og han sagde: “Ja, nu har jeg virkelig taget det på mig at tale til Herren: Hvad nu, hvis der findes tyve der?” Så sagde han: “Jeg vil ikke ødelægge det for tyve.” Så sagde han: “Lad Herren ikke blive vred, og jeg vil kun tale én gang til: Hvad nu, hvis der findes ti der?” Så sagde han: “Jeg vil ikke ødelægge det for ti.” Så gik Herren sin vej, så snart han havde talt færdigt med Abraham, og Abraham vendte tilbage til sit sted.

a. Lad os antage, at der var fem mindre end de halvtreds retfærdige: I sin første udveksling med Gud fastslog Abraham et princip – at Gud ikke ville ødelægge de retfærdige sammen med de ugudelige. Da dette princip var fastlagt, var det så blot et spørgsmål om antal. Hvor mange retfærdige mennesker ville Gud skåne byen for?

i. Abrahams forbøn var effektiv, fordi den var specifik. Han talte om specifikke tal med Gud og ikke kun i brede, generelle vendinger. Ofte er vores bønner ineffektive, fordi vi egentlig ikke beder Herren om at gøre noget. I stedet kaster vi ofte bare ønsker op til himlen.

b. Lad Herren ikke blive vred, så vil jeg tale: Abraham fortsatte sin forbøn med en dristig ydmyghed. Han var ikke stolt eller arrogant over for Herren, men alligevel fortsatte han med at bede.

i. Abrahams ydmyghed blev demonstreret ved, at han ingen steder i sin bøn spurgte hvorfor eller krævede, at Gud skulle forklare sig selv og sine handlinger.

c. Lad os antage, at der skulle findes ti: Abraham var en dygtig forhandler, og han overtalte Gud til at sænke det antal retfærdige, der var nødvendigt for at skåne byen. Først med enheder på fem, derefter med enheder på ti, indtil antallet satte sig på ti.

i. Det er umuligt at overse Abrahams vedholdenhed i forbønnen. Abraham holdt ikke op med at bede ved 40 eller 50 og sagde blot: “Nu er det i Herrens hænder” eller “Herren vil gøre, hvad Herren vil gøre”. Abraham viser os, at der er tidspunkter, hvor en forbeder må føle, at mænds og kvinders evige skæbne afhænger af forbederens bøn.

ii. Det er den slags hjerte, som Gud ønskede at trække ud af Abraham; et hjerte, der bekymrede sig så meget om mennesker, der var skabt i Guds billede, at han arbejdede hårdt for at gå i forbøn på vegne af en by, der fortjente at blive dømt. Det var det hjerte, som en stor leder af en stor og mægtig nation skulle have.

iii. Husk, at der er en måde, hvorpå al denne forhandling var forgæves, for Sodoma og Gomorra blev ødelagt. Der var ikke ti retfærdige mennesker i byen, kun fire; og Gud vidste helt sikkert, hvor mange retfærdige mennesker der faktisk var i byerne. Alligevel åbenbarede Gud specifikt disse byers skæbne for Abraham for at trække et kærlighedshjerte som forbeder ud af ham, så at Abraham allerede før Jesu tid kunne blive formet til sin Søns billede (Romerne 8:29), som selv er en forbeder (Hebræerne 7:25).

d. Abraham vendte tilbage til sit sted: Vi spekulerer på, om Abraham ikke skulle have fortsat forhandlingerne, fordi der kun var fire retfærdige i byen. Ville Gud have skånet byen for fire, hvis Abraham havde bedt om det? Måske mente Abraham, at Lot sikkert ville have bragt seks mennesker ud over sin egen familie til Gud i sin tid i Sodoma.