Smrtelné útoky jsou v historii Appalačské stezky extrémně vzácné

Na 2190 mil dlouhé stezce z Georgie do Maine zastínila krásu Appalačské stezky (A.T.) brutalita, která se odehrála tento víkend ve Virginii.

Třicetiletý James Jordan je obviněn z vraždy a pokusu o vraždu poté, co v pátek pozdě večer brutálně napadl dvojici turistů. Ve federálním prohlášení se uvádí, že Jordan ohrožoval čtyři turisty, jednoho muže ubodal k smrti a opakovaně bodal ženu, která přežila díky tomu, že hrála mrtvou.

Burzovní útok cizince je v historii Appalačské stezky mimořádně vzácný. V 82leté historii stezky bylo celkem 12 turistů zabito jinou osobou.

„Je mimořádně vzácné, abychom měli v terénu nějaké závažné násilné trestné činy,“ uvedla Dana Soehnová, mluvčí národního parku Great Smoky Mountains. „Za celou historii Great Smoky Mountains jsme měli pouze 12 vražd a žádná z nich se nestala v backcountry. Backcountry zahrnuje 72 mil dlouhý úsek Appalačské stezky, který vede přes nejvyšší vrcholy Smokies.“

První zaznamenaný případ vraždy člověka na stezce byl v roce 1974, kdy byl v Chattahoochee National Forest v Georgii zavražděn muž z Jižní Karolíny.

Další vražda se stala o rok později poblíž Elizabethtonu v Tenn. Muž jménem Paul Biley zabil v roce 1975 sekerou Janice Balzaovou z Wisconsinu.

Další tři lidé byli zabiti v 80. letech. V roce 1981 zabil Randall Lee Smith ve Virginii Roberta Mountforda a Lauru Ramseyovou. V roce 1988 byla v pensylvánském státním parku zastřelena žena puškou ráže 22.

V devadesátých letech byli při dvou útocích zabiti čtyři lidé. Prvním byla dvojnásobná vražda v Pensylvánii v roce 1990. Druhá vražda zůstává nevyřešena, neboť v roce 1996 byly v národním parku Shenandoah zabity dvě ženy.

Před tímto víkendem došlo na Appalačské stezce od přelomu století pouze ke dvěma vraždám. Oba případy však zůstávají nevyřešené. Prvním z nich je smrt ženy z Quebeku při pěší túře v New Hampshire v roce 2001. Druhé zabití se odehrálo v roce 2011, kdy byl v pohoří Blue Ridge Mountains ve Virginii nalezen udušený muž.

Ačkoli jsou násilná úmrtí tragická, Appalačská stezka v drtivé většině zůstává spíše místem krásy než brutality. Celkem 12 vražd za více než osm desetiletí na stezce, která se táhne několik tisíc mil, je mnohem nižší počet vražd než v celé americké společnosti.

„Ve Velkém kouřovém pohoří (Great Smoky Mountains) každoročně přenocuje přes 100 000 lidí, aniž by došlo k nějakému incidentu. Z velké části se tedy stále jedná o bezpečný zážitek. Vždy byste však měli zůstat na pozoru před situací a být v maximální možné míře v bezpečí,“ řekl Soehn.