Jezdectví

Původ a raná historie

Od 2. tisíciletí př. n. l. a pravděpodobně ještě dříve používali koně jako jezdecké zvíře divoké kočovné národy střední Asie. Jeden z těchto národů, Skythové, byli zdatnými jezdci a používali sedla. Je také pravděpodobné, že si uvědomovali důležitost pevného sedla a jako první vymysleli formu třmenů. Na váze ze 4. století př. n. l. nalezené v Chertomlyku na Ukrajině je vyobrazen osedlaný kůň s řemeny zavěšenými na boku a smyčkami na dolním konci. Tato vychytávka se však mohla používat pouze při nasedání, protože hrozilo nebezpečí, že při sesedání nebude možné rychle uvolnit nohu. Řecký historik Strabón uvedl, že indoktrinace divokých skytských koní si vyžádala valachování, což byla do té doby ve starověkém světě neznámá praxe. Sarmaté, vynikající jezdci, kteří nahradili Skythy, jezdili na holém hřbetě a ovládali své koně tlakem kolen a rozložením váhy jezdce.

Mezi nejstarší národy, které bojovaly a lovily na koních, patřili Chetité, Asyřané a Babyloňané; ve stejné době (kolem roku 1500 př. n. l.) zavedli Hyksósové neboli pastýřští králové koně do Egypta a jezdili na nich ve všech svých válkách. V 8. a 7. století př. n. l. přivedli Skythové koně do Řecka, kde se rychle rozvíjelo umění jízdy na koni, zpočátku pouze pro potěšení. Vlys z aténského Parthenonu zobrazuje Řeky jezdící na koni bez sedla. Filip II. makedonský měl ve své armádě jezdectvo a armáda jeho syna Alexandra měla samostatné organizované jezdecké jednotky. Ve 4. století př. n. l. napsal jiný řecký historik, Xenofón, pojednání Peri hippikēs (O jezdectví), v němž poskytuje vynikající rady o jízdě na koni. Mnohé z jeho zásad jsou stále dokonale platné. Obhajoval používání co nejmírnějších udidel a neschvaloval používání síly při výcviku a jízdě na koni. Římské jízdní oddíly byly obvykle barbarští lučištníci, kteří jezdili bez třmenů a zřejmě i bez otěží, takže měli volné ruce pro použití luku a šípu.

Téměř každá dnes používaná součást jezdeckého vybavení má zpravidla původ u jezdců z euroasijských stepí a byla převzata obyvateli zemí, které ovládli na východě, jihu a později i na západě.

Podkovy různých typů používaly migrující euroasijské kmeny kolem 2. století př. n. l., ale přibité železné podkovy, jak se používají dnes, se v Evropě poprvé objevily kolem 5. století n. l. a zavedli je nájezdníci z východu. Jedna z nich, kompletní s hřeby, byla nalezena v hrobce franského krále Childerika I. v Tournai v Belgii.

Říká se, že třmen do Evropy přinesl Attila. Kulaté nebo trojúhelníkové železné třmeny používali Avaři v 6. století n. l. a kovové třmeny používalo byzantské jezdectvo. Kolem roku 600 př. n. l. se používaly v Číně a Japonsku.

Princip ovládání koně tlakem na jeho tlamu prostřednictvím udidla (kovového zařízení vloženého do tlamy koně) a otěží (řemínků připevněných k udidlu, které držel jezdec) se praktikoval od nejstarších dob a udidla vyrobená z kostí a paroží byla nalezena již před rokem 1000 př. n. l. Ještě předtím se používaly otěže z kostí. Pružný náhubek se dvěma články a jeho varianty se používaly po celá staletí a vedly přímo k dnešnímu kloubovému udidlu (snaffle bit).

V Čechách byly na keltských nalezištích ze 4. století př. n. l. nalezeny pahýlovité udidla

.