Stejné nezodpovězené otázky ohledně Trumpova návrhu financování CHIP

Rozpočet Trumpovy administrativy na fiskální rok 2021, zveřejněný 10. února, opět navrhuje legislativní změnu systému financování Programu zdravotního pojištění dětí (CHIP) (popsáno zde). Návrh nazvaný „Posílení záchranné sítě CHIP pro státy“ je totožný s návrhem obsaženým v rozpočtu na rok 2020. Podle něj by byl ve fiskálním roce 2022 zrušen Fond pro mimořádné události při zápisu dětí do programu CHIP a nahrazen novým Fondem pro krytí schodku. Loňský návrh byl mimořádně vágní a zanechával mnohem více otázek než odpovědí. Administrativa v letošním rozpočtu neposkytla žádné další vysvětlení, takže stejné zásadní otázky, které vyvolal návrh Shortfall Fund, zůstávají nezodpovězeny.

Náhradní fond v podstatě poskytuje státům dodatečné federální financování CHIP, pokud se potýkají s nedostatkem federálního financování CHIP v důsledku vyššího než očekávaného počtu zápisů. Pohotovostní fond byl potřeba jen zřídka – v minulosti jej využily pouze tři státy (Iowa, Michigan a Tennessee) – z velké části proto, že vzorec financování CHIP má zajistit, aby státy měly vždy dostatečné roční příděly na udržení svých programů, ale také proto, že od zřízení pohotovostního fondu v roce 2009 nedošlo k recesi. (Státy také mohou po dvou letech obdržet přerozdělené finanční prostředky od jiných států, které plně nevyčerpaly své roční příděly na CHIP.) Jak jsme již psali, administrativa se již dříve pokusila zrušit financování Pohotovostního fondu CHIP, včetně finančních prostředků na běžný rok, které by státy mohly využít, pokud by se potýkaly s vyšším počtem přihlášených v důsledku hospodářského poklesu nebo přírodní katastrofy Naštěstí Kongres tuto snahu zamítl. (Kongres však v minulosti zrušil částky z Pohotovostního fondu, a to i v nedávných návrzích zákonů o rozpočtových prostředcích, ale jednalo se o prostředky z předchozích fiskálních let, které státy nemohou nikdy získat ani utratit, i kdyby jinak měly nárok na dodatečné financování CHIP z Pohotovostního fondu, jak jsem již dříve vysvětlil zde.)

Přestože účinnost Pohotovostního fondu v reakci na vyšší požadavky států na federální financování CHIP nebyla nikdy testována, má některé nedostatky. Pohotovostní fond řeší pouze nedostatky související s vyšším počtem přihlášených. Nepomohl by státům, které se potýkají s nedostatkem federálního financování v důsledku neočekávaného růstu nákladů na jednoho příjemce, jako jsou vyšší výdaje v důsledku nového průlomového pediatrického léku nebo léčby, vyšší potřeby duševního zdraví dětí po přírodní katastrofě, vyšší náklady spojené s reakcí na novou nemoc nebo celkový dopad vyššího růstu nákladů na zdravotní péči v celé USA.

Podle rozpočtu administrativy Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) zřízením nového Fondu pro případ nedostatku finančních prostředků „usnadňuje státům a územím přístup k potřebným finančním prostředkům v případě, že se potýkají s nedostatkem finančních prostředků na CHIP, a zajišťuje, aby státy a území měly v budoucnu k dispozici finanční prostředky pro případ nedostatku“. Stále však neposkytla žádné další podrobnosti potřebné k posouzení, zda tento nový Fond pro případ nedostatku finančních prostředků skutečně lépe ochrání státy před neočekávanými výpadky federálního financování než stávající Fond pro mimořádné události. Zde jsou některé ze zásadních otázek, které zůstávají nezodpovězeny:

• Jak bude Krátkodobý fond financován? Každoročně je do fondu pro nepředvídané události uvolňována částka ve výši 20 % celkového národního přídělu na CHIP pro daný fiskální rok. V rozpočtu se pouze uvádí, že nevyužité roční prostředky na CHIP by mohly být poskytnuty do Fondu pro krytí schodků. Ten pravděpodobně zahrnuje část národního přídělu na CHIP (pokud existuje), která není přidělena státům. (V rámci CHIP existuje vzorec založený na výdajích, který stanoví příděly pro jednotlivé státy a tyto příděly jsou financovány z národního přídělu CHIP stanoveného federálním zákonem). Byl by veškerý přebytek přidělených prostředků každoročně převeden do Fondu pro krytí schodků? Co se stane v období 2024-2026, kdy národní příděl již nebude tvořen pevnou částkou v dolarech, ale pouze částkou rovnající se „takovým částkám, které jsou nezbytné“ pro plné financování státních přídělů (takže z definice by neexistoval žádný přebytečný národní příděl k převodu)?
• Mají státy automaticky nárok na finanční prostředky? Rozpočet obsahuje znepokojivou větu, že CMS „může přerozdělit státům, které se potýkají s nedostatkem“, prostředky z nového Fondu pro případ nedostatku. Protože se neuvádí, že návrh „převede“ tyto prostředky do nového Fondu pro řešení nedostatku, znamená to, že prostředky budou státům poskytnuty podle uvážení administrativy, i když státy jinak splní jakákoli kvalifikační kritéria stanovená Fondem pro řešení nedostatku? Naproti tomu státy, které splní požadavky Fondu pro mimořádné události, automaticky obdrží dodatečné federální prostředky na CHIP (v závislosti na celkové dostupnosti finančních prostředků).
• Jaké federální nedostatkové finanční prostředky se kvalifikují? Rozpočet nevysvětluje, jaká by byla kvalifikační kritéria pro získání prostředků z Fondu pro krytí schodků. Byl by způsobilý jakýkoli federální nedostatek finančních prostředků? Byl by omezen na nedostatky vyplývající z vyššího počtu zapsaných dětí (ve srovnání s cílovou úrovní počtu zapsaných dětí), jako je tomu dnes v rámci Fondu pro mimořádné události, nebo by mohl zahrnovat i nedostatky související s vyššími než očekávanými výdaji na jedno dítě v rámci CHIP? Jaká další kritéria by se uplatnila?
• Kolik dodatečných federálních finančních prostředků by státy obdržely? V rámci pohotovostního fondu by státy, které se potýkají s nedostatkem finančních prostředků, obdržely částku rovnající se součinu měsíčního počtu zapsaných dětí nad určitou cílovou úrovní a očekávaných nákladů na jednoho příjemce (po uplatnění příslušné míry podpory CHIP pro daný stát). Jaký by byl vzorec pro poskytování dodatečných finančních prostředků v rámci Fondu pro krytí schodků?
• Jsou nevyužité prostředky ve Fondu pro krytí schodků k dispozici v následujících letech? Jaká jsou pravidla pro převod prostředků, pokud se prostředky převedené do Fondu pro krytí schodků v daném roce nevyužijí? Nebo případné nevyužité prostředky v Krátkodobém fondu končí na konci běžného fiskálního roku?

O návrh rozpočtu administrativy na CHIP byl v loňském roce malý nebo žádný zájem. Pokud se jím však mají federální politici zabývat nyní, je velmi důležité, aby administrativa konečně poskytla další informace o podobě svého nového Fondu pro krytí schodku. Bez těchto podrobností stále není možné určit, zda by návrh Shortfall Fund mohl posílit program CHIP tím, že by vylepšil stávající Contingency Fund, nebo by mohl CHIP oslabit a snížit pravděpodobnost, že státy budou mít dostatek federálních finančních prostředků na CHIP, aby mohly udržet své programy a zajistit, že si děti s nízkými příjmy zachovají zdravotní pojištění.

.