Navy Deathmatch: F-14 Tomcat vs. F/A-18 Super Hornet (kdo vyhraje)?

Pokud jste viděli trailer – který byl zveřejněn 18. července 2019 – na další ročník filmu Top Gun:

Oficiální dvouminutový teaser se ve skutečnosti chlubí blockbusterovými scénami, v nichž Maverick vzlétá k obloze ve stíhačkách F/A-18 Super Hornet a F-14 Tomcat.

Rozdíl mezi F-14 a F/A-18E/F představuje technologickou propast mezi letouny, které námořnictvo poprvé nasadilo počátkem 70. let, a stíhačkami, které začaly létat na letadlových lodích a mimo ně počátkem roku 2000. Důležitý, zápletku zhušťující rozdíl: Super Hornety nevyžadují speciálního důstojníka pro radarové zachycení (RIO). Hus je nyní nepovinný; RIO už neexistuje.

Popular Science hovořil s bývalými americkými námořními letci a skutečnými piloty programu Topgun – tedy programu instruktorů taktiky úderných stíhaček amerického námořnictva -, aby se dozvěděl, jaké jsou mezi nimi rozdíly a jaké to je v těchto ptácích zatáčet a hořet.

F-14 Tomcat

Snad nejznámější stíhací letoun námořnictva díky hlavní roli v původním filmu Top Gun, F-14 Tomcat, sloužil jako pokročilý záchytný stíhač a stíhač vzdušné převahy.

Vybavený systémem řízení zbraní, který umožňoval posádce letounu sledovat 24 nepřátelských cílů na vzdálenost 195 mil a zaútočit na šest současně raketami AIM-54 Phoenix, byl námořnictvu dodán v červnu 1972 a do operační letky letadlových lodí byl nasazen v roce 1975. F-14 se krátce objevily nad Vietnamem, kde létaly ochranné hlídky pro vrtulníky provádějící závěrečnou evakuaci amerického personálu a cizích státních příslušníků ze Saigonu bez odporu nepřátelských stíhaček. Blízký východ se měl stát dějištěm bojového zasvěcení Tomcatů během střetnutí s libyjskými stíhačkami v 80. letech. Na přelomu 80. a 90. let přišly do služby modernizované letouny F-14A (plus) a F-14D, které se mohly pochlubit vylepšenou avionikou a výkonnějšími turbovrtulovými motory F110-GE-400. Letouny se také ukázaly jako vynikající platforma vzduch-země využívající schopnosti, které byly přítomny již od počátečních konstrukčních prací, ale využívaly se jen zřídka. V době největšího nasazení provozovalo letouny F-14 třicet letek námořnictva. Tomcaty létaly na bojových misích během války v Perském zálivu a v misích nad Irákem a Afghánistánem od roku 2001 až do vyřazení F-14 v roce 2006.

„F-14 byl navržen pro obranu flotily během studenoválečného scénáře, kdy sovětské bombardéry útočily na údernou skupinu letadlových lodí,“ říká Vincent Aiello (volací znak: Jell-O), moderátor pořadu Fighter Pilot Podcast a bývalý pilot F/A-18 Hornet a Super Hornet a instruktor Topgun. Na druhou stranu F/A-18 byl navržen tak, aby „byl dobrý v nesčetných věcech“.

Způsob, jakým posádky amerického námořnictva obsluhují stíhačky, se také změnil. Největší rozdíl patrný lidem, kteří sledují filmy, spočívá v tom, že počet lidí potřebných k tomu, aby stíhačky létaly, je nyní jiný. V Top Gunu byl Goose RIO. A obsluha toho radaru vyžadovala spoustu práce. „Rozhraní radaru pro posádku bylo tak intenzivní, že bylo potřeba někoho, kdo se věnoval optimalizaci radaru a detekci ostatních letadel,“ vysvětluje Aiello.

Pak tu byl výpočetní výkon letadla – nebo jeho nedostatek. „Byl to Commodore 64 s křídly,“ řekl John DePree (volací znak: Cosmo), v epizodě Fighter Pilot Podcast zaměřené na letoun F-14. Například: palubní počítač se načítal z magnetické pásky.

Ten počítač na magnetické pásce měl tak malou paměť, že jeho posádka musela přepínat programy podle toho, co stíhačka zrovna dělala – RIO zmáčkl přepínač, aby vyvolal bombardovací program, a po skončení svržení bomby znovu načetl program vzduch-vzduch, vzpomíná David Culpepper (volací znak: Chili), který na Tomcatu létal téměř deset let.

Počítač byl starý a letadlo bylo velké: Culpepper vzpomíná, že při pojíždění „jelo jako náklaďák“. F-14 měl rozpětí křídel 64 stop. Náhrada Tomcatu, F/A-18 Hornet, a větší, novější varianty známé jako Super Hornety mají rozpětí křídel 40, respektive téměř 45 stop. A maximální rychlost Tomcatu byla vyšší: dosáhne rychlosti 1 544 km/h, zatímco Super Hornet letí rychlostí 1 190 km/h.

Aiello přirovnává Tomcat k Chevroletu Camaro z roku 1969: „Je to prostě velký, brutální, v tváři, hlasitý, americký sval.“

The Rhino

Dnes je letoun v upoutávce na film „Top Gun:

F/A-18 Hornet je první americký úderný stíhací letoun. Byl navržen pro tradiční úderné aplikace, jako je rušení a blízká letecká podpora, aniž by byly ohroženy jeho stíhací schopnosti. Díky svým vynikajícím stíhacím a sebeobranným schopnostem F/A-18 zároveň zvýšil schopnost přežití při úderných misích a doplnil F-14 Tomcat v protivzdušné obraně flotily.

Nejnovější model Super Hornet je vysoce schopný v celém spektru misí: vzdušná nadvláda, doprovod stíhačů, průzkum, doplňování paliva ve vzduchu, blízká vzdušná podpora, potlačování protivzdušné obrany a přesný denní/noční úder. Oproti původním modelům F/A-18 A až D má Super Hornet delší dolet, možnost doplňování paliva ve vzduchu, vyšší schopnost přežití/letálnost a lepší způsobilost pro letadlové lodě.

Doby RIO jsou pryč. (Pokud se podíváte na trailer, letadlo na samém konci je Tomcat, přítomný díky magii CGI). Radarový systém je natolik vylepšený, že pilot může řídit letadlo a zároveň používat radar, žádná husa není potřeba.

Super Hornety se vyrábějí ve dvou variantách: jednomístné a dvoumístné, což znamená, že na rozdíl od Tomcatu, který inženýři navrhli pro dvoučlennou posádku, může pilot řídit F/A-18 úplně sám. Dvoumístné letouny, technicky označované jako F/A-18F, mohou na zadním sedadle hostit „důstojníka zbraňových systémů“ (zkratka: WSO, vyslovuje se „whizz-oh“). Případně může být toto zadní sedadlo vybaveno všemi ovládacími prvky, které by pilot potřeboval k řízení Super Hornetu.

Podle informací časopisu Popular Science je to pravděpodobně obrovská výhoda pro natáčení. Paramount by mohl posadit Toma Cruise a další herce do Rhina, zatímco z předního sedadla by letadlo řídil skutečný námořní pilot. To nebylo možné u Tomcatu, který nikdy neměl pilotní řízení na sedadle Goose

Pryč je samozřejmě počítač s magnetickou páskou: Super Hornet má na palubě šest polovodičových počítačů. A displej na Super Hornetu je nyní dotykový, takže připomíná spíše iPhone než Commodore 64.

Ačkoli je Tomcat výkonný, Hornet a Super Hornet jsou obratnější. Kdyby spolu bojovaly F/A-18 a F-14, první z nich by měl v této oblasti výhodu. „To mohu osobně potvrdit,“ říká Aiello. A s moderním letadlem přichází i letadlo, které se snadněji ovládá: Tomcat byl náročný na dobré ovládání, zatímco v Hornetu je snazší být dobrý, říká Culpepper.

Následující video je srovnáním traileru Top Gun ad Top Gun: Maverick. Co si o tom myslíte vy? Který z nich je víc cool?“

Tento článek se poprvé objevil v Aviation Geek Clubu zde.