Pět nejlepších léků na nachlazení, které nefungují

Jedna z mých dcer se minulý týden nachladila a teď to přenesla na mě. Podáváme si nejlepší léčbu, jakou věda zná: odpočinek. Ale soudě podle produktů nabízených v našich lékárnách, člověk by si myslel, že existují desítky možností, jak nachlazení léčit. V místních lékárnách a v uličce s léky v místním obchodě s potravinami jsem nacházel řadu za řadou barevných balení, která tvrdila, že zmírňují příznaky nachlazení, zkracují dobu trvání nachlazení a mnoho dalšího.

Některé z těchto léků skutečně léčí příznaky, ale žádný z nich nachlazení nevyléčí. Ale zamíchaný mezi nimi – někdy vedle skutečných léků – jsem našel několik výrobků, které vůbec nefungují.

Jak to může výrobci léků projít? Jednoduše: výrobky, které nefungují, jsou buď doplňky stravy, nebo homeopatické výrobky. Výrobci obou těchto typů „léků“ úspěšně lobbovali v Kongresu, aby přijal zákony, které je vyjímají z regulace FDA. Údajně nesmějí přímo tvrdit, že léčí nebo ošetřují nemoci, ale pokud nečtete pečlivě nápisy na jejich obalech, nikdy byste si toho nevšimli. (Poznámka pro starší lidi: do oddělení lékáren si vezměte brýle na čtení!)

Nejdůležitější pro spotřebitele: pokud je u léčby uvedeno, že je homeopatická, nemusí být prokázána účinnost jejích složek. „Homeopatický“ jednoduše znamená, že složky jsou uvedeny v Homeopatickém lékopise, seznamu, který vedou sami homeopaté. A pokud obsahuje doplňky stravy nebo vitamíny, i ty jsou vyňaty z regulace FDA podle zákona známého jako DSHEA.

Až tedy budete příště hledat něco na své nachlazení nebo na nachlazení svého dítěte, zde je 5 nejlepších léků na nachlazení, které byste neměli kupovat:

1. Léky na nachlazení. Zicam obsahuje jako účinnou látku zinek. Existují určité důkazy, které naznačují, že užívání zinku hned na začátku nachlazení může trochu zkrátit jeho trvání, a to ze 7 na 6 dní. Jak však vysvětlil Dr. Terence Davidson z Kalifornské univerzity v San Diegu, pokud se podíváte na důkladnější studie, tento účinek se vytrácí. Ukazuje se, že zinek má i některé znepokojivé vedlejší účinky. Verze nosního spreje a gelu Zicam byly spojovány s vážnou ztrátou čichu (anosmií), což vedlo FDA v roce 2009 k vydání varovného dopisu. Společnost Zicam reagovala tím, že výrobek na určitou dobu stáhla, ale na jejích internetových stránkách se nyní uvádí: „Klinická souvislost mezi výrobky Zicam® a anosmií nebyla prokázána“. Přísně vzato je to správně, ale byly publikovány zprávy naznačující souvislost, například tato z roku 2009.*

Na webových stránkách společnosti Zicam je uvedeno zavádějící tvrzení, že „všechny naše výrobky Zicam® jsou regulovány FDA“. To je běžný trik výrobců homeopatických léků, kteří tvrdí, že je reguluje FDA, protože FDA by mohla zasáhnout (jak již učinila v případě Zicamu), pokud by docházelo k poškozování spotřebitelů. Na rozdíl od skutečných léků však FDA u Zicamu nehodnotila účinnost ani bezpečnost.

2. Vzdušný přenos. Můžete ho najít v sekci léků proti nachlazení v mnoha lékárnách (já jsem to udělal), ale Airborne nic neléčí. Je to chytře prodávaný vitamínový doplněk bez vědecké podpory jakýchkoli zdravotních přínosů. Jak jim to prochází? Airborne vlastně už v roce 2008 zaplatil 23 milionů dolarů za urovnání hromadné žaloby kvůli své reklamě. Označovali Airborne za „zázračný prostředek proti nachlazení“. Podle Davida Schardta z Centra pro vědu ve veřejném zájmu (Center for Science in the Public Interest):

Airborne je v podstatě předražená, obyčejná vitaminová pilulka, která byla chytře, ale klamavě prodávána.

Po žalobě Airborne upravil svůj obal, na kterém nyní tvrdí pouze to, že „pomáhá podporovat váš imunitní systém“. To je jedno z těch vágních tvrzení, která výrobci doplňků stravy milují, protože ve skutečnosti nic neznamenají. Výrobky Airborne nyní také obsahují prohlášení o vyloučení odpovědnosti:

Tyto výrobky nejsou určeny k diagnostice, léčbě, vyléčení nebo prevenci jakýchkoli onemocnění.

Tak co sakra dělají v obchodě v sekci „léky proti nachlazení“?

3. Coldcalm je homeopatický přípravek prodávaný společností Boiron, jedním z největších světových výrobců homeopatických léků (včetně Oscillococcinum, téměř směšně neúčinného léku proti chřipce). Na obalu se uvádí, že zmírňuje příznaky nachlazení. Co obsahuje? Psí snídaně homeopatických složek, včetně belladonny, o které NIH říká:

Belladona je při užívání ústy NEBEZPEČNÁ. Obsahuje chemické látky, které mohou být toxické.

Další složkou je pulsatilla, která „je vysoce toxická a produkuje kardiogenní toxiny a oxytoxiny, které zpomalují srdce u lidí“. Ani belladonna, ani pulsatilla nezmírňují příznaky nachlazení.

Jelikož jsou tyto složky homeopatické, jsou vysoce ředěné, ale myslím, že Coldcalm vynechám.

4. Umcka je další homeopatický přípravek, který tvrdí, že „zkracuje trvání nachlazení“ a „snižuje závažnost příznaků nachlazení“. Zní to docela dobře – kéž by to byla pravda. Účinnou látkou přípravku Umcka je rostlinný extrakt zvaný pelargonium sidoides, africká pelargonie. Zajímavé je, že s tímto extraktem bylo provedeno několik pokusů, z nichž některé prokázaly malý pozitivní účinek. V přehledu těchto studií se však uvádí, že jejich kvalita byla „velmi nízká“, že všechny byly provedeny samotnou společností Umcka a že všechny byly provedeny ve stejné oblasti Ruska. A nezapomeňte: homeopatické přípravky jsou natolik zředěné, že obsahují jen málo a někdy vůbec žádnou účinnou látku.

5. Jaké jsou účinky homeopatik? Antibiotika. Dobře, jsou to skutečné léky a nemůžete si je koupit bez receptu v lékárně. Američané je však užívají ve velkém množství k léčbě běžného nachlazení. Problém je, že antibiotika na nachlazení nezabírají.

Když moje dcera řekla kamarádkám, že je nachlazená, chtěly vědět, proč nešla k lékaři. Lékaři samozřejmě s nachlazením nic nezmůžou a chození k lékaři jen ohrožuje ostatní pacienty. Moje dcera to ví. Ale její kamarádky byly překvapené, když slyšely, že ji nikdy nebereme k lékaři kvůli nachlazení. Ukázalo se, že většina z nich byla u lékaře kvůli nachlazení mnohokrát a často odcházela s receptem na antibiotika.

Antibiotika léčí bakteriální infekce, ne viry. Zbytečné užívání antibiotik vám může škodit: kromě toho, že vyhubí vaši střevní flóru, zvyšuje riziko, že si bakterie vytvoří rezistenci na léky. Možná kdybychom změnili název na „antibakteriální“, lékaři by je přestali předepisovat na viry.

Ve Walgreens a Walmartu jsem našel v prodeji Zicam, Airborne, Umcka a Coldcalm. CVS a RiteAid Umcku nemají (dobře pro ně!), ale ostatní prodávají.

Když se nachladíte, vytvoříte si vůči ní imunitu a už ji nechytíte. nachlazení máme stále, protože je způsobuje více než 100 různých virů, většina z nich jsou odporní malí prevíti, kteří neustále kolují v naší populaci. Pokaždé, když se nachladíte, dostanete úplně nový virus. Jedinou útěchou je, že jakmile ji překonáte, už ji znovu nedostanete.

Pokud tedy tuto zimu prochladnete, šetřete si peníze. Zůstaňte doma, odpočívejte a pijte hodně tekutin. A mám jistotu, že existuje jeden lék na nachlazení, který je levný, běžně dostupný a opravdu, opravdu funguje: kuřecí polévka.

*Aktualizace, 6. 12.: v reakci na můj dotaz mi výrobce přípravku Zicam, společnost Matrixx Initiatives, poslal několik doplňujících informací. Poukázali na to, že následné studie nepotvrdily souvislost mezi přípravkem Zicam a anosmií (ztrátou čichu), a také na to, že v roce 2009 trvale ukončili výrobu intranazálních gelových přípravků Zicam („Cold Remedy Nasal Gel a Cold Remedy Gel Swabs), „přestože neexistují žádné věrohodné vědecké údaje, které by poukazovaly na možnou souvislost“. Rovněž tvrdí, že „účinnost přípravků na bázi zinku je především funkcí biologicky dostupné dávky“ a že „přípravky Zicam jsou formulovány tak, aby byla zajištěna dostupnost zinku“. Argumentujíce ve prospěch prospěšnosti Zicamu, poukázali na několik studií, které jsem již četl a které mě nadále nepřesvědčily, a jak jsem uvedl výše, společnost Matrixx nemusí FDA prokazovat účinnost, protože prodává Zicam jako homeopatický přípravek, což jim umožňuje vyhnout se regulaci FDA.

Také na Forbes:

.