Zapomeňte na hipokampus!:

Která část mozku zahrnuje naše momentální zážitky, splétá je do souvislých a propojených slovních, prostorových a emočních vzpomínek a umožňuje nám uvědomovat si celý náš „životní příběh“?

Je to samozřejmě hipokampus. Poškození této části mozku – jako u vážně duševně nemocných jedinců – vážně narušuje schopnost vytvářet nové vzpomínky, což má za následek sociální a profesní postižení.

Zajímavé je, že hipokampus je také „regeneračním centrem“ mozku, který neustále produkuje progenitorové buňky, jež se mohou diferencovat v neurony a glie, které migrují do oblastí mozku, které potřebují doplnit.

Co to má společného s psychiatrií? Hodně. Dnes je již dobře známo, že hipokampus je strukturálně a funkčně narušen u několika závažných neuropsychiatrických poruch. Hipokampus:

• nevyvíjí se adekvátně u schizofrenie
• vykazuje progresivní atrofii u osob s recidivující unipolární nebo bipolární depresí
• zaniká u těžkých stresových poruch, jako je posttraumatická stresová porucha (PTSD)
• je poškozen toxicitou závislosti na alkoholu
• je rychle devastován u Alzheimerovy demence.

Není divu, že kognitivní funkce – zejména paměť a učení – jsou u osob trpících těmito poruchami vážně narušeny.

Regenerace a oprava

Co mohou psychiatři udělat pro dysfunkci hipokampů našich pacientů? V tomto směru máme dobré zprávy.

Abstinence od alkoholu zvrátí poškození hipokampu během 6 až 12 měsíců. Bylo zjištěno, že antidepresiva stimulují tvorbu nových mozkových buněk (neurogenezi) a postupně obnovují strukturu hipokampu u depresivních jedinců. Totéž platí pro atypická (nikoli však konvenční) antipsychotika, která indukují neurotrofní růstové faktory, jako je nervový růstový faktor (NGF) a neurotrofní faktor odvozený od mozku (BDNF). NGF a BDNF usnadňují přežívání a zrání nových neuronů vznikajících v hipokampu. Bylo prokázáno, že některé atypické léky zabraňují nebo zvracejí stresem vyvolané potlačení neurogeneze v hipokampu a teoreticky zabraňují PTSD.

Nejnovější studie ukazují, že antidepresiva ztrácejí svou klinickou účinnost, pokud je neurogeneze potlačena. To naznačuje, že hipokampální neurogeneze – spíše než neurotransmitery – může být mechanismem, kterým dochází k odstranění deprese. Pouze demence stále vzdoruje snahám zastavit její nemilosrdnou destrukci hipokampu s těžkým úpadkem kognitivních funkcí a slábnoucím smyslem pro sebe a svět.

Flexibilita centra paměti

Kromě léků mohou hipokampus udržet zdravý (prevence) nebo obnovit jeho zdraví (intervence) i další praktické nástroje, ať už u psychiatrických pacientů nebo u duševně zdravých, ale stárnoucích jedinců. Patří mezi ně např:

• fyzické cvičení, které stimuluje neurogenezi
• zvládání stresu, které snižuje neurotoxické účinky kortizolu na hipokampus
• mentální cvičení – například zapamatování si básně nebo seznamu slov či čísel, čtení, psaní nebo vyhledávání slovíček – to vše aktivuje hipokampus
• hluboké dýchání několikrát denně, aby se mozek dostatečně okysličil (hipokampus je nejvíce prokrvená oblast mozku a jako první trpí nedostatkem kyslíku).

My, lékaři, bychom si také měli udržovat zdravý hipokampus pomocí prevence a intervence, abychom se mohli dobře starat o své pacienty.