Remembering Anatoly Sobchak

Anatolij Alexandrovič Sobčak zemřel v neděli 20. února 2000. Bývalý starosta Petrohradu, který byl v Kaliningradské oblasti na předvolební návštěvě tehdejšího kandidáta na prezidenta Vladimira Putina, byl ve městě Světlogorsk, kde měl přednášku na místní univerzitě. Večer pocítil bolest na hrudi a ve 22:00 se vrátil do svého hotelu. přibližně ve 23:00 vstoupil do jeho pokoje asistent, aby s ním probral jeho program na následující den, a našel ho mrtvého. Podle výsledků pitvy Sobchak zemřel na masivní srdeční infarkt. Bylo mu dvaašedesát let.

Sobčakovo tělo bylo převezeno do Petrohradu, kde spočinulo v Tauridském paláci, bývalém sídle carské dumy i petrohradského sovětu. Mezi mnoha významnými truchlícími byli i členové moskevské politické elity, včetně Grigorije Javlinského, Anatolije Čubajse, Borise Němcova, Iriny Chachamady a Borise Berezovského. Mezi těmi, kteří přišli uctít Sobčaka, byl především úřadující prezident Vladimir Putin. Putin stál několik minut se skloněnou hlavou před rakví muže, který byl nejen jeho bývalým profesorem práv, ale který mu také umožnil začít s politikou. Podle některých odhadů se mu přišlo poklonit téměř padesát tisíc místních obyvatel v řadě táhnoucí se místy až 1,5 kilometru. Sobčak byl 24. února pohřben na Nikolském hřbitově Alexandrovského kláštera vedle Galiny Starovoitové.

Sobčak se narodil 10. srpna 1937 ve městě Čita. V roce 1959 absolvoval právnickou fakultu Leningradské státní univerzity. Po krátkém působení jako advokát ve Stavropolském kraji se Sobčak vrátil do Leningradu, kde vyučoval právo na Leningradské speciální miliční škole a Leningradském technologickém institutu celulózo-papírenského průmyslu. V roce 1982 se vrátil na svou alma mater jako vedoucí katedry ekonomického práva na právnické fakultě Leningradské státní univerzity.

Jméno Anatolije Sobčaka je úzce spjato s dějinami demokratických politických reforem v Rusku na přelomu osmdesátých a devadesátých let 20. století a stejně jako toto hnutí po sobě zanechává smíšený odkaz. Jeho politická kariéra se odvíjela ve dvou etapách.

Anatolij Sobčak se poprvé dostal do povědomí veřejnosti v roce 1989, kdy kandidoval do nového Sjezdu lidových poslanců (SNP) SSSR ze sedmačtyřicátého leningradského obvodu na Vasiljevském ostrově. Sobčak na sebe okamžitě upoutal pozornost energickou kampaní. Jako silný stoupenec perestrojky vstoupil do Komunistické strany Sovětského svazu krátce předtím, než se stal kandidátem na funkci. Nebyl však typickým komunistou. Důrazně a výmluvně hovořil o potřebě větší demokracie a ekonomických reforem v SSSR. Na voliče zapůsobily jeho pokrokové myšlenky a zjevná inteligence. Jak se vyjádřil jeden ruský kolega: „On krasivyj i padezhej ne putaet“ („Je pohledný a neplete si gramatické pády“).

Po vítězství ve volbách do KPD se Sobčak vyznamenal na celostátní scéně. Následně byl zvolen do Nejvyššího sovětu SSSR, kde předsedal podvýboru pro hospodářské právo. Při zasedáních parlamentu…