Vysvětlení letního času

Jaro znamená mnoho změn: teplejší počasí, delší dny, květiny vykukující z hlíny. Pro mnoho lidí v USA však příchod jara znamená také začátek letního času.

Toto období – často nesprávně nazývané letní čas – začíná druhou březnovou neděli ve 2:00 místního času, kdy se hodiny posunou o hodinu dopředu. Letní čas končí ve 2:00 místního času první neděli v listopadu, kdy se hodiny vrátí o hodinu zpět.

Záměrem posunu hodin je maximalizovat sluneční svit na severní polokouli, protože na jaře se dny začínají prodlužovat a na podzim ubývají. Logika je taková, že posunutím hodin na jaře dopředu a jejich posunutím zpět si lidé přidají hodinu slunečního světla na konci pracovního dne. Přínos této změny je však sporný a posun může mít měřitelné dopady na zdraví.

Co stojí za změnami slunečního svitu?

Sezónní posuny v délce dne pocházejí z vychýlené rotace Země. Naše planeta se otáčí kolem své osy pod relativně stálým úhlem 23,4 stupně vzhledem ke své dráze kolem Slunce. To znamená, že zatímco na rovníku obvykle trvá den i noc po celý rok zhruba 12 hodin, čím severněji nebo jižněji se nacházíte, tím to neplatí.

Léto znamená pro severní polokouli čas záře. Přiklání se ke slunci, což způsobuje delší a teplejší dny. Mezitím se jižní polokoule ponoří do krátkých zimních dnů, protože se odklání od Slunce. O šest měsíců později se situace obrátí a sever zachvátí zima, zatímco jih zalévá světlo.

Když ještě vládlo uhlí, byl letní čas zaveden jako způsob, jak maximalizovat omezený počet hodin denního světla. Z tohoto důvodu účast daného regionu částečně závisí na tom, jak daleko je daná lokalita od rovníku. Čím je země vzdálenější, tím je rozdíl v délce dne mezi létem a zimou výraznější a tím je pravděpodobnější, že se daný region posunu času zúčastní.

Kdy začal platit letní čas?

Mnozí přisuzují letní čas Benjaminu Franklinovi díky pravděpodobně satirickému dopisu, který napsal pro Journal de Paris v roce 1784. V dopise vyjádřil údiv nad tím, že slunce vychází již v šest hodin ráno, tedy dlouho předtím, než většina Pařížanů vůbec spatřila denní světlo. Kdyby se to změnilo, píše, město by mohlo ušetřit „obrovské množství“ svíček. Nikdy však nenavrhl posun hodin, místo toho nabídl jiná zábavná řešení problému, která zahrnovala střelbu z děl na ulici, aby probudila lidi ze spánku, daně za zavřená okna a omezení prodeje svíček.

Jiní připisují tento nápad Georgi Hudsonovi, entomologovi z Nového Zélandu, který v roce 1895 navrhl dvouhodinový posun, aby bylo možné více lovit brouky po práci. Brzy poté navrhl podobnou myšlenku William Willett, aby se zabránilo plýtvání denním světlem, a počátkem devadesátých let minulého století předložil tento koncept anglickému parlamentu.

Teprve když se během první světové války začaly nedostávat zdroje, rozhodlo se Německo přistoupit právě k takovému plánu a v roce 1916 zavedlo první letní čas, aby maximalizovalo využití zdrojů během slunečních hodin. Spojené státy je brzy následovaly a první sezónní změna času se v zemi uskutečnila v roce 1918.

Kdo dodržuje letní čas?

Ne každý se zapojil do šílenství se změnou hodin. Ve Spojených státech se pro letní čas rozhodly Havajské ostrovy a většina Arizony (kromě státu Navajo) a také teritoria Guam, Portoriko, Americká Samoa, Americké Panenské ostrovy a Severní Mariany.

V celosvětovém měřítku se obliba střídání hodin také liší. Většina Severní Ameriky, Evropa, Nový Zéland a několik oblastí Blízkého východu se na každoročním střídání času podílejí, i když každý z nich má jiné datum začátku a konce. Většina Afriky a Asie však hodiny nemění. Jižní Amerika a Austrálie jsou v této otázce rozděleny.

Účast Evropy se však brzy může změnit. Evropská komisařka pro dopravu Violeta Bulcová v roce 2018 oznámila, že letošní posun času, který dříve zahrnoval březen a říjen, bude v EU poslední. Podle německého zpravodajského serveru Deutsche Welle se každý stát EU musí do dubna 2019 rozhodnout, zda zůstane u letního, nebo zimního času.

Má letní čas nějaké výhody?“

Mnohým se zdá změna vlezlá, což má za následek zmeškaná jednání a ospalé občany. Mohou se objevit i závažnější dopady. Některé studie zjistily nárůst infarktů, který se shoduje s jarním posunem času dopředu, a mírný pokles při posunu zpět. Jiné studie naznačují, že změna času může souviset s nárůstem počtu smrtelných dopravních nehod, ačkoli tento vliv je v poměru k celkovému počtu nehod za rok malý. Mezi další obavy patří dopady na imunitní systém v důsledku nevyhnutelné ztráty spánku.

Mnoho studií navíc zpochybňuje, zda vůbec dochází k úsporám energie. Studie amerického ministerstva energetiky z roku 2008 naznačuje, že ve Spojených státech se za čtyři týdny letního času navíc ušetřilo asi 0,5 % celkové denní spotřeby elektrické energie. Jiní však dospěli k závěru, že situace je z velké části bezvýznamná: Pozdější doba slunečního svitu sice často snižuje spotřebu elektřiny v tomto období, ale také podněcuje intenzivnější používání klimatizace ve večerních hodinách nebo větší nároky na energii k osvětlení tmavých rán.

I tak mohou být tyto dopady specifické pro danou lokalitu. Jedna studie zjistila, že letní čas způsobil zvýšení poptávky po energii a emisí znečištění v Indianě, zatímco jiná zjistila, že vedl k mírnému snížení spotřeby energie v Norsku a Švédsku.

V dnešní době se argumenty ve prospěch letního času obvykle soustředí na to, že posun času podporuje večerní aktivity. Lidé mají tendenci chodit po práci ven, když je světlo – sportovat, chodit na procházky, brát děti na hřiště – místo aby seděli na gauči. Řada outdoorových odvětví, včetně golfu a grilování, dokonce propaguje letní čas, který podle nich zvyšuje zisky. Fanouškem je také ropný průmysl, protože lidé více jezdí autem, pokud je po práci nebo škole ještě světlo.

Na mnoha místech je však posun času velmi nepopulární. Chystaný odklon Evropy od každoroční změny vyplynul z průzkumu, který ukázal, že zhruba 80 procent z přibližně 4,6 milionu respondentů je proti letnímu času. A některé americké státy také začínají prosazovat změny. Pokud však prozatím žijete v regionu, kde se hodiny posouvají dvakrát ročně, mějte se na pozoru.

Zdroje:
Department of Energy: Fakta o letním čase
Esej Bena Franklina o letním času
Deutsche Welle: EU přestane v roce 2019 střídat hodiny
Review of Economics and Statistics: Šetří letní čas energii?
Energetická politika: The impact of daylight saving time on electricity consumption
Journal of Environmental Economics and Management: Daylight time and energy
Web Exhibits: Letní čas