Jak pomáháme nosorožci přilbovému znovu bezpečně zahnízdit

Páry nosorožců přilbových Rhinoplax vigil (kriticky ohrožený) odchovávají vždy jen jedno mládě, takže zajištění jeho bezpečnosti je prvořadé. A to znamená investovat do silných a odolných vstupních dveří. Když je samice připravena snést vejce, uzavře se ve své stromové dutině hnízda a vchod zalepí blátem a ovocem. Mimo dohled predátorů je to její bezpečné útočiště: jí a jejímu (obvykle osamocenému) mláděti se zde nemůže nic stát. Uzavřená uvnitř čeká, až samec přelétne mezi ovocnými stromy, aby našel a přinesl potravu. Přibližně po pěti měsících nastane čas, aby se samice pomocí svého obrovského zobáku osvobodila ze svého vězení a umožnila mláděti vzlétnout na křídlo.

Po tisíciletí tato technika účinně zajišťovala přežití tohoto druhu. Avšak jak už to tak bývá, lidská činnost vychyluje rovnováhu v jejich neprospěch. Dramatický nárůst pytláctví znamená, že útočiště matky roháče se stává její hrobkou, protože čeká na další potravu od partnera, který se už nikdy nevrátí.

Až do této fáze musí páry roháčů přilbových překonat velkou překážku: najít vhodný strom pro hnízdění. Strom musí mít dostatečně velkou dutinu, aby v ní dospělá samice mohla vychovat mládě k vylíhnutí, a nad ní římsu, na kterou může samec usednout a shazovat ovoce do malého otvoru v hnízdě. Takové uspořádání se vyskytuje pouze na nejstarších a nejvyšších stromech starých lesů – jinými slovy na těch, které se stávají vzácnými, protože jsou také nejcennější pro těžaře dřeva.

Také potrava je vzácným zdrojem a je známo, že tento druh soupeří o přístup k potravnímu teritoriu. Když někdy fíkovník začne plodit, strhne se boj hlava nehlava. Ptáci (obvykle samci) si nasadí přilby a vrhají se na sebe, dokud se s ohlušujícím „klapnutím“ nesrazí na svých kaskádách (výčnělcích nad zobákem). Předpokládá se, že po sérii úderů má vítěz nárok na první nárok na potravu.

Ale i když ubývající zásoba ovoce a hnízdní stromy jsou dvě postupně se zvětšující hrozby, nevysvětlují, proč v roce 2015 tento druh udělal mimořádně vzácný skok na žebříčku rizika vyhynutí z kategorie téměř ohrožený na kriticky ohrožený. Co se tedy za posledních deset let pokazilo?“

Vrací se to k té velké kasuli na čele. Ironií osudu je jejich „helma“ – prvek, který je v každém lidském kontextu určen k ochraně – jejich rozsudkem smrti. Přilbová kasule, která tvoří asi 10 % z průměrné hmotnosti 3 kg těchto mohutných ptáků a zdobí samce i samice, je jediná ze všech druhů zoborožců, která je pevná, a tudíž velmi vhodná k vyřezávání.

Ačkoli lidé tento materiál vyřezávali pro okrasné účely po tisíciletí, nebyl velký důvod k obavám až do roku 2012, kdy velké záchyty pašovaných kasulí odhalily prudký nárůst poptávky. O tři roky později se rohovník přilbový ocitl jednu kategorii Červeného seznamu od vyhynutí. Důvodem je skutečnost, že vyřezávané kasule se v Číně staly symbolem statusu bohatých – kde se mohou prodávat až pětkrát dráž než sloní slonovina – ačkoli to, co tento předmět vypovídá o svém majiteli, je v očích pozorovatele.

Zpět v lese mohou pytláci při hledání rohovníků přilbových putovat celé dny. Někteří napodobují jejich charakteristický opičí smích ve snaze nalákat je na dohled. Nakonec po korunách stromů klouže velký pták s dlouhými ocasními pery, která se mu rozlétají za zády, a zvedá pušku s tlumičem, aby vystřelil. Někdy je to zoborožec přilbový, jindy jiný zoborožec – když je třeba získat takovou kořist, není čas ani chuť nahlížet do terénního průvodce. Nejškodlivějším scénářem je, když jde o samce, který zajišťuje zásoby pro svou družku a potomstvo v období rozmnožování. Jeden mrtvý pták v pytlákově ruce má cenu dalších dvou mrtvých v hnízdě.

Horním místem pytláctví je Indonésie, často organizované mezinárodními zločineckými sítěmi. Může se vyskytovat i v sousedním malajském státě Sarawak, ale v ostatních zemích výskytu se naštěstí cíleně pytlačí jen málo nebo vůbec: Brunej, Myanmar a Thajsko. Místní komunity v těchto zemích si zoborožce většinou váží pro jeho cenu zaživa. V Myanmaru jsou všichni zoborožci obdivováni pro svou věrnost (páry vytvářejí celoživotní svazky) a také v Malajsii mají zoborožci obrovský kulturní význam.

Pro průzkum populací a odrazování pytláků zavedli někteří partneři BirdLife společně s místními lidmi programy monitorování hnízd a hlídkování. Pro některé lovce je zapojení do projektu pouhým prostředkem, jak si vydělat peníze potřebné k přežití. Když Malajská společnost pro přírodu (MNS, partner BirdLife) dělala rozhovory se členy místních komunit, jeden bývalý pytlák řekl: „Přestal jsem lovit divokou zvěř (včetně hrabošů), protože mi vláda dala lukrativnější alternativu: práci strážce národního parku“. Tyto systémy tak fungují jako dvojí obrana; nejenže dáváme oči a uši na zem, ale také stahujeme potenciální lovce z řetězu.

Další jsou motivováni k ochraně zoborožců, protože si uvědomují ekologickou hodnotu ptáků. Ptáci působí jako klíčoví roznašeči semen a jejich vztah k lesu je vlastně vzájemně závislý. Jeden z ochránců hrabošů MNS vysvětlil svou motivaci: „Žádní zoborožci, žádné lesy, žádní my. Když jsou zoborožci zdraví, jsou zdravé i lesy.“

„Přímý boj proti pytláctví je důležitý, ale k záchraně zoborožce přilbového nestačí,“ říká Anuj Jain, koordinátor prevence vymírání z BirdLife Asia. „Jedním z našich klíčových přístupů je chránit bašty zoborožce před ztrátou stanovišť, degradací a dalšími lidskými rušivými vlivy a zároveň zlepšovat životní podmínky místních komunit.“

BirdLife je členem pracovní skupiny pro zoborožce přilbového, která sdružuje více organizací a která kromě dalších cílů, jako je posílení prosazování práva a snížení poptávky, pracuje na ochraně klíčových oblastí výskytu zoborožce přilbového. V uplynulých dvou letech jsme zahájili rychlá terénní hodnocení od Myanmaru po Borneo a identifikovali řadu nových lokalit výskytu tohoto druhu. Dalším krokem je upozornit na tyto oblasti vlády a přesvědčit je, aby zajistily nový druh „bezpečného útočiště“ – dostatečně velké oblasti pro populace zoborožců, kde jsou účinně zmírněny hrozby pytláctví i degradace lesů.

To nám také umožňuje získat náskok. Přestože ke kaskádovému pytláctví nedochází ve všech státech výskytu, historie ukazuje, jak snadno mohou tyto aktivity změnit kurz. Zajištěním bezpečných útočišť v celém areálu výskytu roháče přilbového řeší BirdLife nejen problém úbytku biotopů, ale také nastavuje mechanismy ochrany roháče přilbového dříve, než pytláci začnou přicházet. Pytláci, kteří pronikají do lesů a často působí prostřednictvím organizovaných sítí, způsobili, že počty zoborožců přilbových prudce klesají, což je ještě umocněno úbytkem lesů a jejich jedinečným hnízdním chováním. Vytvoření těchto bezpečných útočišť je nezbytné k tomu, aby se pytláci nedostali dovnitř, aby se zásobení samci dostali zpět na svá hnízda a aby se rarozi přilboví nedostali na trhy a zůstali na jediném místě, kam patří: v lesích – a zejména v dírách starých stromů.

Rádi bychom poděkovali BirdLife Gala Dinners a druhovým šampionům, Peteru Smithovi, Ernest Kleinwort Charitable Trust a National Geographic Society, za jejich trvalé financování a podporu naší práce s roháči přilbovými.

Úsilí BirdLife je částečně umožněno díky členství v partnerství Restore Species, které se snaží zabránit vymírání druhů způsobenému nelegálním a neudržitelným obchodem a lovem a otravami.