Ray ‚Boom Boom‘ Mancini vs. Duk Koo Kim zničil životy a navždy změnil box

13. listopadu 1982. Je to den, který se neslavně zapsal do sportovní historie. Je to den, kdy americký boxer Ray „Boom Boom“ Mancini obhájil titul WBA v lehké váze proti obhájci č. 1 Duk Koo Kimovi z Jižní Koreje. Je to den, kdy boxerský zápas navždy změní životy mnoha lidí i celý sport.

Ray Mancini nastoupil proti vyzyvateli č. 1

Když Duk Koo Kim vstoupil do ringu před Caesarovým palácem, aby se utkal s Mancinim, byl americké boxerské komunitě většinou neznámý. Kim se na pozici prvního vyzyvatele dostal díky tomu, že v únoru 1982 získal titul Orient and Pacific Boxing Federation v lehké váze a třikrát jej úspěšně obhájil.

Souboj o titul WBA v lehké váze s Rayem Mancinim byl teprve druhým zápasem Jihokorejce mimo jeho rodnou zemi a prvním v Severní Americe. Do zápasu vstupoval s bilancí 17-1-1, která zahrnovala osm vítězství knokautem.

Před zápasem se Kim snažil shodit kila a splnit limit 135 liber. Přestože byl Kim outsiderem, překypoval sebevědomím. Dokonce natolik, že se nechal jedním reportérem slyšet: „Buď zemře on, nebo já“. Před odchodem z hotelového pokoje v Las Vegas napsal Kim na stínítko lampy vzkaz: „Žij, nebo zemři.“

V úvodních kolech se utkali dva gladiátoři

Oba jižanští bojovníci vstupovali do ringu s výškou udávanou na metr šedesát a s dosahem 65 centimetrů. Více než 10 000 fanoušků v Caesar’s a celostátní televizní diváci sledující CBS byli svědky toho, jak se oba bojovníci od úvodního gongu utkali tváří v tvář. Bylo jasné, že ani jeden z boxerů nehodlá ustoupit.

Po celý zápas si boxeři vyměňovali jeden úder za druhým. Kim zasáhl pravým hákem, ale Mancini mu odpověděl několika údery do těla. V šestém kole Gil Clancy, boxerský analytik televize CBS, popsal boj na tělo a své obavy, že by nemusel skončit dobře.

„V tomto zápase se něco stane. Buď to jeden z nich schytá, nebo toho druhého pořádně přibije.“

V pozdější fázi zápasu, ve 12. kole, zasadil Ray Mancini Kimovi úder do hrudi, po kterém se Jihokorejec dotkl kolenem plátna. Kim se rychle vzpamatoval a knockdown nebyl vyhlášen.

Ray Mancini knockoutoval Kima

Po prudké výměně názorů mezi oběma soupeři ve 12. kole se Mancini ve 13. kole rozjel na plné obrátky. Boxerské statistiky odhalily, že šampion ve 13. minutě zasadil 44 úderů v řadě, aby ho zpomalil až Kim svírající svého soupeře. Když se Mancini osvobodil, pokračoval v útoku. Kim, který nikdy nebojoval déle než 12 kol, chřadl.

Když zazněl gong 14. kola, Mancini zamířil přímo na Kima, kterého zasáhl ostrým levým hákem. Mancini minul levačkou a pravačkou, pak se spojil s přímým úderem do středu Kimova obličeje. Jihokorejec se svalil dozadu, padl na záda a sklouzl pod provazy.

Kim zůstal několik vteřin ležet, než se překulil a dostal se na kolena. Se zhoršeným zrakem se snažil zachytit spodního lana. Jakmile ho Kim sevřel, postavil se do půli těla a začal klopýtat dozadu. Rozhodčí Richard Green rozpoznal nestabilitu zraněného bojovníka, mávl oběma rukama nad jeho hlavou a prohlásil zápas za ukončený.

Tragický následek má za následek několikanásobné úmrtí

Jen několik minut po skončení zápasu upadl Kim do kómatu a byl na nosítkách převezen z Caesarova paláce do nemocnice v Desert Springs. Lékaři zjistili subdurální hematom a provedli urgentní operaci mozku. To však nestačilo. Kim o čtyři dny později zemřel.

Kimova matka, která přiletěla do USA, aby strávila poslední chvíle po synově boku před jeho smrtí, zemřela o tři měsíce později sebevraždou, když vypila láhev pesticidu. Rozhodčí Richard Green zemřel sebevraždou 1. července 1983.

Ray Mancini si Kimovu smrt vyčítal a upadl do deprese. Boxerský promotér Bob Arum prohlásil, že Mancini „už nikdy nebyl stejný“ jako po zápase. Mancini po zápase několikrát obhajoval titul, než v roce 1984 prohrál. Než v roce 1992 ukončil kariéru, zápasil jen sporadicky.

V důsledku zápasu byly zavedeny různé změny pravidel. Nevadská státní atletická komise zavedla osmičkové počítání ve stoje, které umožňuje rozhodčímu vyhlásit knockdown, i když boxer není na zemi, ale je na pokraji knockdownu. Další změna pravidel požadovala, aby byla boxerovi po prohře knockoutem pozastavena licence na 45 dní.

Nejvýznamnější změna nastala, když Světová boxerská rada, která zápas Mancini-Kim neschválila, oznámila v roce 1982 zkrácení zápasů o titul z 15 na 12 kol. WBA a IBF následovaly v roce 1987 a WBO používala 12 kol při svém vzniku v roce 1988.

Od tohoto zápasu z roku 1982 se mnoho fanoušků boxu dívá na tento sport jinak. Oceňují nejen mistrovské dovednosti boxerů, ale také odvahu, kterou je třeba vynaložit, aby při každém vstupu do ringu doslova riskovali svůj život.