Økosystemtjenester fra nationale græsarealer

Forest Service administrerer i øjeblikket tyve nationale græsarealer, der består af 3,8 millioner acres offentligt land. Disse græsarealer forvaltes til en række forskellige formål, herunder foder, fisk og vildtlevende dyr, tømmer, vand og rekreative ressourcer. Selv om de nationale græsarealer er værdsat for disse grundlæggende goder, leverer de også andre vigtige tjenester, som ofte opfattes som værende gratis og ubegrænsede. Økosystemtjenester, der tages for givet som offentlige goder, mangler et formelt marked og er traditionelt set ikke opført på samfundets balance. Som følge heraf overses deres kritiske bidrag i den offentlige, erhvervsmæssige og individuelle beslutningstagning. Forest Service arbejder på at fremme offentlighedens bevidsthed om skovenes og græslandets betydning for menneskets velfærd.

Hvad er græslandets økosystemtjenester?

Menneskebefolkningens sundhed og velfærd afhænger af de tjenester, som økosystemerne og deres bestanddele leverer: organismer, jord, vand og næringsstoffer. Økosystemtjenester er den proces, hvorved miljøet producerer ressourcer som f.eks. rent vand, foder og græsningsarealer, levesteder for vilde dyr og bestøvning af hjemmehørende planter og landbrugsplanter.

National Grassland Ecosystems leverer tjenester, som:

• Dispergerer frø
• Midiger tørke og oversvømmelser
• Cirkulerer og flytter næringsstoffer
• Detoxificerer og nedbryder affald
• Kontrollerer landbrugets skadedyr i landbruget
• Bevarer biodiversiteten
• Genererer og bevarer jordbunden og fornyer dens frugtbarhed
• Bidrager til klimaets stabilitet
• Regulerer sygdoms-organismer, der bærer sygdomme
• Beskytte jorden mod erosion
• Beskytte vandskel, og vandløbs- og flodkanaler
• Bestøver afgrøder og naturlig vegetation
• Sørger for æstetisk skønhed
• Sørger for levesteder for vilde dyr
• Sørger for vådområder, playas
• Sørger for rekreation
• Sørger for forskningsmuligheder

Hvad er græslandets økosystemtjenester værd?

Over 1 million besøgende nyder årligt godt af de økosystemtjenester, der leveres på de nationale græsarealer. Æstetisk skønhed er et eksempel på en økosystemtjeneste, der leveres på græsarealerne, og som der ikke findes nogen erstatning for. For mange er naturen en kilde til forundring og inspiration, fred, ensomhed, skønhed og foryngelse. Den anslåede værdi af æstetisk og passiv brug af skovenes økosystemtjenester alene er 280 millioner dollars om året i USA. Vores nationale græsarealer giver æstetisk skønhed i mange former, herunder mulighed for at se dyreliv ved at være hjemsted for en mangfoldighed af arter, herunder kongeørne, agerhøns, pronghorn, elge, præriehunde og bison. National Grassland-enheder indeholder den største repræsentation af truede og truede arter. Desuden indeholder vores græsarealer tusindvis af arter af vilde blomster og fantastiske græsfyldte udsigter, der er tilgængelige året rundt til glæde for offentligheden.

Naturlige økosystemer og planterne og dyrene i dem giver mennesker tjenester, som det ville være meget vanskeligt at kopiere. F.eks. er bestøvning en tjeneste, som der ikke findes nogen teknologisk erstatning for. Vores nationale græsarealer er levested for tusindvis af arter af bestøvere. Selv om det ofte er umuligt at sætte et nøjagtigt beløb på økosystemtjenester, kan vi beregne nogle af de økonomiske værdier. Mange af disse tjenester udføres tilsyneladende “gratis”, men er alligevel mange billioner af dollars værd. Over 100 000 forskellige dyrearter – herunder flagermus, bier, fluer, møl, biller, fugle og sommerfugle – leverer gratis bestøvningstjenester. En tredjedel af menneskets fødevarer kommer fra planter, der bestøves af vilde bestøvere. Værdien af bestøvningstjenester fra vilde bestøvere alene i USA anslås til fire til seks milliarder dollars om året.

De fleste forskere mener, at der er en direkte sammenhæng mellem det øgede indhold af kuldioxid i atmosfæren og de stigende globale temperaturer. Gennem fotosynteseprocessen opfanger planter kuldioxid og fjerner det fra atmosfæren. Da de nationale græsningsområder indeholder store områder med intakt prærie og andre græslandstyper, leverer de økosystemtjenesten kulstofbinding i græslandsvegetation og organisk materiale i jorden. Græslandets økosystemtjenester bidrager til at opretholde, støtte og opfylde menneskets behov. Disse tjenester kan være håndgribelige eller uhåndgribelige, men de er ikke desto mindre afgørende for opretholdelsen af menneskets velfærd.

For More Information

• Ecological Society of America
  • Ecological Society of America – Fact Sheets
  • Ecological Society of America – Carbon Sequestration in Soils (PDF, 0.6 MB)
  • Ecological Society of America. Issues in Ecology, “Ecosystem Services: Fordele, som de naturlige økosystemer leverer til menneskesamfund (PDF, 0,5 MB). No. 2, Spring, 1997, Ecological Society of America.
• Harris, J. A., R. J. Hobbs, E. Higgs, og J. Aronson. 2006. Økologisk genopretning og globale klimaændringer. Restoration Ecology. Vol. 14, No. 2: 1y70-176.
• Krieger, D. J. 2001. Økonomisk værdi af skovøkosystemtjenester: A Review. The Wilderness Society, Washington, D.C.
• Millennium Ecosystem Assessment (MA). 2005. Ecosystems and Human Well-being: Syntese (PDF, 14,9 MB). Washington, DC: Island Press. 137 p. (22. august 2007).
• Myers, N. 1995. Biodiversitetens miljømæssige tjenester. Proc. Natl. Acad. Sci. USA Vol. 93: 2764-2769.
• Sustainable Rangelands Roundtable
  • Maczko, Dr. Kristie, Ms. Lorie Hidinger, redaktører. 2008. Bæredygtige økosystemgoder og -tjenester i randzoner (PDF, 2,2 MB). 111 p. Sustainable Rangelands Roundtable.
• U.S. Forest Service Ecosystem Services