Tojotomi Hidejoši

Raná kariéra

Byl synem rolníka; ještě jako chlapec odešel z domova do provincie Tótómi (dnešní prefektura Šizuoka) a stal se pážetem daimjóa (feudálního barona) z Tótómi. Po krátké době se vrátil domů a stal se pěšákem velkého japonského vůdce Ody Nobunagy. Jeho veselá povaha, taktní vystupování a inteligence mu pomohly k povýšení na samuraje (vojenský přidělenec daimjóa). Když Nobunaga v roce 1568 zahájil tažení s cílem podrobit si střední Japonsko, Hidejoši se zúčastnil mnoha důležitých bitev. V září 1573 se svržením dvou mocných daimjóů Hidejoši stal pánem Nagahamy v provincii Ōmi a následně přijal jméno Hašiba Čikuzen no kami (Hašiba, pán Čikuzenu).

Od roku 1577 se Hidejoši na Nobunagův rozkaz pustil do potlačování západního Japonska, v jehož průběhu obsadil provincii Bitchū (nyní v prefektuře Hirošima). Operoval ze základny na hradě Himedži v provincii Harima a oblehl daimjóa Móriho Terumota v Takamatsu. V roce 1582 spáchal Oda Nobunaga sebevraždu po vzpouře, kterou vedl jeho pobočník Akeči Mitsuhide; Hidejoši okamžitě uzavřel s Mōrim mír a poté se vydal na východ, aby Nobunagu pomstil porážkou Mitsuhideho, což se mu podařilo v bitvě u Jamazaki.

Na konferenci hlavních držitelů rodu Oda trval Hidejoši na tom, aby Nobunagův vnuk nastoupil do čela rodu Oda v opozici ke dvěma mocným vazalům svého zesnulého vůdce, kteří podporovali Nobunagova třetího syna. V roce 1583 Hidejoši jednoho z těchto vazalů porazil v bitvě a dovolil mu spáchat sebevraždu. Poté, co si Hidejoši podrobil řadu významných pevností, postavil v témže roce hrad v Ósace. Poté se pustil do pokusu dobýt celé Japonsko ve snaze dokončit Nobunagovo dílo sjednocení země po více než dvou stoletích feudálních válek. V následujícím roce svedl bitvu s Tokugawou Ieyasuem, mocným daimjóem a stoupencem Nobunagova druhého syna. Po bezvýsledném boji uzavřeli oba vůdci spojenectví.

V roce 1585 byl Hidejoši jmenován kampaku (kancléřem císaře) a později se stal dajō-daijinem (hlavním ministrem). Císař mu udělil rodové jméno Tojotomi, a tak začal nosit jméno Tojotomi Hidejoši. Krátce poté uzavřel mír s Mōrim Terumotem, který se opět stal jeho protivníkem, a poté dobyl velké ostrovy Šikoku a Kjúšú. Některých svých vítězství dosáhl s pomocí Tokugawy Iejasua. Poté, co si v roce 1590 s Ieyasuovou pomocí podmanil okresy Kantō a Ōu na východě, stanul v čele aliance daimjóů, která tvořila vládu národního sjednocení.