Vliv náhlého snížení tlaku vzduchu na piloty v cestovní výšce

Standardní letová hladina pro dopravní letadla je ∼12 km (40 kft; tlak vzduchu: ∼ 200 hPa), maximální certifikační výška moderních dopravních letadel může být až 43-45 kft. Ztráta strukturální integrity letadla může vést k náhlému snížení tlaku v kabině, což může vést k hypoxii se ztrátou vědomí pilotů. Kyslík pilotům dodávají specializované dýchací masky. Cílem této studie bylo experimentálně simulovat takové náhlé snížení tlaku na maximální konstrukční výšku v tlakové komoře a současně měřit saturaci arterií a mozku kyslíkem (SaO(2) a StO(2)) pilotů. Deset zdravých osob s průměrným věkem 50 let (rozmezí 29-70 let) bylo umístěno do tlakové komory a dýchalo vzduch z masky v pilotní kabině. Tlak byl snížen ze 753 na 148 hPa během 20 s a testovací maska byla přepnuta na čistý O(2) během 2 s po zahájení snižování tlaku. Během celé procedury byly měřeny SaO(2) a StO(2) pomocí pulzní oxymetrie, respektive blízké infračervené spektroskopie (NIRS; vlastnoručně sestrojený prototyp) levé frontální kůry. Během deprese klesla SaO(2) z mediánu 93 % (rozmezí 91-98 %) na 78 % (62-92 %) o 16 % (6-30 %), zatímco StO(2) z 62 % (47-67 %) na 57 % (43-62 %) o 5 % (3-14 %). Výrazné poklesy oxygenace byly pozorovány při náhlém snížení tlaku. Variabilita mezi jednotlivými subjekty byla vysoká, v případě SaO(2) v závislosti na schopnosti subjektů preoxygenovat se před depressurizací. Pokles StO(2) byl nižší než pokles SaO(2) možná v důsledku kompenzace průtoku krve.