Kajakování na Calico Creek

MOREHEAD CITY – Bydlím na Calico Creek v Morehead City. Pokud bydlíte ve městě nebo někde poblíž, vaše reakce na toto tvrzení je pravděpodobně něco ve smyslu „Fuj“. Tento malý přítok řeky Newport má za sebou dlouhou a někdy problematickou minulost jako místo, kam Morehead vypouští odpadní vody.

Ale věřte nebo ne, stojí za to se na něj podívat z kokpitu kajaku.

Přestávka na oběd na malé pláži v ústí Calico Creek u řeky Newport.

Předtím, než jsem se uložil, jsem chtěl získat trochu více informací o potoce. V History Place, místním muzeu, jsem se probíral starými mapami a novinovými články a využil encyklopedických znalostí Johna Stephense, místního historika a týdenního dobrovolníka, který v oblasti vyrostl. Podělil se s námi o historii i o své vzpomínky na vyrůstání u potoka.

První listina v této oblasti pochází z roku 1722, kdy se pozemky kolem potoka využívaly jako dřevo a bohatá zemědělská půda. V těchto raných dobách byl potok dostatečně hluboký, takže jeho břehy byly centrem obchodu založeného na vodě, kde se nacházela pila, závod na zpracování žraloků a cihelna. Cihelna byla postavena za účelem dodávek cihel pro pevnost Fort Macon, která se stavěla deset let od roku 1826. Pevnost v nedaleké Atlantic Beach je nyní centrem státního parku.

Potok byl také známý produkcí velkého množství krabů. Tuto historii připomíná název Crab Point, který dostal severní břeh potoka a řeky Newport. Ústřice, krevety a ryby byly také hojné a doplňovaly živobytí nejedné farmářské rodině.

Calico Creek je však pro lov měkkýšů uzavřen od 50. let 20. století, tedy od doby, kdy Sanitační program pro měkkýše státní Divize mořského rybolovu začal vést záznamy, uvádí Shannon Jenkinsová, starší specialistka na životní prostředí v tomto programu. Morehead City se nyní může pochlubit moderní čističkou odpadních vod s bezvadnou bilancí, ale za starých špatných časů se do pramenů potoka vypouštěly surové odpadní vody. Vody zůstávají uzavřené pro lov měkkýšů, protože se předpokládá, že sedimenty, kvůli kterým jsou prameny tak mělké, zůstávají kontaminované.

Emeline Pigottová, konfederační špionka, byla jednou z nejznámějších obyvatelek Calico Creek.

Jednou z nejznámějších obyvatelek Calico Creek byla Emeline Pigottová, mladá žena, která se během občanské války stala konfederační špionkou. Byla známá svými odvážnými činy, když ve svých objemných sukních pašovala zprávy přes nepřátelské linie a na rodinné farmě hostila tajné cestovatele. V jednu chvíli byla uvězněna a odsouzena k trestu smrti. Poté byla záhadně propuštěna; údajně kvůli tajným informacím, které měla na představitele Unie.

Pigottova usedlost zabírala celou dnešní čtvrť; rodinný hřbitov leží u potoka a stará se o něj město. Stephens vzpomíná, jak v polovině třicátých let chodil na Pigottův dvůr lovit velikonoční vajíčka. Má také hezké vzpomínky na to, jak s kamarády jezdili po potoce na skifu a po setmění se ke zděšení rodičů vraceli zpět.

Na adrese 608 Bay Street, na křižovatce ulic Bay a Sixth Street, je veřejné přístupové místo a plovoucí molo. Parkování je možné na ulici. Pro spuštění na vodu je zde klíčové načasování; pokud je příliv a odliv, přidává se k cestě dlouhá procházka lodí přes ústřicové mušle. My jsme zapluli těsně před přílivem a pluli jsme přímo z přístaviště.

Když jsme objížděli bažinatý ostrov severně od jachetního bazénu, vynořil se asi 30 stop od našich lodí párek delfínů. Doprovázeli nás přes ústí Calico Creek do řeky Newport River, jejich kůže se leskla na slunci a výdechy z foukacích otvorů zněly jako chraplavý kontrapunkt ke křiku racků.

Pár delfínů se vynořil poblíž našich lodí při příjezdu i odjezdu. Foto: Sam Bland

Pádlovali jsme přes řeku k malé ostrovní pláži. Krátká písečná kosa je častým místem zastávek vodáků a pádlujících. Po rychlém obědě na pláži jsme se vydali na průzkum bažin. Tato oblast je známá jako Haystacks a je rájem pro kajakáře, protože její velká část je obecně příliš mělká pro motorové čluny. Kličkovali jsme úzkými průchozími cestami a při průjezdu jsme plašili volavky a volavky. Ryby čeřily vodní hladinu a skákající parmice nás dráždily. Přes bažinu vedou průchody, ale my jsme si vybrali špatné cesty, a tak jsme se vydali zpět.

Velká volavka chytá kořist. Foto: Sam Bland

Sluníčko začalo zapadat, a tak jsme pádlovali zpět přes řeku k ústí potoka. Opět se k nám připojil párek delfínů, který s námi zůstal, dokud jsme neprojeli kolem jachetního bazénu.

Vytáhli jsme lodě z vody, museli jsme je táhnout z větší dálky, protože příliv klesl. Pár na molu ulovil puchýřovce, který skutečně chutná jako kuře, a parmici. Můj společník během cesty bezvýsledně trolloval vlasec za člunem. Když jsme nakládali, byl jsem vděčný, že tento krásný výlet mám k dispozici jen tím, že přejdu ulici na dvorek svých sousedů. Veřejný přístup je však mnohem jednodušší – most na 20. ulici je za přílivu neprůjezdný.

Pokud hledáte místní výlet, zkuste Calico Creek a Newport River. Budete rádi, že jste to udělali.

Další informace, které stojí za pozornost:

• Zpráva o kvalitě vody v Calico Creek
• Emeline Pigottová: zdravotní sestra a špionka Konfederace
• Lov pstruhů v Haystacks