Whitman Mayo

Raná létaEdit

Whitman Blount Mayo, Jr. se narodil v New Yorku a vyrůstal v Harlemu a později v Queensu. V 17 letech se s rodinou přestěhoval do jižní Kalifornie, kde navštěvoval střední školu Fontana High School a poté narukoval do armády Spojených států, kde sloužil v letech 1951 až 1953 během korejské války. Po propuštění studoval na Chaffey College, Los Angeles City College a UCLA. Během této doby začal hrát v malých rolích, zároveň obsluhoval u stolů, pracoval na vinicích a jako probační úředník, jakož i v řadě dalších drobných zaměstnání. Sedm let také pracoval jako poradce pro delikventní chlapce. V roce 1956 se v Los Angeles oženil s Melvou Washingtonovou, dcerou Clarence a Leny Washingtonových.

KariéraEdit

Na začátku 70. let, když pracoval pro New Lafayette Theatre, nabídl Norman Lear Mayovi roli Gradyho Wilsona v seriálu Sanford a syn. Jméno postavy bylo založeno na Demondu Wilsonovi, herci, který hrál Lamonta Sanforda a jehož skutečné křestní jméno je Grady. V období, kdy se v seriálu kvůli sporům o smlouvu neobjevil Redd Foxx, se Grady nastěhoval do Sanfordova domu a po šest epizod v seriálu fakticky hrál.

Mayo si později zahrál v neúspěšném spin-offu Grady, v němž se jeho postava přestěhovala ke své dceři a jejímu manželovi do Beverly Hills. Po jeho zrušení v roce 1976 se Mayova postava Gradyho vrátila do seriálu Sanford a syn.

Mayo si roli zopakoval v neúspěšném spin-offu seriálu Sanford Arms televize NBC z roku 1977 s hercem Theodorem Wilsonem a ve dvou epizodách seriálu Sanford, dalšího spin-offu Sanford a syn, tentokrát s Reddem Foxxem a hercem Dennisem Burkleyem, v roce 1981.

Také koncem 70. let se Mayo objevil v losangeleském dětském televizním pořadu That’s Cat, kde roztomile dával moudré rady hlavní hrdince Alici.

V roce 1990 se objevil v epizodě seriálu In the Heat of the Night s názvem „Hello in There“.

V roce 1991 se objevil v epizodě seriálu Full House s názvem „The Volunteer“. Hrál seniora Eddieho Johnsona s Alzheimerovou chorobou.

V roce 1996 se pořad Late Night with Conan O’Brien několik týdnů snažil, aby Mayo v pořadu vystoupil. Conan dokonce zašel tak daleko, že zřídil „Gradyho horkou linku“, číslo 1-800, kam mohli diváci volat s případným „spatřením“ Gradyho. Pořad také odvysílal falešnou epizodu seriálu Nevyřešené záhady. Dne 8. února 1996 se Mayo s velkým ohlasem objevil v pořadu Late Night. V roce 1997 hostoval v sitcomu společnosti Nickelodeon Kenan and Kel, kde hrál nevychovaného, netrpělivého strýčka Kenana a Kyry.

Mayo si také zahrál roli ve filmu The Cape jako Sweets, majitel baru Moonshot Bar and Grill.

Mayo se objevil v několika filmech, včetně The Main Event s Barbrou Streisand, D.C. Cab, Boyz n the Hood a Waterproof s Burtem Reynoldsem. Mayo se také objevil jako reverend Banyon v televizním filmu Bojkot BET v roce 2001 a v epizodě seriálu Martin. Na stanici Turner South moderoval pořad Liars and Legends. Vystupoval také v Sezamové ulici.

Mayo vyučoval dramatické umění na Clark Atlanta University. V kalifornském Inglewoodu si otevřel cestovní agenturu.

Mayo byl členem bratrstva Kappa Alpha Psi.

SmrtUpravit

Mayo zemřel 22. května 2001 v atlantské nemocnici Grady Memorial Hospital na infarkt. Od roku 1994 žil v atlantské komunitě Collier Heights s Gail Mayo, svou třetí manželkou. Jeho syn Rahn Mayo se v roce 2009 stal členem Sněmovny reprezentantů státu Georgia.