„Kvůli tomu mi zbourali dům? Obyvatelé pobouřeni továrnou Foxconn, která zkrachovala

Když se Sean McFarlane nedávno vrátil na místo, kde byl zbourán jeho celoživotní dům, našel na jeho místě retenční jezírko a stovky hus sedících na kopci.

Tichá scéna ho šokovala. Wisconsinská vesnice Mount Pleasant v roce 2017 fakticky vyhnala jeho, jeho přítelkyni a čtyři děti z jejich domova, aby uvolnila místo plánovanému hi-tech závodu o rozloze 20 milionů metrů čtverečních, který patří tchajwanskému elektronickému gigantu Foxconn, závodu, o němž Donald Trump prohlásil, že se brzy stane „osmým divem světa“.

Aby uvolnili místo tomuto „zázraku“, vesničtí úředníci McFarlanovy dočasně umístili do zchátralého prázdného domu bez funkčních záchodů a topení, a pak údajně nesplnili slibovanou platbu za přestěhování ve výši 22 000 dolarů.

Tři roky poté továrna, kvůli níž rodina prošla peklem, nebyla postavena. McFarlane seděl v listopadu na invalidním vozíku na prázdném chodníku a nevěřícně vzdychal, když si prohlížel rozsáhlou změť bahna, otevřených polí, rybníků a několika málo nevyužívaných budov, které tvořily třítisícový areál Foxconnu.

„Kvůli tomu mi zbourali dům? Kvůli houfu hus, které sedí na kopci?“ „Ne,“ řekl jsem. zeptal se sedmatřicetiletý McFarlane. „Je to rozčilující. Tam byl můj starý dům a teď tam není nic. Víte? Nic.“

V roce 2017 představitelé Mount Pleasant použili příslib 13 000 pracovních míst a 10 miliard dolarů soukromých investic do roku 2023 jako odůvodnění, proč donutili stovky obyvatel opustit své domovy a předat pozemky společnosti Foxconn. Úředníci slibovali, že ospalou venkovskou vesnici promění v rušné hi-tech centrum výroby známé jako „Wisconn Valley“ – slib, který se líbil mnoha obyvatelům státu, kteří trpěli tím, že tradiční pracovní místa ve výrobě zmizela.

Místo toho projekt ve zpomaleném tempu explodoval. Vzniklo jen málo pracovních míst a společnost Foxconn již více než rok nepředložila nové stavební plány. LCD obrazovky, které se zde měly vyrábět, se v jeho „továrně“, která je dvacetkrát menší, než bylo navrhováno, a nyní je zónována jako „skladovací“, nevyrábějí. Poté, co Foxconn nesplnil své cíle v oblasti vytváření pracovních míst, guvernér Wisconsinu Tony Evers minulý měsíc stáhl dohodu, která měla společnosti poskytnout pobídky ve výši téměř 4,5 miliardy dolarů za dokončení jejích plánů.

Obyvatelé Mount Pleasant jsou sice frustrovaní, ale svůj hněv z velké části směřují na místní představitele. Ti, kteří hovořili s deníkem Guardian, tvrdí, že obec vedla proti svým voličům špinavou válku, při níž vydávala pochybné eminentní příkazy – proces, při němž vláda zabírá soukromé pozemky pro veřejné využití – a používala další taktiky, jejichž cílem bylo vyhnat je z jejich domovů.

Vedení obce zničilo životy ve jménu získání majetku pro společnost, tvrdí obyvatelé. Někteří nadále bojují o svou půdu, zatímco jiní přijali neadekvátní balíčky na přestěhování a odešli. Několika z nich obec jejich domy zabavila.

„Bylo v tom trochu zla,“ řekla Kelly Gallaherová, obyvatelka Mount Pleasant a hlasitá kritička projektu. „Takové věci, které provedli, opravdu traumatizovaly spoustu lidí.“

Město se mezitím zadlužilo téměř o miliardu dolarů, aby mohlo financovat nákupy nemovitostí a novou infrastrukturu, která se nadále buduje, i když plány společnosti Foxconn vyšuměly do ztracena.

Pristín nových čtyřproudých a šestiproudých silnic nyní lemuje a rozděluje pole v areálu. Vedení obce tvrdilo, že silnice zaplní autonomní vozidla, ale mezi několika málo vozidly, která byla nedávno odpoledne k vidění, byly zelené traktory John Deere. Mnozí považují téměř 320 milionů dolarů na modernizaci vodovodu, kanalizace a elektřiny, které musí nést poplatníci, za zbytečné pro čtyři nedostatečně využívané budovy v areálu. A na začátku letošního roku začala Mount Pleasant pronajímat zemědělcům zpět zemědělskou půdu, kterou koupila.

V prohlášení pro Guardian Claude Lois, konzultant obce najatý k řízení projektu, napsal, že Mount Pleasant „usilovně pracovala na zajištění dobrovolných dohod s vlastníky nemovitostí … a v naprosté většině případů se jí to podařilo“. Prezident obce Mount Pleasant Dave DeGroot na žádost o komentář nereagoval, ale v září řekl deníku Racine Journal Times, že je „nadšený“ z dosaženého pokroku, a vyzval k trpělivosti s projektem, jehož dokončení nyní potrvá „desítky let“.

Když však McFarlane fotografoval dlouhý prázdný chodník a dálnici, řekl, že už mu žádná trpělivost nezbývá. „Silnice měly být pro 13 000 dělníků, ale nikdo tu není,“ řekl. „K čemu je ten chodník? Tomu nerozumím. Je to chodník odnikud nikam.“

„Nechají vás na ostrově“

Na začátku roku 2017 rodina Kim Mahoneyové opustila svůj dům v hlučném městě ve státě a přestěhovala se do domu se třemi ložnicemi, který si postavili v zemědělské rezervaci v Mount Pleasant a který „působil jako park“.

Osm měsíců poté se to dramaticky změnilo.

Obyvatelům jejího subdivizního domu obec oznámila, že pokud nepřijmou nabídku na přestěhování, použije eminent domain a jejich domy zabaví. Mahoneyová a další však tvrdí, že příkazy byly „nezákonné“. Místo toho se pochybné příkazy zdály být mazaným pokusem „akvizičního týmu“ Mount Pleasant zastrašit obyvatele, aby prodali své nemovitosti.

Jediná vyhlídka na boj o složité zákony o eminentní doméně přesvědčila většinu obyvatel, že „nemají jinou možnost“ než přijmout nabídky obce, uvedla Mahoneyová. „Máte pocit, že stojíte proti Goliášovi.“

Ačkoli státní zákony umožňují obcím použít eminent domain k zabavení nemovitostí za účelem rozšíření silnic, Mount Pleasant v mnoha případech neoprávněně tvrdil, že bude muset zbourat domy vlastníků, i když se nacházejí mimo oblast potřebnou pro rozšíření silnice. Vedení obce také vyhrožovalo, že zakáže obyvatelům připojovat příjezdové cesty k rozšiřovaným silnicím, k čemuž nemá pravomoc.

Přestože akviziční tým obce připustil, že se její zákon na jejich dům nevztahuje, Mahoney řekl, že úředník rodině nadále vyhrožoval: „Foxconn bude stále chtít váš majetek. Nechají vás na ostrově.“

Mahoneyová zdůraznila, že její rodina byla vždy ochotna prodat za spravedlivou cenu, která by pokryla náklady na přestavbu, ale obec odmítla vyjednávat. Nyní je jediným sousedem rodiny několik budov Foxconnu – včetně jedné z nich zvané „The Globe“, kterou Mahoneyová popsala jako „šíleně vypadající disko kouli sedící na podstavci“.

Mount Pleasant zaujal podobný přístup v celém areálu Foxconnu, mimo jiné když se snažil vytlačit majitele 400akrové dýňové farmy. Rodina Creuzigerových podala žalobu a podle jejich právního zástupce Dana Bacha obec „rychle ustoupila“. Pokud se projekt Foxconnu někdy uskuteční, možná bude muset být postaven kolem dýňové plantáže.

V jiných případech se zdálo, že obec kreslí plány silnic, které se změní nebo zmizí, jakmile majitel domu prodá svůj pozemek. Když tato opatření selhala, obec prohlásila celý areál Foxconnu – včetně nově postaveného domu Mahoneyových – za „zchátralý“, což Mahoneyová odmítla jako další zastrašovací taktiku.

Ačkoli některé rodiny své bitvy s obcí vyhrály, boj si vyžádal nepředstavitelnou psychickou daň, řekla Mahoneyová, která začala užívat prášky na spaní a léky na krevní tlak, aby se vyrovnala se stresem.

„Můj mozek nechtěl vypnout, když jsem se snažila přijít na to: „Jak to vyřeším?“,“ řekla. „Frustrující je, že s tím nemůžu nic dělat.“

„Připadala jsem si jako hloupý hlupák, že jim věřím“

Před návrhem společnosti Foxconn si McFarlane, který přišel o nohu při autonehodě, pronajal dům, který patřil jeho matce a byl upraven tak, aby byl bezbariérový.

Tři roky poté stále nemá ve svém novém domě v sousední Kaledonii přístupnou sprchu a rodině, která je z velké části závislá na dávkách pro zdravotně postižené, došly peníze na rekonstrukci.

McFarlaneova obtížná situace ilustruje, jak rodiny, které obdržely nedostatečné balíčky na přestěhování, stále nemohly plně obnovit svůj život. Zatímco majitelům pozemků obec vyplatila až desetinásobek hodnoty jejich prázdných parcel, majitelé domů dostali pouze 1,4násobek hodnoty svých domů a obec vydala odhad.

Mount Pleasant nabídl McFarlaneovi, který byl nájemníkem, relokační příspěvek ve výši 22 000 dolarů a jeho matce Sherri Shaverové, která byla majitelkou domu, přes 500 000 dolarů. Zároveň dočasně ubytovala McFarlanea v domě, který obec vlastnila, a rodina byla šokována, když při stěhování zjistila, že dům je již několik let prázdný. Kromě toho, že v něm nebylo topení ani funkční toalety, byl poničen vandaly, ve sklepě bylo tři metry vody, byl zamořený plísní, dveře byly příliš malé pro McFarlaneův invalidní vozík a z umyvadel vytékala zkažená voda, která zanechávala na kůži jeho dětí vyrážky.

Poté situace nabrala další ošklivý obrat: Vedení Mount Pleasant podle něj stáhlo svou nabídku na zaplacení McFarlanea a pohrozilo, že pokud se bude bránit, zažaluje Shavera kvůli nesouvisející záležitosti. Navzdory slzavým prosbám o peníze před správní radou Mount Pleasant platba za přestěhování nikdy nedorazila. McFarlane řekl, že mu představitelé obce řekli, že platba jeho matce stačí pro celou rodinu.

„Neexistuje žádné vysvětlení, proč to udělali, kromě toho, že mohli, a já si připadal jako hloupý hlupák, že jsem jim věřil,“ řekl McFarlane. „Nevím, proč jsem to udělal. Mám pocit, že jsem zklamal svou rodinu.“

McFarlane přesto řekl, že je vděčný, že začíná znovu v novém městě.

„Jsem rád, že už nejsme v Mount Pleasant. Díky Bohu,“ řekl.

Vedení obce se dívá na areál Foxconnu s jiným pohledem než Mahoneyovi a McFarlanovi. Vidí projekt, který již vytváří „tisíce“ pracovních míst ve stavebnictví a zároveň připravuje půdu pro investice. Upozorňují, že společnost Foxconn již nyní odvádí více než 1 milion dolarů na daních a v roce 2023 musí začít platit 30 milionů dolarů ročně na daních, i když projekt zanikne. (Foxconn na dotazy neodpověděl.)

Nedávná historie však ukazuje, že plány Foxconnu od Pensylvánie po Indonésii ztroskotaly. Mezitím konzultant Lois nedávno vedl podobně strukturovaný obchod v Illinois, který se spektakulárním způsobem rozpadl. Skončilo to tím, že developer skončil ve vězení za podvod, FDIC zavřel banku a Lois zažaloval internetové komentátory, kteří kritizovali jeho výkon.

Pokud obchod s Foxconnem potká podobný osud, státní daňoví poplatníci budou mít na krku 40 % z téměř 1 miliardy dolarů dluhu, který Mount Pleasant pravděpodobně bude mít.

Projekt je již nyní v okolí Wisconsinu velmi nepopulární, řekl Randy Bryce, aktivista a bývalý kandidát do Kongresu. Obyvatelé se podle něj ptají, proč jsou omezené zdroje státu směřovány do zahraniční společnosti.

„Zvláště teď – podívejte se, jak by se tyto peníze mohly použít na pomoc podnikům, které se potýkají s problémy v době Covidu,“ dodal Bryce.

Ačkoli Trump a bývalý republikánský guvernér Wisconsinu Scott Walker oznámením Foxconnu v roce 2017 prohlásili, že oživili kriticky důležitý výrobní sektor ve státě na horním středozápadě, projekt je nyní vnímán jako prohra republikánů. Mezitím sílí pocit, že život obyvatel Mount Pleasant byl zmařen kvůli něčemu, co nebylo ničím víc než promyšleným politickým divadlem, které mělo Trumpovi a Walkerovi přinést falešné vítězství v oblasti vztahů s veřejností.

Ačkoli je „politická senzace“ nepříjemná, Mahoneyovou nejvíce demoralizuje boj s místními úředníky.

„Je nechutné, že lidé, kteří vás mají zastupovat, jsou ti, kteří po vás šlapou,“ řekla.

{{#ticker}}

{{horníLvice}}

{{{dolníLvice}}

{{horníPrava}}

{{{dolníPrava}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme vás kontaktovat, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu ve své e-mailové schránce očekávejte v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterest
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger