Zvláštní zpráva: V lese byla nalezena uříznutá hlava ženy. Kdo je to?

ECONOMY, Pensylvánie (Reuters) – Uříznutá hlava ženy ležela v lese, deset metrů od venkovské silnice. Měla otevřená ústa. Oči měla zavřené. Vlasy měla šedivé a načechrané.

Dvanáctého prosince 2014 ji kolem půl jedné odpoledne spatřil teenager. O několik okamžiků později podle policie chlapec zavolal na tísňovou linku. „Našel jsem lidskou hlavu,“ řekl klidně operátorovi.

Dnes, téměř tři roky po nálezu, zůstává totožnost ženy záhadou.

Úřadům se nepodařilo zjistit, jak a kdy zemřela, kolik jí bylo let, proč jí byla uříznuta hlava ani jak se její hlava ocitla u silnice Mason Road v tomto dvanáctitisícovém městečku nedaleko Pittsburghu.

Přes počáteční příval tipů policie tvrdí, že nemá žádné podezřelé. Mají však hlavní teorii.

Domnívají se, že hlavu mohl oddělit takzvaný zprostředkovatel těl – někdo, kdo prodává části těla z mrtvoly darované vědě.

„Byla rozčtvrcena profesionálně,“ řekla Michelle Vitaliová, profesorka anatomie na Edinboro University nedaleko Erie, která hlavu podrobně zkoumala. „Je to součást obchodu s částmi těl.“

Patolog Cyril Wecht, veterán více než 20 000 pitev, souhlasil, že rozřezání neprovedl amatér. „Vidíme poměrně úhlednou chirurgickou pitvu,“ řekl Wecht po prozkoumání fotografií z místa činu. „Někdo si dal na čas.“

Jedním z důvodů, proč hlava mohla pocházet z obchodu s těly: toto odvětví bylo v minulosti spojováno s podobným zneužíváním.

Reuters identifikoval tisíce částí těl, které byly od roku 2004 zneužity nebo znesvěceny. V případě detroitského obchodníka s těly Arthura Rathburna úřady tvrdí, že „skladoval lidské hlavy tak, že je skládal přímo na sebe bez jakékoli ochranné bariéry“. Rathburna čeká v lednu soud, kde bude obviněn z podvádění klientů zdravotnických zařízení tím, že je klamal ohledně infikovaných lidských ostatků, a ze lhaní federálním agentům.

Typicky však úřady na tyto případy narazí jen náhodou. V roce 2010 objevil zaměstnanec letecké společnosti v Arkansasu 40 uříznutých hlav přepravovaných v plastových kontejnerech. Před dvěma lety v Texasu našla policie u silnice ležet celou mrtvolu. Vypadla z dodávky na cestě ke zprostředkovateli těl v Coloradu. Řidič si podle tehdejší zprávy agentury Reuters nevšiml, že tělo chybí.

„Těžko sledovatelné“

Komplikuje to případ z Pensylvánie: Těla a jejich části se dají poměrně snadno koupit, prodat a pronajmout po celé Americe. To ztěžuje, ne-li znemožňuje, určení původu ostatků, jako je hlava nalezená v Economy.

„Je tolik míst, kde se dají tyto části sehnat,“ řekl Vitali. „Ale je těžké je zpětně dohledat.“

Policie říká, že bude pravděpodobně potřebovat pomoc veřejnosti, aby vyřešila to, co nazývá nejbizarnějším případem, který kdy řešila.

„Dva a půl roku na tom pracujeme. Nikam jsme se nedostali. Přivádí mě to k šílenství,“ řekl Andrew Gall, šéf detektivů z kanceláře okresního prokurátora okresu Beaver. „Dělám tuhle práci už dlouho. Ještě se mi nestalo, že by se objevila taková část těla.“

Ve dnech po nálezu hlavy úřady prohledávaly okolí pomocí psů na mrtvoly. Hledaly také DNA ženy, jejíž hlava byla nabalzamována. Tyto snahy však nic nepřinesly. V lese neobjevili žádné důkazy a ostatky neobsahovaly žádnou DNA; podle úřadů ji zničily balzamovací chemikálie.

Policie přivolala Vitaliovou, která je také forenzní umělkyní, a zveřejnila náčrtek a hliněný model, který vytvořila, aby ukázala, jak žena mohla vypadat zaživa. Vyšetřovatelé zřídili horkou telefonní linku a původně se domnívali, že na vině může být vykradač hrobů. „Měla jsem pocit, že jsme to zveřejnili a každou chvíli zazvoní telefon s touto informací,“ řekla Gallová. „Ten telefonát ale nikdy nepřišel.“

Rychle případ ženy bez těla, kterou nyní nazývají Jane Doe, vychladl. A zbývající stopy se zdály být zmatené.

ČERVENÉ GUMOVÉ KULIČKY

V místní márnici našly úřady v každém z jejích očí oční čepičky – nástroj hrobníka, který udržuje víčka zavřená. Pod těmito očními víčky se však skrývalo překvapení: v každém z jinak prázdných očních důlků Jane Doe se nacházel malý červený gumový míček.

Míčky stále matou vyšetřovatele a odborníky z pohřebnictví, kteří tvrdí, že nikdy neslyšeli o tom, že by se červené gumové míčky používaly jako náhrada za vyjmuté oči. Přinejmenším jedna společnost vyrábí koule, které slouží jako oční čepičky, ale jejich barva a struktura se značně liší od koulí nalezených v očních důlcích ženy.

Oči jí mohly být odebrány prostřednictvím dárcovství orgánů. Pokud však neznámá zemřela nedávno, je pravděpodobné, že „oční banka nebo organizace pro odběr orgánů by z oka odebrala pouze rohovku,“ řekl Wes Culp, zástupce tiskového tajemníka pensylvánského ministerstva zdravotnictví.

Zprostředkovatel těl by naopak mohl odebrat a prodat celé oko pro výzkumné účely. Zákony upravující dárcovství orgánů a podnikání zprostředkovatelů těl se podstatně liší.

Transplantační organizace jsou přísně regulovány, ale zprostředkovatelé těl nikoli.

Proč ale zaplňovat prázdné očnice červenými kuličkami? Použití vaty k vyplnění prostoru je levnější. Červené gumové míčky, tyto s označením CHINA, „se nepoužívají ani v pohřební profesi, ani v sítích dárců orgánů,“ řekl Kevin Moran, instruktor balzamování na McAllisterově institutu pohřební služby Americké akademie v New Yorku.

„Za 40 let, co to dělám, jsem to nikdy neviděl,“ řekl.

Použití uzávěrů v očních důlcích Jane Doe bylo „velmi profesionální“, řekl Moran. „A přitom součástí toho jsou gumové kuličky, které dostanete se sadou kuliček. Nedává to smysl.“

Situace mate i detektiva Galla, který nevyloučil ani jiný scénář. „Dokažte mi, že to není vražda – že byla naživu a někdo ji zabil a hrál si s tím tělem,“ řekl, „včetně toho, že tam dal červené oční bulvy.“

„ZÁPLATOVÁ DENTISTIKA“

Pokud by někdo mohl neznámou identifikovat, mohl by to být zubař.

Úřady našly v ústech ženy kompletní sadu zubů a pořídily rentgenové snímky. Zubaři z University at Buffalo School of Dental Medicine prozkoumali hlavu a zjistili, že práce byla provedena na každém jednotlivém zubu – na jednom z nich dokonce sedmkrát.

Na jednom ze tří vytažených zubů zubaři také našli něco, co považují za výplňovou směs, která nebyla k dispozici zubařům před rokem 2004, což znamená, že žena pravděpodobně zemřela někdy poté. Zubaři Raymond Miller a Peter Bush byli na základě svého zkoumání schopni stanovit možný profil neznámé: žena s nižšími příjmy, která měla mnoho zubních kazů a možná vyrůstala v místě, kde nebyla fluorizovaná voda.

Podle Millera pravděpodobně neměla špičkové zubní pojištění, které by hradilo korunky, ale mohla mít levnější plán, který hradil plomby. Práce na jejích ústech byly tím, co Miller nazval „patchworkovou stomatologií“, při níž se problémy řeší, jen když je to nutné. Přesto byla práce odvedena dobře, shodli se oba zubaři.

„Někdo se o ni dobře postaral,“ řekl Miller. „Každý zub v jejích ústech je zaplombovaný nebo opravený.“ Rozsah této práce by z ní udělal „snadnou identifikaci, kdybychom o ní měli nějaké informace.“

„VELMI PŘESNÝ“ ŘEZ

Vyšetřovatelé téměř vyloučili vykradení hrobu. V poslední době nebyl zaznamenán žádný případ, který by se týkal chybějící hlavy. A tak se detektiv Gall ptal: „Odkud se vzala hlava?“

Úřady se obrátily na profesora anatomie a forenzního umělce Vitaliho.

Kůže neznámé byla na přední straně krku roztrhaná. Ale řez pod kůží byl hladký a přesný. Vitali si také všiml dvou řezných ran na zadní straně krku a krční páteř ženy byla pryč. Řezy naznačovaly, že páteř byla výslovně odstraněna – což podle Vitaliho a dalších naznačuje, že hlava neznámé byla použita v průmyslu s tělesnými díly.

„Když jsme zvedli lalok na zadní straně krku, viděli jsme, že celý účel spočívá v přístupu ke klíčovému kloubu, který by zachoval jak hlavu, tak páteř, a tím maximalizoval ziskovost obou,“ řekl Vitali.

Rentgenové snímky hlavy jasně ukazují, že obratle chybí.

„Tohle není nikdo, kdo by šel s kuchyňským nožem nebo něčím podobným,“ řekl Vitali. „Bylo to dobře udělané a dokonale umístěné.“

Vitaliho pozorování dalo vzniknout teorii makléře těl a novému přístupu k útoku na záhadu. „Jednou z věcí, o které jsme uvažovali, bylo zakoupení lidské hlavy,“ řekl Michael O’Brien, šéf policie v Economy.

Vitali by tuto snahu vedl. „Kdybychom prostě šli a koupili další lidskou hlavu, co bychom našli?“ zeptal se. Vitali se zajímal. „Bylo to opravdu tak jednoduché.“

HLAVY NA PRODEJ

Vyšetřovatelé doufali, že by se mohli dozvědět dvě věci. „Chtěli jsme zjistit, jak snadné nebo obtížné je tu hlavu koupit,“ řekl O’Brien, „a pak zjistit, jak ta hlava vlastně vypadá, pokud jde o místo, kde byla odříznuta.“

Úřady se však rozhodly, že nebudou pokračovat. Odůvodnily to tím, že každý zprostředkovatel prodeje těl, který Vitaliovou prověřoval, mohl snadno najít zprávy v médiích zmiňující její spojení s případem a odmítnout jí prodat, protože by se domníval, že její nákup je podvrh.

Poté, co se agentura Reuters dozvěděla o zanechané snaze, rozhodla se pokračovat z některých stejných důvodů, které inspirovaly pensylvánské úřady. Mohla být hlava snadno zakoupena od zprostředkovatele těl? Byly by řezy podobné? A byla by odstraněna krční páteř?“

Zprostředkovatel z Tennessee bez vazby na případ, James Byrd, již před několika měsíci prodal tiskové agentuře krční páteř. Byrd informoval reportéra agentury Reuters Briana Growa, že může dodat i lidské hlavy – každou asi za 300 dolarů plus poštovné. V lednu Grow zakoupil dvě hlavy a požádal lékařského výzkumníka, aby porovnal způsob, jakým byly tyto hlavy odděleny, s fotografiemi způsobu, jakým byla odříznuta hlava Jane Doeové v pensylvánském případu.

Způsob, jakým byly hlavy prodané Growovi odděleny, podle anatoma, kterého agentura Reuters konzultovala, podporuje teorii, že s hlavou Jane Doeové kdysi někde manipuloval zprostředkovatel těl. Pozoruhodné byly zejména podobnosti vnitřních řezů mezi hlavami zakoupenými agenturou Reuters a hlavou nalezenou v Pensylvánii, uvedla Angela McArthurová, která vede program anatomických pozůstalostí na Minnesotské univerzitě.

McArthurová prozkoumala hlavy zakoupené agenturou Reuters a prohlédla si fotografie hlavy Jane Doeové.

Na základě policejních fotografií McArthurová poznamenala, že „chirurgické řezy na zadní části krku spolu s krční tepnou, průdušnicí a jícnem mě také vedou k myšlence, že se jednalo o nákup krční páteře.“

Navzdory podobnostem McArthurová také uvedla, že jí vadí, že ani jedna z hlav zakoupených agenturou Reuters neměla identifikační štítek, který by označoval samotnou hlavu. Ačkoli takové štítky nejsou ze zákona povinné, McArthurová je považuje za klíčové pro sledování identity dárce. Bez nich by hlava nalezená u silnice – stejně jako hlava Jane Doeové – nemusela být nikdy identifikována.

„NEVZDÁVÁME SE“

Úřady zkoušely i jiné přístupy k vyřešení případu.

Zkoumaly izotopy z molekul kyslíku, které zůstaly v ženských zubech a vlasech, aby zjistily, kde mohla Jane Doeová strávit několik posledních měsíců. Odpověď nepřekvapivě zahrnovala oblast poblíž místa, kde byla nalezena její hlava, a zasahuje i do okolních států včetně Západní Virginie.

Ale analýza izotopů také ukázala, že v měsících před smrtí nežila v okrese Beaver. Toxikologické testy také naznačují, že žena mohla trpět chronickými bolestmi a že se ji zdravotníci v době její smrti pokoušeli resuscitovat. Úřady se domnívají, že v době smrti jí bylo více než 50 let.

Gall, čtyřicetiletý veterán z řad strážců zákona, který je hrdý na řešení odložených případů, říká, že v pátrání pokračuje.

„Já se prostě nevzdávám naděje, protože si pořád myslím, že nám to něco zlomí,“ řekl Gall. „Někdo přijde na něco, co nám to pomůže vyřešit.“

POMŮŽTE VYŘEŠIT ZÁHADU

Poznáváte tuto ženu nebo víte, jak se stalo, že zůstala v lese v Economy v Pensylvánii? Pomozte nám záhadu vyřešit.

Horká linka agentury Reuters: 401-702-4323

Email agentury Reuters: [email protected]

Policejní oddělení v Economy: 724-869-7877

.