Proč je letos tak málo případů chřipky?

Pokud pomineme pandemii smrtícího koronaviru, za normálních okolností by USA v tomto ročním období zaznamenaly spoustu případů chřipky.

Zdravotníci se však v této sezóně nesetkávají se standardními chřipkovými pacienty, což naznačuje, že virus neobchází severní polokouli jako obvykle.

„Testujeme tisíce lidí na pohotovosti a v našich nemocnicích na kombinaci COVID a chřipky a v podstatě žádnou chřipku nevidíme,“ uvedl pro ABC7 doktor Randy Bergen, odborník na chřipku ze zdravotnické společnosti Kaiser Permanente. „V některých týdnech nezaznamenáme žádný případ, v jiných možná jeden nebo dva.“

Zdravotníci na jižní polokouli – včetně Austrálie a Jižní Ameriky, kde jsou roční období obrácená – uvedli, že jejich chřipková sezóna prakticky neexistuje, zatímco případy koronavirů se šíří jako požár.

Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí uvádí, že celostátní aktivita chřipky „zůstává nižší než obvykle“, včetně hospitalizací v souvislosti s chřipkou, ale v nadcházejících měsících je ještě čas na její zvýšení.

Od 27. září bylo v USA nahlášeno něco málo přes 1 000 případů chřipky, vyplývá z nejnovějších údajů CDC, ale mluvčí agentury sdělil v e-mailu agentuře McClatchy News, že nahlášené klinické a veřejně zdravotnické pozitivní případy chřipky nejsou „nutně přesným číslem“

To proto, že „chřipkové onemocnění není nemocí podléhající hlášení a ne každý, kdo onemocní chřipkou, vyhledá lékařskou péči nebo se nechá vyšetřit,“ uvedl mluvčí.

Agentura obvykle poskytuje odhady počtu onemocnění, návštěv lékaře, hospitalizací a úmrtí spojených s chřipkou, „ale protože není velká aktivita, nebyli jsme schopni vytvořit ,“ dodali.

Pro srovnání, CDC odhaduje, že v sezóně 2019-2020, která začala na podzim a skončila na jaře, bylo 38 milionů případů chřipky, 405 000 hospitalizací a 22 000 úmrtí na chřipku.

Mezi tím odborníci na infekční nemoci tvrdí, že je těžké určit, proč uprostřed pandemie zahrnující podobný respirační virus chřipkou onemocní tak málo lidí.

Spekulují, že v abnormálně neaktivní chřipkové sezóně 2020-2021 hraje roli očkování proti chřipce, priorita koronavirů v systémech zdravotní péče, konkurence mezi viry a preventivní opatření COVID-19, jako je nošení roušek a sociální distanc.

Chřipce můžeme předcházet lépe než COVID-19

Koronavirus se zřejmě šíří snadněji než chřipka, protože podle CDC obvykle trvá déle, než se u lidí projeví příznaky COVID-19 – pokud se u nich vůbec projeví -, což je činí déle nakažlivými.

Chřipce lze předcházet lépe než COVID-19 také díky každoročním vakcínám navrženým tak, aby se zaměřily na jakoukoli verzi chřipkového viru, která se v daném roce šíří.

K 4. prosinci bylo v USA provedeno přibližně 189 milionů očkování proti chřipce, uvádí zpráva CDC. To je nejvyšší počet dávek proti chřipce rozdaných Američanům během jedné chřipkové sezóny.

To může pomoci vysvětlit, proč je zatím tak málo případů chřipky, tvrdí odborníci.

„Každý z virů může způsobit vážné onemocnění nebo vést k úmrtí, ale v případě chřipky máme možnost zaměřit se na prevenci, protože máme v arzenálu další nástroje, které pomáhají snížit celkový počet infekcí,“ napsala doktorka Allison Bartlettová, odbornice na infekční nemoci z UChicago Medicine…

Strategie prevence COVID-19 mohou zabránit i šíření chřipky

Zdravotničtí odborníci tvrdí, že preventivní opatření proti COVID-19 – jako je nošení roušek, společenský odstup, práce z domova a zavírání škol – mohou mít vliv na šíření jiných respiračních onemocnění, jako je chřipka.

CCDC uvádí, že děti ve školách obvykle hrají velkou roli v šíření chřipky, ale „účinnost samotného uzavření škol není jasná, protože dospělí jsou vystaveni i jiným rizikům.“

Existují však důkazy, které podporují používání roušek infikovanými osobami, aby se snížilo šíření jakéhokoli respiračního viru ve zdravotnickém zařízení, v domácnostech a v široké komunitě, uvádí CDC.

Výzkumníci na Tchaj-wanu porovnali 25 týdnů údajů o chřipce, onemocnění Streptococcus pneumoniae a úmrtích na zápal plic v letech 2016 až 2020 a zjistili, že všechny tři nemoci se v roce 2020 šířily méně než ve stejných týdnech v předchozích letech.

Tento klesající trend byl obzvláště patrný, když země prosadila preventivní opatření COVID-19, zjistila studie.

K podobným závěrům dospěla i samostatná práce z Japonska, která zjistila, že aktivita chřipky byla v roce 2020 týden od týdne nižší než v posledních pěti letech. Výzkumníci uvedli, že „informovanost týkající se opatření ke snížení rizika přenosu,“ mohla mít vliv na šíření chřipky.

K zamezení šíření chřipky pravděpodobně přispělo i uzavření hranic blokující mezinárodní cestování s cílem omezit šíření COVID-19, tvrdí odborníci.

Pacienti s chřipkou možná nenavštěvují nemocnice, nenechávají se testovat

Po vyhlášení pandemie COVID-19 1. března se aktivita chřipky v zemi „během dvou týdnů prudce snížila… i když přesné načasování se lišilo podle místa“, uvádí zpráva CDC.

Dr. Brendan Flannery, spoluautor dopisu vyzývajícího k organizovanému testování na chřipku i COVID-19, uvedl, že nejhorším scénářem je, že lidé s podezřením na chřipku zůstávali doma, nenechali se testovat a vyhýbali se vyhledání péče, protože zdravotnická centra byla zahlcena pacienty s koronavirem.

Tím lze podle CDC vysvětlit, proč počet vzorků pacientů předložených k testování na chřipku klesl o 61 %, zatímco počet pozitivních výsledků testů se po prvních výlukách v zemi propadl o 98 %.

Soupeření mezi koronavirem a chřipkou?

Experti tvrdí, že neexistuje žádný biologický důvod, proč by někdo nemohl být nakažen koronavirem i chřipkou, nicméně není známo, zda prodělání COVID-19 snižuje pravděpodobnost onemocnění chřipkou, nebo naopak.

„Bohužel neexistuje zkřížená ochrana proti chřipce a COVID-19 na úrovni protilátek. Vaše schopnost bránit se jedné z nich je nezávislá na druhé,“ uvedl Bartlett z UChicago.

Je však možné, že koronavirus a chřipka bojují o vítězství nad hostiteli, vzhledem k tomu, že oba napadají dýchací systém.

„Nyní není zcela jasné, zda jde o imunitu, nebo jen potlačují růst jiného viru, ale určitě existuje náznak z doby před několika lety, že viry mohou soupeřit,“ řekla pro ABC7 doktorka Yvonne Maldonado, odbornice na dětské infekční nemoci z lékařské fakulty Stanfordovy univerzity.

Ve zprávě CDC se hovoří také o „virové interferenci.“

„Virová interference by mohla pomoci vysvětlit absenci chřipky během pandemie způsobené jiným respiračním virem, který by mohl chřipku v dýchacích cestách překonat,“ uvádí se ve zprávách. „Tato možnost je v USA méně pravděpodobná, protože aktivita chřipky klesala již předtím, než se na většině území země rozšířil komunitní přenos.“

.