Stephen Greenblatt

Greenblatt je autorem rozsáhlých prací o Shakespearovi, renesanci, kultuře a novém historismu (který často označuje jako „kulturní poetiku“). Velká část jeho prací byla „součástí kolektivního projektu“, například jeho práce jako spoluredaktora literárně-kulturního časopisu Representations se sídlem v Berkeley (který spoluzaložil v roce 1983), jako editora publikací, jako je Norton Anthology of English Literature, a jako spoluautora knih, jako je Practicing New Historicism (2000), kterou napsal s Catherine Gallagherovou. Greenblatt psal také o takových tématech, jako je cestování po Laosu a Číně, vyprávění příběhů a zázraky.

Greenblattova spolupráce s Charlesem L. Mee, Cardenio, měla premiéru 8. května 2008 v American Repertory Theater v Cambridge ve státě Massachusetts. Zatímco kritické ohlasy na Cardenia byly smíšené, diváci reagovali poměrně pozitivně. American Repertory Theater zveřejnilo ohlasy diváků na svém blogu. Cardenio byl adaptován pro uvedení v deseti zemích a plánují se další mezinárodní inscenace.

V roce 2018 napsal knihu Tyran:

Nový historismusEdit

Greenblatt poprvé použil termín „nový historismus“ v úvodu ke knize The Power of Forms in the English Renaissance z roku 1982, kde na příkladu „trpké reakce královny Alžběty I. na oživení Shakespearova Richarda II. v předvečer essexského povstání“ ilustruje „vzájemnou prostupnost literárního a historického“. Nový historismus podle mnohých ovlivnil „každé tradiční období anglických literárních dějin“. Někteří kritici jej obviňují, že je „antitetický vůči literární a estetické hodnotě, že redukuje historické na literární nebo literární na historické, že popírá lidskou dějinnost a tvořivost, že chce nějak rozvrátit politiku kulturní a kritické teorie, že je antiteoretický“. Vědci poznamenali, že nový historismus ve skutečnosti „není ani nový, ani historický“. Jiní chválí nový historismus jako „soubor postupů“, které kritici používají, aby dosáhli komplexnějšího pochopení literatury tím, že o ní uvažují v historickém kontextu, přičemž samotnou historii považují za „historicky podmíněnou přítomností, v níž je konstruována“.

Jak uvedl shakespearolog Jonathan Bate, přístup nového historismu je „nejvlivnějším směrem kritiky za posledních 25 let se svým názorem, že literární výtvory jsou kulturními formacemi utvářenými ‚oběhem sociální energie'“. Když se Greenblatt dozvěděl, že několik amerických inzerátů na pracovní pozice požadovalo odpovědi od odborníků na nový historismus, vzpomněl si, že si pomyslel: „To si snad děláte legraci. Vždyť víte, že jsme si to jen tak vymysleli!“. Začal jsem chápat, že to, co se zdálo být nepříliš hluboce promyšleným termínem, má institucionální důsledky.“

Řekl také, že „mým hlubokým, trvalým zájmem je vztah mezi literaturou a historií, proces, díky němuž jsou určitá pozoruhodná umělecká díla zároveň zasazena do vysoce specifického životního světa a zároveň se z tohoto životního světa jakoby vymaňují. Neustále mě zaráží podivnost četby děl, která se mi zdají být adresována, osobně a důvěrně, a přesto byla napsána lidmi, kteří se dávno rozpadli v prach.“

Greenblattova díla o novém historismu a „kulturní poetice“ zahrnují knihu Practicing New Historicism (2000) (s Catherine Gallagherovou), v níž Greenblatt pojednává o tom, jak „oni anekdoty …. jeví jako ‚dotek skutečnosti'“ a Towards a Poetics of Culture (1987), v níž Greenblatt tvrdí, že na otázku, „jak spolu umění a společnost souvisejí“, jak ji položili Jean-François Lyotard a Fredric Jameson, „nelze odpovědět odvoláním se na jediný teoretický postoj“. Za dobré příklady Greenblattovy aplikace postupů nového historismu jsou považovány renesanční Sebepojetí a úvod k Nortonovu Shakespearovi.

Nový historismus uznává, že každá kritika díla je zabarvena přesvědčením kritika, jeho společenským postavením a dalšími faktory. Mnoho novohistoriků začíná kritické čtení románu vysvětlením sebe sama, svého původu a svých předsudků. Dílo i čtenář jsou ovlivněni vším, co je ovlivnilo. Nový historismus tak představuje výraznou změnu oproti předchozím kritickým teoriím, jako je například nová kritika, protože se zaměřuje především na zkoumání mnoha prvků mimo dílo, místo aby četl text izolovaně.

Shakespeare a renesanční studiaEdit

„Věřím, že nic nevychází z ničeho, ani u Shakespeara. Chtěl jsem vědět, kde vzal látku, s níž pracoval, a co s touto látkou udělal.“

Greenblatt v knize „King Lear and Harsnett’s ‚Devil-Fiction'“ uvádí, že „Shakespearovo sebeuvědomění je významným způsobem spjato s institucemi a symbolikou moci, které anatomizuje“. Ve svých pracích o Shakespearovi se zabýval tématy, jako jsou duchové, očistec, úzkost, exorcisté a pomsta. Je rovněž generálním redaktorem edice Norton Shakespeare.

Greenblattův nový historismus se staví proti způsobům, jimiž nová kritika posílá texty „do autonomní estetické sféry, která renesanční psaní odlišuje od jiných forem kulturní produkce“, a proti historicistické představě, že renesanční texty odrážejí „koherentní světonázor, který zastávala celá populace“,“ a místo toho tvrdí, „že kritici, kteří chtějí porozumět psaní šestnáctého a sedmnáctého století, musí vymezit způsoby, jakými byly texty propojeny se sítí institucí, praktik a přesvědčení, které tvořily renesanční kulturu jako celek“. Greenblattova práce v oblasti renesančních studií zahrnuje knihu Renaissance Self-Fashioning (1980), která „měla transformační dopad na renesanční studia“.

Norton Anthology of English LiteratureEdit

Greenblatt se v 90. letech 20. století připojil k M. H. Abramsovi jako generální redaktor The Norton Anthology of English Literature vydávané nakladatelstvím W. W. Norton. Je také spolueditorem oddílu této antologie věnovaného renesanční literatuře a generálním redaktorem Nortonova Shakespeara, „v současnosti nejvlivnějšího pedagogického díla pro veřejnost“

.