Vysloužilá hvězda NBA Gerald Wallace nepostrádá basketbal

Pro sportovní fanoušky je představa profesionálního sportovce prací snů. Ale pro hráče je to jen práce. Bývalý hráč NBA Gerald Wallace je toho názorným příkladem. Nedávno přiznal, že už basketbalové zápasy moc nesleduje a že se zaměřil spíše na rodinné zájmy.

Kariéra Geralda Wallace v NBA

Podle všech měřítek měl Gerald Wallace velmi úspěšnou basketbalovou kariéru. Než odstartoval, musel vyčkávat. Wallace byl v roce 2001 draftován týmem Sacramento Kings z celkového 25. místa, ale během tří let v týmu téměř nehrál. Přesto toho dokázal dost na to, aby lize ukázal, že má mimořádný atletický talent. V roce 2002 skončil druhý v soutěži Slam Dunk Contest za Jasonem Richardsonem.

Wallace si v rozšiřovacím draftu v roce 2004 vybralo mužstvo Charlotte Bobcats a stalo se jednou z jeho největších hvězd v novodobé historii. Ihned po příchodu do týmu se stal hráčem základní sestavy a nastoupil ve všech sedmi letech svého působení v klubu. Byl také jediným hráčem Bobcat, který byl jmenován do All-Star, než se tým přejmenoval zpět na Hornets.

Jeho vliv na zápasy se málokdy projevil v box score. Wallace měl za svou kariéru průměr 11 bodů, 6 doskoků a 2 asistence. Wallace si vybojoval místo na hřišti tím, že kombinoval svůj značný výskok s neochvějnou pracovní morálkou, která mu umožňovala hrát tvrdě až nebezpečně, čímž si vysloužil přezdívku „Crash“. Během prvních čtyř let v Charlotte utrpěl čtyři otřesy mozku a v roce 2009 utrpěl také kolaps plic a zlomeninu žebra poté, co ho hrubě fauloval Andrew Bynum.

Wallace se však proměnil ve vynikajícího obránce. V roce 2006 se stal jediným necentrem v historii NBA, který v průměru blokoval dva bloky a kradl dva míče na zápas. V roce 2010 se také dostal do prvního týmu obránců NBA. Po výměně z Charlotte žil Wallace po zbytek kariéry kočovným životem, hrál za Portland Trailblazers, New Jersey/Brooklyn Nets a Boston Celtics, než ukončil kariéru. Celkem hrál v NBA 14 let a za své působení si vydělal přes 102 milionů dolarů.

„Crash“ se přesunul k nové výzvě

Přechod z profesionálního sportu do běžného života může být pro každého otřesný. Sportovci stráví velkou část svého života prací na dosažení jednoho cíle. Když pak vyprší čas, zjistí, že nemají čím zaplnit prázdnotu.

Přes tuto historii je pro Wallace snadné nechat tento život za sebou. V současné době žije se svou rodinou v rodném městě Childersburg v Alabamě. V rozhovoru pro Charlotte Observer byl dotázán, zda po odchodu do důchodu drží krok s ligou. Wallace dal jasně najevo, že opravdu ne:

Ne opravdu. Basketbal moc nesleduji, až po přestávce All-Star. Nejvíc se věnuji baseballu a fotbalu. Když už musím sedět na gauči, tak se raději dívám na ty. Ale intenzita se zvedne po přestávce All-Star. Tehdy se ponořím do sezóny NBA.“

Wallace později řekl, že mu basketbal nechybí a že ho dostatečně naplňuje sledovat, jak hrají jeho děti.

Můžeš být skvělý profesionál, aniž bys miloval hru, kterou hraješ?“

Wallaceovy myšlenky mohou být pro některé sportovní fanoušky šokující. Pro ně je vydělávání milionů na živobytí hraním míče fantazií, pro jejíž uskutečnění by obětovali hodně. Ale ti, kteří v tomto odvětví vyrostli, vědí, že ne vždy je to tak růžové.

Všechno to cestování, tlak a požadavky lidí, kteří se chtějí svézt na hráčově chvostu, mohou být vyčerpávající. A to za předpokladu, že se dostanete mezi profesionály. Potenciální peníze na ruku z toho dělají hodné riziko, zejména pro hráče, kteří vyrostli s malými prostředky.

Hráčů, kteří berou svou kariéru jako povolání místo poslání, je pravděpodobně více, než je veřejně známo. James Harden to loni řekl v předzápasové skrumáži:

Mít určitý talent ještě neznamená, že musíte hru milovat, i když nedostatek uznání by hráči pravděpodobně zabránil udělat něco navíc, aby ze sebe dostal to nejlepší. Bez ohledu na to, jak okouzlující je to práce, někteří lidé v ní vidí jen výplatu. Doufejme, že všichni mají ve svých životních rozhodnutích stejnou míru jistoty, jakou má podle všeho Wallace.