Yankees:

Greg Bird nedává pro Yankees smysl jako náhrada za Mikea Forda… nebo ano?

Jankees se snaží přešlapovat na místě 2020, z velké části proto, že kádr účastníků „Next Man Up“ z roku 2019 nejenže nedosáhl své produkce z minulé sezóny, ale dokonce ani nehrál podle stejných pravidel.

Zjevení roku 2019 jako Mike Tauchman a Mike Ford se potýkají s problémy ve všech aspektech hry, s výjimkou občasného trpělivého odpalování Tauchmana, které připomíná trvalý úspěch z minulé sezony. Ani jeden z hráčů v tuto chvíli nezvládá středně rychlé míče, natož aby přispíval stejnou izolovanou smečí, jakou přinesli ve své průlomové první sezóně.

Zejména Ford vypadá ztraceně, líně přehazuje rychlé míče do protilehlého pole ve střední hloubce. Když Yankees utekli z Baltimoru s výrazným pokulháváním, disponoval Ford pozoruhodně skromným procentem propadu .282.

Kromě této známky však disponoval ještě něčím, co by se mohlo jevit jako veledůležité: druholigovými možnostmi. Pokud by Yankees chtěli Forda ze zoufalství vylepšit, mohli by to udělat tak, že by ho jednoduše poslali na náhradní místo a přišli by o jednoho z několika postradatelných účastníků 40členné soupisky (Ben Heller nebo, světe div se, Erik Kratz).

Takže, kdo by v ideálním světě nastoupil za Forda? Pravděpodobně někdo jako Justin Smoak, jen pár let po hvězdné sezóně 2017 v týmu Toronto Blue Jays. Stačila by sázka na Smoakovo znovuzrození k obětování místa ve 40členné nominaci, když by to tým neudělal ani za Clarkea Schmidta? Pochybuji.

To bohužel vrhá studenou vodu i na tu nejveselejší představitelnou možnost.

Texas Rangers před pár týdny vyřadili Grega Birda, který se odmítl hlásit na náhradním místě týmu a sám zvolil volnou agenturu. Ne, ke shledání nedojde. Ale v jiném roce, s jinou potřebou nadhazovačské posily, cítil by tým jako Yankees větší nutkání spolknout svou hrdost a uskutečnit ten obtížný telefonát do Birdova tábora?“

Neexistuje žádná legitimní možnost, jak k tomu dojít. Ale není ironií, že po dvou letech sledování Birdova regresu a toho, jak se z něj stal pasivní, trpělivý pálkař s velmi malou trvalou silou, nakonec uťali návnadu, jen aby sledovali, jak Mike Ford dělá ve zkráceném roce 2020 do značné míry totéž?

Všechno nasvědčuje tomu, že Ford nedosahuje svých periferních parametrů, přičemž očekávaná wOBA je asi o 100 bodů vyšší než jeho skutečná hodnota. Groundballů však přibylo a Fordovi soupeři se zdají být připraveni, posunují se a chlemtají jeho tvrdé groundery na pravou stranu.

Je nějaký způsob, jak importovat Birda? Ani ne. Ale skutečnost, že Ford teď nosí kostým Bird, je o to větším zklamáním, když uvážíme, že skutečný artikl se stále potuluje na okraji baseballové krajiny bez týmu.

Proboha, nemohl by Ford prostě vystoupit a dostat tuhle nešťastnou myšlenku z našich kolektivních mozků?