Cubs haben 2020 sechs Spiele gegen die White Sox auf dem Programm: „Das ist doch spannend, oder? | RSN

Stellen Sie sich vor, es ist Ende September. Die Cubs haben die White Sox bereits zu drei unvergesslichen Spielen im Wrigley Field empfangen – die Fans füllten die Dächer (bei 25 Prozent Auslastung) rund um den Ballpark. Jetzt ist es an der Zeit, die South Side für die letzte Serie der Saison anzusteuern, in der es um die Playoffs geht.

Wenn die Koronavirus-Pandemie die MLB-Saison 2020 nicht entgleisen lässt, könnte diese Szene sehr wohl Realität werden.

Der reguläre Saisonplan der Cubs, den die MLB am Montag veröffentlicht hat, sieht sechs Crosstown Classic-Spiele vor. Die erste von zwei Serien zwischen den beiden Chicagoer Teams findet vom 21. bis 23. August im Wrigley Field statt. Die zweite ist für den 25. bis 27. September im Guaranteed Rate Field angesetzt. Beide Drei-Spiele-Serien umfassen Freitag- und Samstagabendspiele und enden mit einem Spiel am Sonntagnachmittag.

Die Crosstown-Rivalität nimmt in dieser verkürzten Saison 1/10 des Spielplans der Cubs in Anspruch.

„Das ist aufregend, oder?“ sagte Cubs-Manager David Ross.

Und ziemlich praktisch. Das ist der Sinn eines regional ausgerichteten Spielplans, der die Cubs nur gegen Teams aus der NL Central und der AL Central antreten lässt. Bei dem Versuch, die Ausbreitung von COVID-19 zu begrenzen, wird diese Bequemlichkeit besonders wichtig.

„Wir können nachts in unseren eigenen Betten schlafen“, sagte Ross über die Crosstown Classic. „Wir können es so einrichten, dass wir bei Bedarf hier trainieren und rüberfahren können, wie man es bei einem Frühjahrstraining in Arizona tun würde. Wir haben eine Menge Möglichkeiten, die wir mit einem Team in der Stadt nutzen können. Ich denke, das ist definitiv ein Luxus.“

Einige dieser Vorteile gelten auch für die Spiele der Cubs in Milwaukee. Wie alle anderen Divisionsrivalen werden die Cubs zehnmal gegen die Brewers spielen, einschließlich des Eröffnungsspiels im Wrigley Field am 24. Juli.

Was die Serie Mitte September in Milwaukee angeht: „Die Spieler haben die Möglichkeit, am Tag des Spiels hinzufahren, danach zurückzufahren oder ein Auto zu holen“, sagte Ross. „Es ist eine große Freiheit und ein großer Komfort, im eigenen Bett zu schlafen, vor allem in der Situation, in der wir uns dieses Jahr befinden.“

Die Konstellation zwischen den Cubs und den White Sox spiegelt sich in Missouri zwischen den Cardinals und den Royals wider, die ebenfalls sechs Mal gegeneinander spielen werden. Die Cubs werden drei oder vier Spiele gegen jedes der vier anderen Teams in der AL Central bestreiten. Es wird erwartet, dass die White Sox ein stärkerer Gegner sein werden als die Royals, was den Cubs automatisch einen härteren Weg durch ihren Interleague-Spielplan beschert.

Aber das ist ein kleiner Preis für sechs Rivalitätsspiele in Chicago.