Jak Kalifornie ztratila kontrolu nad COVID-19?

Když pandemie COVID-19 v Kalifornii prudce vzrostla na kritickou úroveň, přirozeně se ptáme, jak se to stalo.

Jak se z Kalifornie, která byla loni na jaře příkladem úspěchu při krocení koronaviru, stalo epicentrum nákazy s 2,5 milionu případů COVID-19, téměř 28 000 úmrtími a druhým nejvyšším počtem nakažených ze všech států?“

Gavin Newsom to popisuje jako „nárůst na vrcholu nárůstu“ a „smrtelnější než kdykoli v historii této pandemie.“

Když počet nakažených prudce vzrostl, státní i celostátní média téměř okamžitě začala zkoumat základní příčiny a vznikl jakýsi konsenzus.

Kaliforňané prý polevili v ostražitosti a začali ignorovat výzvy Newsoma a zdravotníků, aby nosili masky, zůstávali co nejvíce doma a vyhýbali se shromážděním.

„Pokud neexistuje žádný druh vynucování, lidé si budou dělat, co chtějí,“ řekl San Francisco Chronicle v jednom z mnoha rozhovorů pro média Dr. Lee Riley, profesor a vedoucí oddělení infekčních nemocí a vakcinologie na Fakultě veřejného zdraví v Berkeley. „To se jasně ukázalo už jen při pohledu na letiště během svátků – Díkůvzdání, Vánoce, měli jsme více cestujících. Lidé rozhodně nedodržují doporučení, a tak to bude mít za dva týdny určitě dopad.“

Riley a další také uváděli nepřiměřený dopad v jižní Kalifornii, zejména v Los Angeles, kde jsou katalyzátorem infekcí chudoba, přelidněné byty a práce mimo domov.

V okrese Los Angeles žije čtvrtina obyvatel státu, ale je zde třetina případů COVID-19 a 40 % úmrtí na pandemii ve státě.

Sociálně-ekonomická situace v okrese je „jako podpal“, řekla agentuře Associated Press Paula Cannonová, mikrobioložka z University of Southern California. „A nyní jsme se dostali do fáze, kdy bylo v komunitě tolik COVID, že to zažehlo požár.“

Tyto faktory bezpochyby k nárůstu nákazy značně přispěly, ale svou roli sehrála i nevyzpytatelná nařízení Newsoma a dalších úředníků, která Kaliforňany zmátla v tom, co mohou a nemohou dělat.

Newsom se na jaře ujal jednočlenného řízení pandemie a během následujících deseti měsíců opakovaně zaváděl a uvolňoval omezení osobní a podnikatelské činnosti, přičemž vždy tvrdil, že se řídí vědeckými doporučeními.

Některá jeho nařízení se však vymykala logice a vyvolávala všeobecný cynismus ohledně skrytých motivů.

Proč například bylo restauracím zakázáno obsluhovat zákazníky venku, zatímco filmová produkce pokračovala v nezmenšené míře i s cateringovými stoly pro štáb a herce?

Jeden majitel restaurace uvedl právě tuto anomálii v žalobě, kterou napadl Newsomovo nařízení. A ve skutečnosti filmová produkce získala výjimku z omezení podnikatelských aktivit tím, že byla označena za „kritickou infrastrukturu“ – další příklad toho, jak se tomuto odvětví dostává od kalifornských politiků zvláštního zacházení.

Představitelé průmyslu nakonec dobrovolně pozastavili výrobu, když míra infekce dosáhla krizové úrovně.

Populární cynismus vyvrcholil, když vyšlo najevo, že se Newsom s manželkou zúčastnili narozeninové oslavy bez masky v luxusní restauraci v Napě pro svého dlouholetého přítele a poradce Jasona Kinneyho, který mezi své lobbistické klienty počítá i jedno z velkých hollywoodských studií.

Kaliforňané zpočátku reagovali na Newsomovy výzvy, aby „ohnuli hřbet“ a změnili své chování, pozitivně. Nakonec však čím více je prosil, tím méně ho poslouchali.

Kalifornie se v kontrole COVID-19 dostala z téměř prvního místa na téměř nejhorší a nyní se snaží vzpamatovat pomocí masivního očkovacího programu.

Nicméně ani ten zatím neprobíhá příliš dobře, přičemž Newsom připustil, že tempo očkování „šlo pro mnohé z nás příliš pomalu“.

Kalifornie se tak dostala z prvního místa na nejhorší.