Kapustňák amazonský: vegetariánský zpěvák | WWF Brasil

Kapustňák amazonský: vegetariánský zpěvák

Amazonský kapustňák je v současnosti zařazen na seznam druhů ohrožených vyhynutím: zajetí může být jeho posledním útočištěm.

© Paul Filmer (lynx81) / Flickr.com

Kapustňáci jsou vodní savci z taxonomického řádu sirény. Název dostali kvůli „zpěvu“ tohoto zvířete, díky němuž si je dávní mořeplavci spojovali s mytologickými „sirénami“, zpívajícími mořskými tvory připomínajícími ženy.
Na světě žijí pouze čtyři druhy kapustňáků a jeden z nich žije výhradně ve sladkých vodách, a to ještě výhradněji, v brazilské Amazonii.
Kapustňák amazonský, Trichechus inunguis, je nejmenší z druhů kapustňáků a původně obýval všechny řeky povodí Amazonky a Orinoka, tedy i části Kolumbie a Venezuely. Toto zvíře však bylo velmi vyhledávané lovci pro jeho hojné maso a olej, který z něj lze získat. V průběhu let se jeho populace v důsledku lovu značně zmenšila.
Riziková blízkost
Mezinárodní svaz ochrany přírody řadí kapustňáka amazonského v současnosti mezi zranitelné druhy a brazilské ministerstvo životního prostředí ho zařadilo na seznam druhů ohrožených vyhynutím. V Brazílii je jeho lov zakázán od roku 1973, ale protože je to tak učenlivé a zvědavé zvíře, často se dostává do blízkosti lodí a říčního provozu a stává se snadnou kořistí lovců nebo se zaplete do nehod s loděmi.
Vrstva tuku
Amazonský kapustňák je býložravý savec – to znamená, že se živí výhradně řasami, vodními rostlinami a vodními travinami. Nicméně chroupáním rostliny za rostlinou může kapustňák nakonec vážit až 300 kg a být dlouhý až 2,5 m.
Nejhojněji se živí v období dešťů, kdy je k dispozici více vegetace. Pastvou může strávit až osm hodin denně a za jediný den sní ekvivalent 10 % své tělesné hmotnosti. Veškerou potravu si ukládá ve formě tuku, který ji zásobuje v období sucha, kdy je potravy nedostatek.
Když skončí deště, kapustňák opouští malé zátoky a zátočiny, kde obvykle žije samotářským životem, a vydává se do velkých řek, kde se připojuje k ostatním a vytváří skupiny o čtyřech až osmi jedincích.
Když zrovna nežere…
… kapustňák brazilský pravděpodobně spí; více než polovinu každého dne stráví spánkem ve vodě. Protože je to savec, potřebuje dýchat na hladině a obvykle se nadechuje v pětiminutových intervalech, ale když spí a je velmi klidný, může zůstat ponořený až 25 minut.
Zatímco jeho mořští příbuzní, kapustňáci mořští, jsou stejně doma ve sladké jako v mořské vodě, kapustňák amazonský se do slaných vodních oblastí dostává jen zřídka.
Populace kapustňáků mají kvůli svému dlouhému reprodukčnímu cyklu omezené schopnosti obnovy. Každá samice kapustňáka rodí vždy jen jedno mládě. Dvojčata jsou velmi vzácná a březí cyklus trvá 13 měsíců.
Po narození mláděte kapustňáka ho matka kojí dva roky. Je to velmi pozorná matka; učí mládě plavat, vybírat rostliny, na kterých se pase, a vystupovat na hladinu, aby se nadechlo. Výsledkem celého procesu však je, že potomka zplodí pouze jednou za čtyři roky.
Právě tento zdlouhavý reprodukční cyklus činí z ochrany kapustňáka amazonského tak náročnou výzvu. Kromě omezení lovu a snížení počtu úmrtí způsobených nehodami říčních lodí je nesmírně důležité investovat do ochrany jejich životního prostředí, tedy: Amazonie.